الفصل 854

854 الترجمة

عندما سمعت جينا إجابة فرانكا، عضّت على شفتها وقالت: "هل تأثرتِ بهذا العامل أيضًا عند اتخاذك لهذا الخيار؟"

"ربما"، أجابت فرانكا بابتسامة مريرة. "شعرت أنه إذا لم أفعل هذا، سيظل هناك شعور بالاستياء يطاردني. وكنا بالتأكيد سنبتعد عن بعضنا مع مرور الوقت. بمجرد أن تُنجز المهمة، وبمجرد ألا يكون هناك قوة خارجية تجمعنا، قد نتباعد. لكنني لا أريد ذلك..."

"عندما خرجتُ للتو ومعي خنجر، كنتُ صادقة في رغبتي في خصي لوميان للتنفيس عن غضبي. لكن أثناء سيري في ظلال الشارع، ومع الرياح الباردة التي صفا عقلي، فكرتُ: الحب عبء. بدونه، يمكننا نحن الثلاثة أن نبقى معًا بسعادة كما كنا من قبل."

"مع هذا التفكير، شعرت فجأة أنه إذا استطعت استبعاد الحب، وما يجلبه من رغبة في التملك والغيرة، ربما، فقط ربما، يمكن أن ينجح الأمر..."

"لطالما أخبرتنا السيدة حكم أن النهاية قريبة، قد تأتي خلال سنوات أو عقود. يجب أن نستعد نفسيًا ونقوي أنفسنا. وعلى الرغم من عدم وجود علامات على نهاية العالم حتى الآن، وغالبًا ما نتجاهل هذه المسألة للحفاظ على عقلية جيدة وتجنب الجنون بسبب الضغط، فقد شهدنا بالفعل كارثتين كبيرتين في تريير فقط. حادثة شجرة الظل وخطة الفندق، مهما حاولنا الهروب منها أو تجاهلها، لا يمكننا تفادي تأثيرها."

"في ظل هذه الظروف، قد يرحل أي منا في أي وقت، سواء بالموت أو الوداع. فلماذا نهتم كثيرًا؟ على الرغم من أن ذلك الخيار يبدو غريبًا، وحتى أنا أجد صعوبة في قبوله، لماذا لا نجرب؟"

"بعد التجربة، قد يكون مستقبلنا أفضل ونصبح أكثر قربًا واهتمامًا ببعضنا، أو قد يسوء ونبتعد تدريجيًا لنصبح غرباء مألوفين أو حتى أعداء. لكن كيف سنعرف النتيجة دون المحاولة؟ لن يسوء الأمر كثيرًا على أي حال."

"بالطبع، المشاعر الإنسانية غير قابلة للتحكم. حتى إذا أصبح مستقبلنا أفضل، فإن الحب الخفي وما يجلبه من رغبة في التملك والغيرة لن يختفي تمامًا. سيستمر الألم والسرور في التعايش لفترة طويلة. ربما هذا هو جوهر الشيطانة."

"لكن بغض النظر عن أي شيء، ما زلت أحب ذلك القول:

'الحياة قصيرة، فلماذا لا نجرب؟'"

استمعت جينا باهتمام لكلمات فرانكا، ثم قالت بنظرة مليئة باللطف: "لهذا السبب أشعر بإحساس قوي بالإلحاح، وأحيانًا أتخذ قرارات أنانية."

ثم ضحكت. "سمعت لوميان يسخر منك قائلاً 'الحياة قصيرة، فلماذا لا نجرب؟'. هل كان ذلك بسبب أنك قمتِ بشيء غريب بناءً على هذا القول؟"

ابتسمت فرانكا بشكل محرج. "كنت مترددة جدًا ومرتبكة بشأن شرب جرعة الساحرة. ثم قال لي شخص ما تلك العبارة."

فهمت جينا، وبدلاً من السخرية من فرانكا، سألت بفضول: "هل كانت تلك العبارة هي التي شجعتك على أن تكوني مع غاردنر مارتن؟"

"نعم... لم أكن قد قابلتكم جميعًا حينها، ولم يكن لدي أي شخص أهتم به بشكل خاص"، أجابت فرانكا بشكل أكثر إحراجًا.

رأت جينا ذلك، وضحكت بلطف. "هل فكرتِ يومًا في تجربتها مع لوميان؟"

"حسنًا..." شعرت فرانكا برغبة في الهروب، "أوه، هيا، يا فتاة ذات القلب النقي، دعينا من الحديث عن مثل هذه المواضيع غير اللائقة!"

قالت جينا بشكل متعمد: "اللعنة! النكات القذرة والمشاهد الفاحشة التي سمعتها ورأيتها أثناء غنائي في الحانات وقاعات الرقص كانت أكثر صدمة من هذا. ليس فقط بين الرجال والنساء، حتى بين الرجال والرجال."

أصبح الجو أقل حزنًا وثقلًا، وقامت جينا بالوقوف.

"تبدين متعبة جدًا. الاضطرابات العاطفية تسبب ذلك. سأعود الآن. خذي قسطًا من الراحة."

"حسنًا." وقفت فرانكا أيضًا.

فتحت فمها، وكأنها كانت تريد أن تسأل شيئًا، لكنها في النهاية لم تفعل.

حساسة للتفاصيل، ابتسمت جينا. "اسألي ما تريدين. لقد اتخذتِ هذا القرار بالفعل، فما الذي قد يجعلك تترددين في السؤال؟"

ترددت فرانكا لحظة، ثم نظرت في عيني جينا وسألت: "لو كنت قد أخبرتكِ منذ البداية أنني كنت في الأصل رجلًا، وبعد قضاء بعض الوقت معكِ، قمتُ بملاحقتكِ بصدق، هل كنتِ ستقعين في حبي؟"

فكرت جينا بجدية لحظة، ثم أجابت: "لا أستطيع الإجابة على مثل هذا السؤال الافتراضي. كل ما يمكنني قوله هو ربما."

ثم نظرت إلى عيني فرانكا وقالت: "لقد أخبرتكِ من قبل، خلال تلك الفترة، كنتِ نورًا في حياتي. بالنسبة لي، كنتِ صديقتي المقربة والأخت الكبرى التي كانت دائمًا تحميني، رغم أننا لسنا أخوات بالدم. بعد وفاة أمي، كنت أضع بعض مشاعري تجاهها فيكِ. ربما لهذا السبب كنت أعتقد في بعض الأحيان أنه لا يجب أن أعطيكِ أي آمال كاذبة وأنه من الأفضل إنهاء الأمور مبكرًا."

ابتسمت جينا. "في قلبي، إذا كنتُ سأصنف الأشخاص الثلاثة الذين أهتم بهم أكثر، سيكون جوليان في المرتبة الأولى، وأنتِ في الثانية، ولوميان في الثالثة. قد يختفي الحب يومًا ما، لكن الرابط الذي نشاركه لن يختفي."

شعرت فرانكا بالراحة وقالت مبتسمة: "لديكِ طريقة رائعة في الكلام."

"بالطبع، درستُ كثيرًا في ذلك الوقت!" قالت جينا وهي تمشي نحو الباب.

بعد بضع خطوات، توقفت وعادت إلى فرانكا وترددت، "لا أستطيع قبول فكرة الانضمام الآن. فقط أتكلم عن نفسي."

ثم ضحكت. "لكن من يدري ما يخبئه المستقبل؟"

ابتسمت فرانكا. "إنها مجرد عبارة."

توجهت جينا إلى الباب، فتحته وأمسكت بالمقبض النحاسي، ثم توقفت مجددًا. التفتت ونظرت إلى فرانكا التي كانت تقف في وسط غرفة المعيشة، وسألت بهدوء: "إذا اكتشفتِ يومًا ما طريقة للعودة إلى المنزل، وكان كل من لوميان وأنا نريدكِ أن تبقي، هل ستبقين؟"

كانت فرانكا تقف بظهرها تجاه ضوء القمر القرمزي، ووجهها مخفي في الظل العميق.

بعد صمت طويل، أجابت ببطء: "لا أعرف..."

بدت صوتها كأنها كانت تخرج من قلبها، خفيفًا وضعيفًا.

...

بعد يومين، في محجر تحت الأرض في تريير.

كانت فرانكا وجينا وأماندينا، التي وصلت للتو من ماتاني في القارة الجنوبية، يقفن داخل جدار من الروحانية، يراقبن لوميان وهو يجهز المذبح.

كان أنثوني، الذي لم تلاحظ أماندينا وجوده، مسؤولًا عن حراسة محيط المكان.

أكمل لوميان إعداداته بهدوء، أشعل الشموع، قطر الزيت العطري، وتراجع خطوتين ليقف بجانب فرانكا.

لم يكن قلقًا بشأن نقص الحماية نصف إله. أولًا، كانت أماندينا حاضرة. ثانيًا، عندما أرسل زجاجة من ماء ينبوع المرأة السمارية إلى السيدة الساحرة، ذكر هذا الموضوع.

عندما رأت فرانكا لهيب الشموع يتراقص، أصبحت فجأة متوترة، بينما كانت أماندينا تبدو مشوشة. لم تكن تعرف ما الذي يجب عليها مساعدته أو ما الذي يمكنها مساعدته فيه.

بمجرد أن أومأت فرانكا، دلالة على استعدادها، بدأ لوميان التلاوة بلغة هيرميس القديمة: "أنا!"

ثم، حول إلى هيرميس:

"أستدعي باسمي:

"الروح التي تتجول في المجهول،

مزيج من العديد من الظلال،

مخلوق متعاقد مع لوميان لي..."

كان هذا جزءًا مألوفًا من العملية لأماندينا، مشابهًا لاستدعاء رسول. لذلك لم تعر اهتمامًا كبيرًا، وكانت فضولية حول الوصف اللغوي للتعاويذ أثناء مراقبتها لفرانكا، السيدة التي تعلمت اسمها للتو، وتفاعلات عيون لوميان، بحثًا عن أي إشارات حميمة.

لخيبتها، كان لوميان وفرانكا وجينا جميعًا مركزين على الطقوس.

سرعان ما ظهر ظل ضبابي يرتدي درعًا مغطى بحراشف تشبه السمك، وحراشفه السوداء مغطاة بالذهب الخالص، يظهر بشكل جليل ومقدس.

كانت الوجوه الشفافة على الحراشف أكثر وضوحًا من قبل، مشوهة وشريرة مثل الأرواح الشريرة.

كانوا يصرخون بصمت، يعرضون الكراهية والخبث.

فزعت أماندينا.

لم يكن منظر الظل المدرع هو ما أفزعها؛ فمثل هذا الرعب لا يمكن أن يخيف شخصًا خاض تجربة مهرجان الأحلام، واستدعى باينفيل، وزار السراديب تحت الأرض.

ما صدمها هو أن الظل المدرع والوجوه الشبحية على حراشفه كانوا ينظرون إليها في نفس الوقت!

كادت أن تتوقف عن التنفس، وكان جسدها مغطى ببرودة قاسية.

بدأ الظل المدرع يتحدث بلغة غريبة.

فقط فرانكا كانت تستطيع أن تفهم قليلاً مما يُقال، حيث سمعت: "تلميذ بوابة العالم السفلي..."

ملحوض:

هنا مكتوب (the Underworld Gate)=بوابة العالم السفلي

ليس:

(the Underworld Daoist)=طاوي العالم السفلي

'لقد تعرفت على هبة أماندينا...' تمتمت فرانكا، مُلاحِظة أن خبث الظل المدرع قد تضاءل، مما يدل على أن التفاعل السلمي أصبح ممكنًا.

لم يُفلت لوميان التغيير أيضًا، فطلب بسرعة من فرانكا أن تضع الذهب بقيمة 100،000 فرل ذهبي على المذبح، ثم تحدث بالهيرميس: "أقدم هذه التضحية، من فضلك أكمل مهمة بسيطة وأجب على سؤالين."

نقل الظل المدرع موافقته، حيث كانت الوجوه الشفافة على دروعه تراقب الذهب بنهم.

قام لوميان فورًا بوضع الوثائق التي سلمتها له فرانكا على المذبح.

لم تكن هذه الوثائق هي التي قدمها السيد نجم لفرانكا، ولا الوثائق الأصلية.

الأولى تم فَوضَتها بشكل كامل، مما جعل من الصعب تفسيرها عبر تنسيق سؤال وجواب، بينما الثانية كانت قد تفسد الظل المدرع، مما يعرض الطقوس لمخاطر غير متوقعة.

لذلك، بعد أن عبرت فرانكا عن نواياها، قدم السيد نجم وثائق جديدة عبر السيدة حكم.

الوثائق الجديدة استخلصت عدة جمل كاملة من الأصل، واحتوت على مئات الكلمات المتداولة من باقي النص.

"المهمة هي ترجمة هذه الوثائق." استمعت فرانكا إلى طلب لوميان بتوقع وتوتر.

لم تكن متأكدة مما إذا كان الظل المدرع سيقبل الصفقة.

مع صوت همس، ارتفعت الصفحتان، ليطفوا أمام الظل المدرع.

بعد ثوانٍ، تحدث الظل المدرع مرة أخرى بلغة غير مفهومة.

انتباهت فرانكا.

"اليين الصافي لا يدوم، واليَانغ الصافي لا ينمو، اليين يحتوي على اليَانغ، واليَانغ يحتوي على اليين، اتحاد اليين واليَانغ يعطي الحياة لكل شيء، هذ هو طريق السماء..."

'هذا كل شيء؟' ارتجت شفتا فرانكا.

على الرغم من أنها لم تقم بالفعل، إلا أنها كانت تشك في أن الظل المدرع كان يُلمح إلى شيء ما بشأنها، وجينا، ولوميان.

ترجمة:المتفرج