الفصل 795

795صديق قديم

قائد المنفذين كان في حوالي الأربعين من عمره، حليق الذقن، وعيناه بنيتان داكنتان.

أجاب على سؤال لوميان دون أي تعبير على وجهه، "لا يوجد مثل هذا القانون."

كان يقصد أنه لا يوجد قانون ينص على أن جميع ممتلكات اللص يجب أن تذهب إلى الضحية.

ابتسم لوميان وسأل، "لكن لا يوجد قانون يمنع ذلك بشكل محدد، أليس كذلك؟"

"صحيح." أومأ قائد المنفذين ببطء.

اتسع ابتسامة لوميان. "القدوم إلى مورورا يعني قطع كل الروابط مع الماضي، أليس كذلك؟"

استنتج هذا من ما قاله رجل الدين هيرابيرغ في الكاتدرائية.

"نعم." لم ينكر المنفذ ذلك.

تابع لوميان استجوابه، "وهذا اللص ليس له ورثة آخرون في مورورا، أليس كذلك؟"

قبل إرسال المجرمين إلى مورورا، يتم تعقيمهم. ما لم يكونوا جزءًا من عائلة إجرامية أو يجدوا شريكًا يتشارك معهم نفس الاهتمامات الإجرامية هنا، لا أحد في مورورا له ورثة قانونيون.

لم يجب المنفذ على لوميان على الفور. سحب كتابًا سميكًا من تحت رداءه الأسود وبدأ في البحث عن السجلات المتعلقة.

"هل تعرف اسم هذا اللص؟" سأل لوميان بتفكير.

أومأ المنفذ. "اسمه ورمز."

سرعان ما تم العثور على السجلات. قرأ المنفذ بصوت مسطح، "والديه وأشقاؤه ليسوا في مورورا، ولم يتزوج هنا، على الأقل ليس مسجلاً رسميًا."

"إذن، وفقًا للقوانين من المكان الذي جئت منه، ممتلكات اللص تذهب إلى الشخص الذي أمسك به إذا لم يكن هناك ورثة أو مطالبين آخرين"، بدأ لوميان في الشرح، "تمامًا مثلما في مبارزة قانونية، يمكن للمنتصر أن يأخذ الغنائم."

حدق المنفذ في لوميان لبضع ثوان قبل أن يقول، "حسنًا."

وقف هو وفريقه بصبر بينما ظهرت خصائص التجاوز لدى ورمز، واندمجت مع أحد إصبعه، الذي انكسر ثم أصبح شبه شفاف وأسود.

أخفى لوميان خصائص التجاوز ولكنه لم يغادر فورًا. بل بقي يراقب بينما سحب المنفذون الجثة ونظفوا الدم وآثار الحروق من الزقاق.

تكاثفت السحب في السماء، وأصبح البرق والرعد أكثر تكرارًا.

أخيرًا، أصبح الزقاق نظيفًا وهادئًا، ولم يتبقَ سوى لوميان.

هز لوميان رأسه بتفكير، وهمس لنفسه: "يبدو أن المنفذين يتذكرون شكل وأسماء كل مقيم في مورورا..."

"بعد أن يصبحوا منفذين، هم ما زالوا بشرًا لكنهم ليسوا بشريين تمامًا بعد..."

شعر أن هؤلاء المنفذين، الذين هم في الواقع موظفون تجريبيون، تصرفوا مثل الدمى التي تتبع الإجراءات المحددة، فاقدين الوعي الذاتي والتفكير العميق.

كان قد سأل عمدًا إذا كانت ممتلكات ورمز تخصه، ليس من أجل الطمع في خصائص التجاوز، رغم أن هذا كان جزءًا صغيرًا من السبب، حيث كانت خصائص التجاوز ذات قيمة. كان قد اكتشف منذ فترة أن ورمز لم يكن نهابا في التسلسل 7، حيث أن التسلسل 7 يسمى عالم التشفير كان سيحل بعض أسرار العناصر في حقيبة المسافر ويفهم مخاطرها، وليس يموت بعد فحص ثلاث عناصر فقط.

كان لوميان حتى يشك في أن ورمز لم يصل حتى إلى التسلسل 8 محتال، لأن اللص لم يبدو ذكيًا بما فيه الكفاية.

أسئلة لوميان للمنفذين لم تكن لاستعراض مهاراته في التفاوض أو استغلال الثغرات، بل لاختبار حالة المنفذين.

وقد حصل على جوابه.

شعر أن هؤلاء المنفذين، بعد أن أصبحوا مثل تماثيل الشمع في قلعة البجعة الحمراء لعائلة ساورون أو مزيج من مشرف نظام صليب الحديد والدم أولسون، لكن بدون الجنون العنيف، بدوا أكثر برودًا ولامبالاة.

'هل هذا هو التأثير المركب لتلوث 0-01 وتأثير الإخفاء لمورورا؟' لم يكن لوميان متأكدًا إذا كان سيحافظ على وعيه الذاتي إذا انضم إلى المنفذين، أو سينتهي به الأمر فقط في اتباع قواعد مورورا، ليصبح دمية لمدينة المنفيين أو 0-01.

هذا جعله يتردد في خطته الأصلية للاقتراب من 0-01 كمنفذ.

ضحك برفق، وسأل بصوت منخفض، "ترميبروس، هل تريد أن تكون دمية مورورا؟"

تجاهل ترميبروس سؤاله.

فجأة!

وصلت الأمطار أخيرًا، وأغشت مورورا بضباب من الأمطار وغمامة تشبه نهاية العالم.

تبع لوميان ملاجئ المباني الضخمة، متجنبًا المطر وهو يتجه إلى المكان الذي جاء منه أقوى رد فعل من الأجزاء المفقودة من اليد المتقرحة.

عندما وصل إلى وجهته، كانت ملابسه نصف مبللة من الرياح والمطر، وكان الماء في الشارع يرتفع تقريبًا حتى الدرجات.

ألقى لوميان نظرة إلى جانب الطريق، ورأى لافتة بالقرب من الباب تظهر سكينًا و شوكة وكأس نبيذ، مع الكلمات باللينبورغ: "أكلة اللحم"

'حانة تقدم الطعام؟ "أكلة اللحم..." ' تأمل لوميان في اسم الحانة، وفجأة خمن تخمينًا غريبًا، 'الردود تشير إلى أن أجزاء من أخي اليد قد تفرقت عبر مورورا، ولكن في البداية كان هناك جزئين فقط...'

'الشيطان ذي وجه الماعز في العالم السفلي كان يقطع ويأكل لحم أخي اليد المتعفن يوميًا، وكان يتجدد...'

'هذا الحانة إسمها أكلة اللحم...'

'هل من الممكن أن صاحب الحانة قد حصل على قطعة من جسد أخي اليد، مما وفر عليه تكلفة شراء اللحم واستخدمها كبديل؟'

'قد لا يفعل مالكو الحانات في مدن أخرى ذلك، لكن في مورورا، من المحتمل أن يفعلوا ذلك، بما أن معظمهم منفيون هنا بسبب جرائم خطيرة. قد يكون صاحب الحانة حتى جزارًا منحرفًا قتل الناس وباع لحومهم...'

'إذا كان ذلك صحيحًا، فالأمور ستكون معقدة. من يدري كم من الناس قد أكلوا ودمجوا لحم أخي اليد المتعفن، وما التأثير الذي قد يكون لذلك...'

'هل يمكنني دمج الأجزاء المتبقية بمجرد أن أجد الجزئين الأصليين؟'

تمتم لوميان بصمت لبعض الوقت، ثم ركض عبر المطر وفتح الباب الخشبي الثقيل لحانة أكلة اللحم.

عند وصوله إلى مورورا، وبعد أن شبهً جمعه لجسد اليد المتقرحة، بدأ يسميها "أخي اليد" نصف مزاح ونصف لإظهار "القرابة"، آملاً أن لا تهاجمه عند استعادتها بالكامل، لأن ذلك قد يحمل معه مخاطر أخرى حينها.

بالطبع، عندما دخل الحانة وجلب معه المطر، رأى لوميان شخصية مألوفة.

كانت تلك الشخصية جالسة على كرسي مرتفع أمام البار، وشعرها مائل إلى الأحمر، وحواجبها وعيونها تميل إلى البني، وتبدو وسيمة لكنها غير محبوبة بسبب ملامحها الحادة للغاية.

آلبوس!

آلبوس ميديتشي!

شد لوميان جسده، رغم أن تعبيره ظل هادئًا وهو يبتسم ويتجه نحو البار.

كان يعتقد سابقًا أن آلبوس ميديتشي غامض وربما كان متورطًا في بعض المؤامرات. في وقت لاحق، اكتشف وجود "الملاك الأحمر" ميديتشي، وادرك أن هذا ملك الملائكة السابق قد دبر مؤامرة ضخمة ونجح في الحصول على خاصية التجاوز للتسلسل 1 من مسار الصياد من فيرموندا ساورون في تريير الحقبة الرابعة.

وهذا جعل لوميان يربط آلبوس ميديتشي بالملاك الأحمر، مشتبهًا في أن آلبوس كان عميلًا لملك الملاكمة، أُرسل إلى مورورا للعثور على طريقة للاقتراب من 0-01.

بالنسبة للوميّان، كانت هذه أخبارًا سيئة، لأن ميديتشي كان قريبًا من الصعود إلى عرش الكاهن الأحمر!

لاحظ آلبوس ميديتشي نظرة لوميان وأدار وجهه، ناظرًا إلى لوميان الذي لم يبذل أي جهد لإخفاء نفسه سوى استعادة لون شعره.

"ماذا جاء بك إلى هنا؟" ابتسم لوميان كما لو أنه يلتقي بصديق قديم.

أعاد آلبوس الابتسامة. "ماذا جاء بك إلى هنا؟"

"بالطبع، تم القبض عليَّ،" ضحك لوميان، وجلس بجانب آلبوس وهو يطرق على سطح البار، "أعطني شريحة لحم، لحم فيليه، متوسط الاستواء"، قال ذلك للنادل الذي بدا كمن فقد والديه.

"هل تحاكي تصرفاتي؟ تم القبض عليك عشوائيًا أيضًا وطلبت شريحة لحم فيليه؟" قال آلبوس، واضعًا قدمه على مسند القدمين للكرسي، بينما راحت الأخرى على ركبته.

قبل أن يتمكن لوميان من الرد، استرخى آلبوس وسأل مبتسمًا: "ما الجريمة التي ارتكبتها؟"

"قتل، كفر، حرق، تفجيرات، اختطاف..." ردد لوميان الجرائم التي ذكرها لجوي وآخرين من قبل، لكن ليس بنفس الترتيب.

كان مسترخيًا وهو يسأل، "وأنت؟"

"أنا؟" هز آلبوس قدمه التي كانت على ركبته، "قتل، حرق، إثارة الشغب، محاولة الإطاحة بالحكومة."

"أي حكومة؟" سأل لوميان بنبرة أصدقاء قدامى يتبادلون الحديث.

"إنتيس." قال آلبوس وهو يرفع كتفيه، "لا تسألني لماذا حاولت الإطاحة بحكومة إنتيس وانتهى بي الأمر في هذه المدينة الغريبة في لينبورغ. لا أعرف أنا أيضًا."

'يا له من رد متعالي...' أومأ لوميان موافقًا. "نعم، لم أرتكب جرائم في لينبورغ أيضًا."

بينما "تحدث" العضوان السابقان في نظام صليب الحديد و الدم، تم تقديم شريحتين من اللحم.

نظر لوميان إلى الشرائح الموضوعة على أطباق خزفية بيضاء، لا تزال محتفظة ببعض الدم ولها نسيج جيد المظهر، لكنه ظل صامتًا ولم يلتقط سكينه وشوكته.

لقد شعر بوجود رابط.

كانت هذه بالفعل لحم يد المتقرحة المتعفن، مقطعة من الجسد!

بعد ثوانٍ قليلة، نظر لوميان إلى الجانب فوجد أن آلبوس ميديتشي كان يحدق أيضًا في "شريحة اللحم" دون أن يتحرك.

ابتسم لوميان وسأله، "لماذا لا تأكل؟"

أجاب آلبوس بابتسامة مشرقة. "لماذا لا تأكل أنت؟"

ترجمة:المتفرج