الفصل 824

824 تغييرات الكابوس

راقبت جولي انعكاسها في المرآة وهو يتلطخ بالدماء تدريجيًا، تعبيرها يصبح باردًا وعيناها تمتلئان بالخبث.

لم تُفاجأ. بدلاً من ذلك، ارتسمت على وجهها ابتسامة ساخرة.

بدأ الانعكاس يضطرب، يخدش الزجاج وكأنه يحاول الهروب.

تشوه وجهها بسرعة، وبدت الكراهية في عينيها شبه ملموسة.

لم يمر وقت طويل حتى ظهر خلفها شخصية أخرى - رجل بشعر بني قصير، يحمل شبهًا كبيرًا بجولي، مغطى هو الآخر بالدماء ويبعث هالة شريرة.

حكت جولي خاتمها الذهبي المزخرف بجوهرة زرقاء على إبهامها، تراقب النسختين الذكرية والأنثوية منها تتقلصان وتختفيان، كاشفة عن محيطهما الحالي.

كان عالمًا مظلمًا، يكاد يخلو من الضوء.

ما وراء هذا العالم، كانت هناك نقاط ضوء لا حصر لها تمثل مرايا مختلفة متناثرة حولها. معظمها تأثر بختم مورورا، مما جعلها ضبابية وصعبة الوصول.

جالت نظرات جولي عبر النقاط الأوضح قليلاً، مستعينة بحدسها كشيطانة لتتجه نحو مرآة معينة.

داخل تلك المرآة، ظهرت هيئة غامضة.

عند شعور الهيئة بنظرة جولي، ارتدت إلى الخلف وغادرت المرآة.

على الفور، مدت جولي يدها داخل المرآة، وسحبت نفسها عبرها.

متجاهلةً اللعنات والغضب الصادرين عن انعكاسيها، انتقلت جولي مباشرة إلى المرآة التي أظهرت الظل.

ظهرت من مرآة صغيرة إلى غرفة مهجورة منذ زمن طويل، وقد مُسحت جميع آثار الإقامة فيها.

التفتت جولي إلى النافذة بجانب المرآة، وبدأت تراقب البيئة الخارجية.

رأت مقبرة غارقة في ضوء قمر قرمزي، مكتبة شبيهة بكاتدرائية، والمدخل الواضح للضريح السفلي.

بعد صمت قصير، تمتمت جولي لنفسها، "لقد تسلل نسخ المرآة بالفعل…"

في الطابق العلوي من حانة آكلة اللحم، كان لوميان مستلقيًا على كرسيه، قدماه مرفوعتان، ومنهمكًا في قراءة كتابه.

'لا يزال هناك وقت للدراسة!'

كان قد أخبر جولي عن نسخ المرآة ليستخدم قوة طائفة الشيطانات لتأكيد وجودهم والبحث عنهم. بصفته صيادًا، لم يكن قادرًا على استخدام عالم المرآة بمفرده، وكان زر المرآة لا يمكن استخدامه إلا مرتين إضافيتين.

متذكرًا نصيحة الأسقف هيرابيرغ بعدم إرهاق نفسه، قرر لوميان إنهاء دراسته مبكرًا والحصول على قسط إضافي من النوم تلك الليلة. وقبل أن يغلق كتابه، طرق أحدهم الباب.

كانت جولي.

أومأت برأسها قليلاً نحو لوميان وقالت: "وجدت أحد نسخ المرآة يراقب الضريح، لكنني لم أتمكن من القبض عليه."

"واحد فقط؟" سأل لوميان للتأكد.

أومأت جولي بإيجاز. "واحد فقط."

استدارت متجهة إلى غرفتها.

ضحك لوميان وقال، "ليس فقط أنك لم تتمكني من الإمساك به، بل حتى لم تري شكله؟"

كان صوته منخفضًا، وكأنه يحدث نفسه، لكنه كان عاليًا بما يكفي لتسمعه جولي.

استدارت جولي وسخرت قائلة، "على الأقل وجدتُ آثارًا لنسخ المرآة. أفضل من شخص يحتاجني لتأكيد وجودهم."

تظاهر لوميان بأنه تأثر بردها، وردّ قائلاً: "كنت فقط أتركك تحققين غايتك البائسة والتافهة."

تجاهلته جولي ودخلت غرفتها.

ابتسم لوميان لنفسه وأغلق الباب الخشبي.

'الآن، يجب أن تكون جولي أقل حذرًا بشأن قدرتي على استخدام عالم المرآة، أليس كذلك؟'

في غفوة، رأى لوميان أرضًا ملطخة بالدماء، وهياكل ضخمة منهارة، وأعمدة شاهقة من الحديد الأسود، معظمها محطم.

بدافع الغريزة، سار إلى الأمام، عابرًا القصور المشتعلة، الأمطار الغزيرة، وغابة من البرق الذي يضرب الأرض.

توقف أمام جثة.

كان الجسد متفحمًا، والوجه منزوع الجلد، كاشفًا عن جمجمة محترقة.

خلفه كانت هناك جبل من الجثث والعظام، مكدسة مئات الأمتار في الارتفاع.

تابعت عينا لوميان الجثث صعودًا، أحيانًا تقابل تجاويف أعينها، التي اشتعلت بلهب شاحب أو أحمر داكن.

أخيرًا، كان على وشك رؤية قمة "الجبل".

فجأة، اجتاحه خوف شديد ودافع قهري للتوقف عن التفكير واتباع الأوامر.

استيقظ فجأة وهو يلهث بحثًا عن الهواء.

'كابوس آخر…'

'الكوابيس أصبحت أكثر وضوحًا وتكرارًا…'

نظر لوميان نحو الأرض، ومد يده غريزيًا وكأنه يلمس شيئًا.

لم يمسك سوى الهواء.

سرعان ما هدأ نفسه وتمتم، "بهذه الوتيرة، عندما أنتهي من قراءة الكتب المتبقية، قد تتحول هذه الكوابيس الناجمة عن الفساد بشكل جذري…"

"ما الذي سيحدث؟"

'إذا أصبحت الكوابيس أكثر وضوحًا والشعور أقوى، قد أفقد السيطرة أثناء نومي. حينها، ألبوس، جولي، وواناك قد يحظون بفرصة لمواجهة ملاك. لا، كنيسة المعرفة ستتخلص من المشكلة أولاً. بعد أن ختموا لودفيغ، لن يترددوا في ختم آخر...'

فرك لوميان صدغيه، متفقًا أكثر مع نصيحة الأسقف هيرابيرغ:

"لا تتسرع؛ حافظ على الصحة الجسدية والوضوح العقلي! حتى لو كنت فاسدًا، تقدم تدريجيًا!"

تنهد لوميان، معتقدًا أنه في غضون خمسة أو ستة أيام، عندما ينهي الكتب المستعارة، ستتغير الأمور بشكل كبير لصالحه.

'لكن هل ستظل الأمور مستقرة حتى أنهي دراستي؟'

'منذ الإصابة الأخيرة، لم يظهر ألبوس لعدة أيام، متآمرًا في الخفاء...'

'إستعاد واناك السيطرة على شركة "دادز الزراعية"، لكنه لم يعد لديه مكاتب أو مساكن ثابتة...'

'دور سيليست في الضريح يمثل خطرًا وفرصة في الوقت نفسه. ربما دفعت خطط طائفة الشيطانات قدمًا، وفرصة جولي قد تقترب...'

'هل سيسمحون لي بالدراسة حتى أنهي الكتب؟'

'على الأرجح لا...'

فكر لوميان أن ألبوس، واناك، أو طائفة الشيطانات سيقومون قريبًا بخطوة كبيرة تتعلق بالضريح.

قد لا يعرفون أهمية الدراسة، أو أن لوميان كان يدرس بجد، لكنهم بالتأكيد يشعرون أن التأخير سيزيد من سوء وضعهم!

لا تقلل أبدًا من حدس الشيطانات أو غرائز من يدعمون ألبوس وواناك!

تريير، حي الكاتدرائية التذكارية، الشقة 702، شارع أوروساي رقم 9.

كانت فرانكا تشعر بالرضا بعد التخطيط وتنفيذ كمين ناجح ضد نسخة مرآة قوي.

شعرت أن هذا أكثر إشباعًا من قيادة فريق غارة في ألعابها قبل الانتقال.

أشارت إلى الأموال واللفافات على طاولة القهوة وقالت، "لنقسم الغنائم. يمكنكما البدء أولاً."

باستخدام عرافة المرآة السحرية، حددت الشيطانتان تأثيرات وتعويذات اللفافات.

كانت هناك لفافة شمس، ولفافة شفاء، وواحدة لكل من البرق ، الاحتراق، الوميض، الرياح، التجمد، الشلل، والصوت السري.

أشار أنثوني إلى جينا لتختار أولاً.

لم تضيع جينا وقتًا في المجاملات، وأخذت لفافات الشمس، البرق، والوميض بعد بضع ثوانٍ من التفكير.

اختار أنثوني لفافات الشفاء، الشلل، والتجمد، تاركًا 460 فرل ذهبي وثلاث لفافات أخرى لفرانكا.

التقطت فرانكا لفافة الصوت السري مبتسمة وقالت: "هذه مثالية لتنسيق العمليات. فوجئت أنك لم تردها."

لفافة الصوت السري تنشئ قناة سرية تربط بين ثلاثة إلى خمسة أشخاص داخل دائرة نصف قطرها خمسين مترًا، مما يسمح لهم بالتواصل دون أن يسمعهم أحد أو يتخطى الحواجز.

'يمكنك تركها للوميان...' فكرت جينا لكنها لم تقل شيئًا، حتى لا تفسد حماسة فرانكا.

بينما كانوا يتحدثون، وصل رسول من السيدة حكم برسالة رد:

"سيعالج نظام الناسك موسى الشذوذ في كمرولو. لا حاجة للمتابعة."

في تريير، داخل غرفة بأثاث مقلوب وأوراق متناثرة في كل مكان.

كانت الناسك، حاملة بطاقة أركانا الكبرى من نادي التاروت والتي التقت بها فرانكا وفريقها سابقًا، تقف أمام جدار مغطى بخطوط لا معنى لها. كانت ترتدي نظارات بإطار أسود ورداءً أسودًا عميقًا مزينًا بنقوش أرجوانية على شكل عيون، وتفحص آثار دماء متيبسة سوداء، دموع، ولعاب.

كانت عين شبه شفافة بلا رموش وعابرة للمشاعر تطفو أمامها، تراقب بصمت. بدا في نظرتها عدد لا حصر له من النجوم ومشاهد متنوعة.

بعد فترة، تجاهلت الناسك الدماء المتيبسة، وأخذت كمية صغيرة من المسحوق الملطخ بالدموع واللعاب.

ظهرت أمامها عربة قرع حالمة، مغيرة مظهرها، هالتها، وهيئتها.

جلست الناسك بهدوء داخل العربة.

قاد مجموعة من الفئران عربة القرع إلى نفق خارج سراديب الموتى في تريير.

لا تزال جالسة في العربة، استدعت الناسك كرة خيط مشرقة ومفعمة بالحياة لكنها غير واقعية قليلاً.

غرست المسحوق الذي جمعته سابقًا في الخيط وألقته في عمق النفق، تاركةً خيطًا لامعًا على الأرض، يشير إلى الطريق إلى الأمام.

ترجمة:المتفرج