الفصل 806

806 إظهار النوايا الحسنة

'أماندينا؟' لو كان أي شخص آخر، ربما لم تكن فرانكا لتتذكره، لكن لا يمكنها أن تنسى هذه المشاركة في مهرجان الأحلام، الفتاة التي أطلقت على طاوي العالم السفلي لقب معلمها. لاحقًا، سيستدعي فرانكا الظل المدرع تشين تو للحصول على مزيد من المعلومات، وقد تحتاج حتى إلى مساعدة أماندينا.

مع وضع ذلك في الاعتبار، مدت فرانكا يدها إلى حقيبة المسافر الخاصة بها وبدأت في عد الذهب الذي جمعته.

بما في ذلك الدفعة النهائية من أحد أعضاء مجموعة أبحاث البابون مجعد الشعر، أصبح لديها الآن ما يعادل 82،000 فرل ذهبي من الذهب، وما يقرب من 20،000 فرل ذهبي نقدًا. مع بعض التبادل، سيكون هذا كافيًا لتلبية متطلبات الظل المدرع، تشين تو، لإجراء محادثة.

بالطبع، فرانكا لم تخطط للقيام بذلك في أي وقت قريب.

أولًا، لوميان موجود في مورورا. دون استخدام اتصاله الخاص بالهدف المتعاقد معه، حتى مع معرفة اسم الظل المدرع باعتباره تشين تو، لم تكن فرانكا واثقة من قدرتها على استدعاء الروح من عالمها الأصلي. بعد كل شيء، قد لا يكون هذا هو اسمه الحقيقي، وترجمته إلى لغة هيرميس القديمة أو أي لغات غامضة أخرى قد تتوافق مع كائنات مختلفة في عالم الروح.

ثانيًا، مواجهة الظل المدرع دون وجود نصف إله ستكون على الأرجح شديدة الخطورة.

قد يكون وجود أماندينا بمثابة بديل جزئي لنصف إله، حيث ترهب الظل المدرع.

'هل ينبغي أن أنتظر عودة لوميان من مورورا قبل استدعاء تشين تو مرة أخرى؟' شعرت فرانكا بمزيج من الإثارة والرهبة، حالة تعرف باسم "قلق الاقتراب من الهدف".

بعد لحظة، زفرت ببطء، وقررت الرد على أماندينا نيابة عن لوميان.

'همم، وعد لوميان بأخذ أماندينا إلى المنطقة المحيطة بينبوع المرأة السامرية، مما يمنحها فرصة لمقابلة طاوي العالم السفلي خارج مهرجان الأحلام.'

'هذا مفيد لنا، لكنه خطير للغاية مع قوتي الحالية.'

'بالإضافة إلى ذلك، لست متأكدًا ما إذا كانت القوة الناتجة عن المستحق السماوي جنبًا إلى جنب مع هوية الأركانا الصغرى لنادي التاروت تستطيع اختراق الضباب حول ينبوع المرأة السامرية.'

'يجب أن أنتظر حتى يخرج لوميان من مورورا. في الوقت الحالي، سأظهر لأماندينا بعض النوايا الحسنة لتأسيس قاعدة للتعاون المستقبلي…'

'هممم، سأرتب بعض المعرفة المهمة في الغوامض وأمنحها لأماندينا مجانًا. إظهار بعض الاحترام للسلطة العليا، إن لم يكن لي. إذا رأى طاوي العالم السفلي كيف أعامل تلميذه جيدًا، ربما تتغير مواقفه…'

'كما سأستفسر من أماندينا عن المسار الإلهي الذي تود أن تسلكه بجانب قوة الهبات وسأساعدها في الحصول على تركيبات الجرعات والمواد المقابلة. هذا لن يكون مجانًا. منح كل شيء مجانًا يجعلنا نبدو متواضعين للغاية وقد يؤدي إلى عدم الاحترام. الكثير من اللطف قد يتحول إلى استياء…'

'يجب أن تختار أماندينا بين مسارات الظلام، الموت، والمحارب. تركيبات الجرعات وخصائص التسلسلات المتوسطة والمنخفضة لمسار المحارب سهلة المنال نسبيًا. ربما يمكننا أن نطلب من السيدة حكم الحصول على مساعدة من السيد النجم لمسار الظلام. يبدو أنه عضو رفيع في كنيسة إلهة الليل الدائم؛ في المرة الماضية كان يرتدي قفازات حمراء…'

'توقيت مثالي، كنت على وشك أن أبلغ عن أسرار طائفة الشيطانات التي علمتها شيطانة الأسود وأذكر حالة أماندينا لمعرفة أي معرفة غامضة يمكن مشاركتها وأيها لا يمكن تسريبه…'

بعد ترتيب أفكارها، عادت فرانكا إلى غرفة نومها، جلست على مكتبها، وبدأت في كتابة تقريرها.

---

القارة الجنوبية، ميناء بيلوس في ماتاني، في فيلا من ثلاث طوابق من الرخام الأبيض.

بعد أن اتخذت قرارها أخيرًا وأرسلت تلك الرسالة، أصبحت أماندينا أكثر يقظة مع تقدم الليل، وهي تتجول ذهابًا وإيابًا في غرفتها الناعمة ذات الطابع الفتي، منتظرة رد لوميان.

كلما تعلمت عن الغوامض والمتجاوزين، أدركت الفجوة بينها وبين لوميان ومدى جهلها السابق.

رغم أنها شعرت أنها تستطيع الاستمرار في العيش كما كانت، محافظةً على مظهر الشخص العادي من الطبقة العليا مع قدرات خارقة للطبيعة، إلا أن الأحداث التي وقعت خلال مهرجان الأحلام والشائعات التي سمعتها من مختلف دوائر الغوامض جعلتها تشعر بأزمة وإلحاح.

العيش في القارة الجنوبية في عصر يتزايد فيه الكوارث، مع قوى التسلسل 7 كابوس ووضعها الحالي بمواجهة كل شيء بمفردها جعلها تخشى حقًا أن يصبح يومًا ما كل أفراد عائلتها تضحيات في طقوس دموية لمدرسة روز للفكر أو أن المشكلات الخفية لمهرجان الأحلام قد تنفجر فجأة وتبتلعها.

كلما عرفت أكثر، أصبحت أكثر خوفًا.

شعرت أماندينا أنها لا تستطيع العودة إلى حالتها السابقة من الجهل والتهور، وكان لديها رغبة قوية في الحصول على تسلسلات أعلى وقوة خارقة أكثر.

هذا يعني أنها يمكنها أن تفعل المزيد وترى المزيد.

فجأة، رأت الرسول المتفحم الرائع نفسه يظهر من الفراغ، يسلمها مرآة صغيرة.

'مرآة؟ ما الذي يعنيه لوميان لي بإعطائي مرآة؟' أخذت أماندينا المرآة بفضول وارتباك، ووجدت أنها عادية تمامًا.

كانت على وشك أن تسأل باينفيل التائب عندما لاحظت ضوءًا مظلمًا مائيًا ينتشر على سطح المرآة.

مع تدفق الضوء، بدأت المرآة تتوهج تدريجيًا، كاشفةً عن شكل.

'برقية غامضة؟ وواحدة يمكنك أن ترى فيها الشخص الآخر وتتحدث معه؟ كم هذا مذهل…' لم تلاحظ أماندينا مغادرة الرسول، فقد كان تركيزها بالكامل على المرآة.

سرعان ما أدركت أن الشكل في المرآة لم يكن لوميان لي، بل غريبًا، امرأة.

كانت عيون المرأة بلون البحيرة، ساطعة وعميقة، كما لو كانت تخفي كلمات لا حصر لها تجعل المرء يرغب في استكشافها. أنفها كان دقيقًا ومستقيمًا، وشفتيها مزيجًا مغريًا من اللون الأحمر والبشرة البيضاء الرقيقة، وحاجباها يمتدان إلى صوابها، بينما كان شعرها الأشقر مربوطًا إلى ذيل حصان، مما منحها هالة من الأناقة.

'ما أجملها...' حدقت أماندينا بلا وعي، معجبةً بالمرأة في عقلها بشكل غريزي.

كانت هي نفسها فتاة ذات مظهر استثنائي ودائمًا ما كانت فخورة بذلك، لكن هذه المرة، لم تشعر بأي منافسة، بل غمرت تمامًا في جمال لم تره من قبل.

انخفضت نظرتها بشكل طبيعي، لترى الرقبة الناعمة والنحيلة وزهور الدانتيل حول ياقة القميص.

لسبب ما، شعرت أماندينا برغبة في رؤية جسد المرأة بالكامل في المرآة، لترى كم ستكون جميلة إذا كانت عارية.

شعرت أن هذه ليست مشكلتها وحدها. حتى الأب كالي، الذي يحب الرجال فقط، لا بد وأنه سيشعر بنفس الرغبة!

استخدمت فرانكا قليلاً من السحر لتعزيز الود لتسهيل التواصل، وأيضًا رصدت أماندينا.

كانت هذه الفتاة ذات شعر أسود يشبه الشلال وعيون زرقاء، تنبعث منها طاقة شبابية للتعبير عن الذات بحرية.

'جميع معارف لوميان من النساء جميلات جدًا... هل هذه موهبة الصياد؟' ابتسمت فرانكا ابتسامة حلوة من خلال مرآة الزجاج.

"لوميان مشغول الآن ولا يمكنه الخروج، لذا طلب مني التواصل معك."

استفاقت أماندينا من شرودها، مخلصةً تأثير جمال المرأة عنها.

نظرت إلى فرانكا في المرآة، بينما اندلعت في داخلها فضول ورغبة في الاستكشاف.

"أنتِ صديقة لوميان... آه... صديقة السيد لوميان لي؟ تلك التي قد تحتاج مساعدتي في المستقبل؟"

"نعم." ابتسمت فرانكا وأومأت.

'همف، وتقولين أنكِ لستِ عاشقته. هذه المرأة الجميلة تجعلني، حتى أنا التي أحب الرجال، أرغب في النوم معها. فما بالكِ برجل لا يحب الرجال...' شعرت أماندينا أنها اكتشفت كذب لوميان.

قامت بتعديل شعرها الشلالي وسألت بنشاط، "أنا مستعدة لمساعدتكِ. هل يمكنكِ الوفاء بوعدكِ؟"

"قد يتعين الانتظار حتى ينتهي لوميان من مهامه الحالية، وأنتِ لستِ قوية بما فيه الكفاية بعد،" قالت فرانكا بإيجاز. "هل تريدين التقدم من خلال الجرعات بالإضافة إلى قوة الهبات؟ أي مسار تريدين: الموت، الظلام، أم المحارب؟"

تحدثت فرانكا بسرعة لأن قوة تميمة الجليد كانت محدودة بالوقت.

بعد أن طرحت السؤال، فجأة خطرت لها فكرة.

'يُقال أن جرعات مسار المحارب لها تأثير كبير على زيادة الطول، حتى تحول المستهلك إلى عملاق في المستويات الأعلى...'

'همم، تحويل فتاة جميلة كهذه إلى عملاق طويل يتراوح ارتفاعه بين ثلاثة أو أربعة أمتار يبدو غريبًا...' لم تكن فرانكا متأكدة ما إذا كانت قلقة أم متحمسة لهذا الأمر.

كانت أماندينا قد ناقشت مع لوميان أي المسارات التي يمكنها اتخاذها وفكرت فيها بجدية، لذلك قررت بسرعة.

"الظلام."

كانت أماندينا، الفتاة التي كانت دائمًا جيدة في فهم أفكار والديها والمحبوبة من قبل كبار السن، تشعر أن الشكل الذي ظهر خلال مهرجان الأحلام قد منحها قوة الظلام ولم يمنحها قوة الموت التي أُعطيت لروبرت أو قوة المحارب التي أُعطيت لبعض حراس القبور، مما قد يعني أنه أراد منها أن تظل نقية وتركز على مسار الظلام.

كما كانت تخطط للذهاب إلى المقبرة القديمة خلال مهرجان الأحلام المقبل لتلقي المزيد من الهدايا، ولا ترغب بالطبع في خيبة أمل ذلك الشخص.

'ما زلت أرغب في رؤية ما يحدث عندما تختلط قوة مسار الموت أو المحارب مع هبة الظلام...' قالت فرانكا بجدية، "سأستفسر وأجمع الأشياء اللازمة لكِ، لكن عليكِ دفع ثمنها أو إتمام المهام التي سأكلفكِ بها."

لم تعد أماندينا الفتاة الساذجة التي كانت عليها من قبل وأصبحت تدرك قيمة تركيبات الجرعات ومكونات التجاوز. فأومأت برأسها.

"حسنًا."

ابتسمت فرانكا في المرآة.

"وأيضًا، أشكركِ على موافقتكِ على المساعدة. بغض النظر عما وعدك به لوميان، سأقدم لك بعض معرفة الغوامض مجانًا."

"حقًا؟" شعرت أماندينا بسعادة.

'هذه السيدة الجميلة حقًا كريمة!'

'وليس هناك فخ. تركيبات الجرعات ومكونات التجاوز تأتي بتكلفة.'

لم تجب فرانكا مباشرة، بل ابتسمت وقالت، "تذكري، اسمي هو فرانكا."

بينما كانت تتحدث، رفعت يدها اليمنى ودفعت برزمة من الأوراق المربوطة للأمام.

في عيون أماندينا، تكاثرت الرزمة حتى اخترقت الزجاج وسقطت في يديها، بينما اختفى صورة فرانكا من المرآة.

'فرانكا... لوميان لي وهي تبدوان مناسبتين معًا...' تخيلت أماندينا لوميان وفرانكا معًا، وفجأة خطرت لها بعض الأفكار الرومانسية.

همست في نفسها، 'لابد أن ذلك سيكون جميلًا. أتمنى أن أراه...'

قامت بكبح الصور في ذهنها، ثم نظرت إلى الأوراق في يدها، وتفحصت سطرًا من الكلمات: "قانون تقارب خصائص التجاوز..."

'واو-' شعرت أماندينا بالدهشة والإعجاب الشديد.

...

مورورا، في وقت متأخر من الليل.

بعد أن أغلق حانة أكلة اللحم، خرج لوميان من الباب الخلفي ورأى غوسين وهو يرتدي قبعة حرير عالية.

ابتسم غوسين ببطء. "سآخذك إلى المكان لاختبارك الآن."

ترجمة:المتفرج