"لنُخرجه."
ذهب بيكروكس وكايل مباشرةً إلى السرير، وأخرجا جسد تشوي هان النائم منه.
"كيف حاله؟"
"نبضه مستقر."
تفحّص بيكروكس تشوي هان، بينما راقب كايل وجهه.
رمش، رمش.
فتح تشوي هان عينيه ببطء.
ثم رمش بهما بضع مرات.
"اللعنة."
تمتم بيكروكس بكلمة نابية بصوت خافت وخشن، ثم حوّل نظره بعيدًا عن تشوي هان.
"هذه ليست عيناه."
عند سماع كلمات ماري، التي اقتربت منهما في تلك الأثناء وهي تلتقط أنفاسها، نظر كايل إلى عيني تشوي هان.
كانتا لا تزالان شاردتين...
لم تكونا كعيني تشوي هان الذي ابتسم بلطف في الحلم.
كانتا عينين سوداويين تتلألآن بوضوح، رغم محاولته إخفاء ألمه.
"كانتا عيني شخص لم يستسلم."
لم يكن صوت ماري آليًا كصوت جهاز الملاحة، بل كان يرتجف قليلًا.
فتح كايل فمه وقال:
"صحيح، كانتا عيني شخص لم يستسلم بعد..."
كان عليه أن يعيد تشوي هان قبل أن يغرق في ذلك الظلام.
"أنا متأكد من أن ذلك الوغد سيواصل المقاومة، حتى لو ذهبنا لإنقاذه بعد شهر، بل حتى بعد سنة."
لأنه وعده بأنهم سيأتون لإنقاذه.
كان ذلك الأحمق يصدق كلامه تصديقًا أعمى.
"لكن هذا لا يعني أن نتركه هناك."
أطلق بيكروكس كلماته كما لو أنه يزفر بخشونة.
"كان ذلك الظلام مريعًا.... لا أعرف ما هو، لكنه كان مريعًا فحسب، إنه ذلك الشيء الخاص بالإمبراطور الأول، أليس كذلك؟"
"كان مشابهًا لطاقة الإمبراطور الأول."
وافقت ماري أيضًا، فأومأ كايل برأسه، ثم تحقّق من الوقت.
"ماري، لنأخذ التراب فقط ونخرج."
أشار كايل إلى تشوي هان الذي استيقظ.
"هيا بنا."
"......"
تبع تشوي هان الآخرين كالسابق، دون أن يقول شيئًا يُذكر، وبعد أن بسط كايل الدرع مجددًا ليشمل المجموعة بأكملها، وصلوا إلى مكان أمام القصر مباشرةً، حيث جمع كايل بعض التراب.
"سأتولى الأمر أنا... قد لا يكون من الجيد أن يلامسك، ماري."
عادوا إلى غرفة النوم.
بدا أن هذا المكان، الخالي من طاقة الفناء، سيكون مكانًا مناسبًا للعودة إليه، وبشكل أدق...
'لا توجد هنا طاقة إله التوازن.'
نظر كايل إلى بيكروكس، الذي أمسك بسيفه العظيم بكلتا يديه بإحكام، ثم فتح فمه.
"هل أفتح الممر من هنا؟"
نظر كايل إلى غرفة النوم.
"أجل... يبدو أننا نعود إلى آخر مكان كنت فيه عندما نرجع، لذا أظن أن هذا المكان سيكون مناسبًا."
عندها، فتحت ماري فمها.
"لكن أيها السيد الشاب."
كان صوتها حذرًا.
"هل يمكننا العودة مجددًا قبل نهاية اليوم؟"
أدرك كايل فورًا ما الذي يقلقها من سؤالها.
"بسبب إله التوازن؟"
"نعم... سمعت أنه جاء إليك فور فتح الممر في المرة السابقة، إذا عاد إله التوازن إلى هنا، فأظن أن العودة خلال اليوم نفسه ستكون خطيرة."
"صحيح."
أبدى بيكروكس موافقته، وكأنه كان يفكر في الأمر نفسه.
"لا أدري، أظن أننا لن نعرف إلا بعد إجراء تجربة."
لكن عندما أطال كايل كلامه على نحو غريب، نظر إليه الاثنان باستغراب.
أشار كايل إلى غرفة النوم.
"أعني هذا المكان... لا توجد هنا سوى طاقة الفناء التي تملأ القصر وكل ما فيه، أي إن طاقة إله التوازن لا تصل إلى هنا."
آه.
أطلقت ماري تعجبًا قصيرًا.
"لقد رأينا ذلك في المرة السابقة، ما إن رسم بيكروكس خطًا واحدًا بسيفه في الهواء وفتح ممرًا، حتى اكتشفت إله التوازن ذلك الشرخ فورًا، واقتحمت هذا السجن."
ألقى كايل نظرة على غرفة النوم.
كان المكان هادئًا، وكأن السواد لم يغطّه في أي وقت مضى، بل كان موحشًا.
كان هذا المكان غريبًا حقًا.
"لكن إله التوازن لم يلاحظ التغيّر الذي طرأ على هذا المكان قبل قليل بسبب تشوي هان."
لا شك في أن هذا المكان تحوّل إلى حلم تشوي هان، ومع ذلك، لم تكن إله التوازن على علم بهذا التغيّر الهائل.
"صحيح... عندما استُحضر الحلم إلى هذا المكان، كان من المفترض أن يقتحم إله التوازن المكان."
قال بيكروكس ذلك وهو يومئ برأسه، فأومأ كايل بدوره.
"لست متأكدًا، لكن قد تكون غرفة النوم هذه مساحة منفصلة عن بقية السجن."
ربما...
"ربما لا تستطيع إله التوازن ملاحظة الانتقال من هذا المكان."
"إذًا، هذا ما سنختبره الآن."
قال بيكروكس وهو يرفع سيفه العظيم.
"أجل، صحيح... لذا أسرع وافعلها."
ارتسمت على شفتي كايل ابتسامة ماكرة، وسأله:
"هل أضغط عليك مجددًا؟"
"هاه."
تجاهل بيكروكس كايل تمامًا، وكأنه لا يرى حاجة حتى إلى الرد، ثم أغمض عينيه.
تلك الطاقة الهائلة التي ضغطت عليه قبل قليل... لم يعد بحاجة إلى شيء كهذا الآن.
"هاا..."
تعرّقت راحتاه.
كان التوتر قد أحاط به بالفعل.
تشوي هان.
كان عليه إنقاذ ذلك الوغد.
لم يكن هناك ما يضغط عليه أكثر من ذلك الآن.
'مجنون.'
رغم أن كايل وصف تشوي هان بالوديع واللطيف، فإن بيكروكس كان يعرف أنه مجنون بقدر كلوف سيكا، إن لم يكن أكثر منه.
لماذا كان ذلك الوغد يبتسم ويواصل المقاومة هناك، بحق الجحيم؟
"اللعنة."
اشتعل الغضب في داخله.
لكن في الوقت نفسه، انبعثت من قلبه أمنية واضحة.
'سأعيد تشوي هان إلى مكان آمن مهما كلّف الأمر.'
على اقل تقدير... سأجعله يتحرر من ذلك الحلم.
هبط سيف بيكروكس من الأعلى إلى الأسفل.
شسست.
حركة واحدة.
لكن طرف السيف تحرّك بصعوبة أكبر قليلًا هذه المرة، على خلاف المرة السابقة.
لأنها كانت المرة الثانية.
فتح بيكروكس عينيه.
ظهر أمامه المكان تحت الأرض الذي غادروه.
- بيكروكس! لقد كنت أنتظرك!
رأى راون خلف الممر، وكانت أون وهونغ هناك أيضًا، بالإضافة لألبيرو الذي كان واقفًا بوجه متجهم.
"لنذهب."
أمسك بيكروكس بتشوي هان وسحبه معه عبر الممر.
تبعتهما ماري.
أما كايل، الذي جاء أخيرًا...
"......"
فقد انتظر قليلًا وهو مغمض العينين، ثم عندما فتح عينيه مجددًا...
ارتسمت ابتسامة ماكرة على شفتيه.
ابتسم لبيكروكس، وعبر الممر عائدًا إليهم.
سأله بيكروكس بصوت متحفظ، محاولًا إخفاء توتره:
"كيف كان الأمر؟"
ابتسم كايل ابتسامة عريضة.
"لم أعد أسمع صوت خطوات تلك الوغد."
أطبق بيكروكس قبضته بهدوء.
كانت راحتاه مبللتين بالعرق، ولم يكن يرتدي قفازيه، لكنه لم يفكر حتى في مسح العرق.
"إله التوازن لا تستطيع الوصول إلى غرفة النوم."
شعر بيكروكس بالارتياح حين سماع تأكيد كايل.
"أنت."
لكن عندما تقطّب وجه كايل، حوّل بيكروكس نظره بعيدًا بتسلل.
انساب الدم.
ثم مسح على عجل خطًا من الدم سال من زاوية فمه.
"أنت..."
حاول كايل قول شيء ما، لكن بيكروكس كان أسرع منه.
"أستطيع فعلها مرة أخرى."
"......"
أضاف أثناء تظاهره بتجاهل نظرات كايل الثاقبة:
"أقول الحقيقة."
"...حسنًا."
لم يعلّق كايل على بيكروكس أكثر من ذلك.
عندها فقط، أخرج بيكروكس منديلًا ومسح الدم عن زاوية فمه والعرق عن يديه.
'لا بأس.'
كان الأمر مرهقًا بعض الشيء، لكنه لا يزال يملك ما يكفي من القدرة لاستخدام خاصيته الفريدة مرة أخرى.
كان بيكروكس قادرًا على تقدير حدود هذه الخاصية الفريدة إلى حد ما.
'لم يكن فتح الممر إلى القاعة السابعة للشرور في البداية أمرًا مرهقًا إلى هذا الحد.'
لكن المرة الثانية...
'كان فتح الطريق من السجن إلى هنا مرهقًا بالتأكيد.'
ربما كان السبب أن السجن -بصفته مساحة خاصة، يعد كمكان يصعب الانتقال منه إلى «المنطقة الآمنة».
لكن الأمر لم يكن سوى إرهاق طفيف، فلم يكن الأمر ليصل إلى حد فقدانه الوعي أو تقيؤه الدم، كما حدث مع كايل.
'وفوق ذلك، بالمقارنة مع المرة الأولى التي أظهرت فيها تفردي الخاص، لم يعد استخدامها يرهق جسدي.'
كان بيكروكس يتأقلم بالفعل مع تفرده، وشعر بأنه بدأ يستقر فيه، كما استطاع أن يستشعر نموه ويقدّره.
'بهذا القدر، يمكنني فعلها مرة أخرى.'
وعندها، سيتمكن من الصمود من دون أن يفقد وعيه على الأقل.
جذب بيكروكس تشوي هان ليبقيه بجانبه، ثم نظر إلى كايل وألبيرو.
كان الرجلان يقفان متقابلين بوجهيهما الجادين، وكل منهما قادر على تقدير أهمية المعلومات التي حصل عليها بنفسه، وكذلك ثقل المعلومات التي يحملها الآخر.
"همم."
ابتسم ألبيرو ابتسامة مشرقة.
"يبدو أن كليكما حصل على معلومات غير عادية... ما رأيكما أن نتحدث؟"
"نعم، سمو ولي العهد."
طَق.
وضع ألبيرو الأوراق التي يحملها على الطاولة.
"هاا..."
ثم مرّر يديه على وجهه.
لمح كايل الصفحة الأولى من الأوراق بنظرة خاطفة.
نظر ألبيرو إلى تشوي هان الواقف بجوار بيكروكس، ووصل إليه صوت كايل عند أذنه.
"لقد تمكنت من تحديد نمط الاختفاء إلى حد ما."
في الساعة التي تحرّك فيها كايل، تجمّعت جميع المعلومات المتعلقة بالأحياء الفقيرة بين يدي ألبيرو.
كان ذلك بفضل فيلق الخالدين وسكان الأحياء الفقيرة -الذين كانوا بحالة يأس من وضعهم- كانوا قد جمعوا بالفعل قدرًا من المعلومات.
وبالتأكيد كان ألبيرو هو من حدّد النمط استنادًا إلى تلك المعلومات.
"إذًا، وقع اختفاء اليوم بالفعل، ويُقدّر أن الاختفاء التالي سيكون فجر الغد..."
نظر كايل إلى الخارج.
استغرقت رحلته إلى السجن حوالي ساعة كاملة تقريبًا، وبفضل ذلك، كان النهار لا يزال قائمًا في العالم، ولكن الضباب ازداد كثافة.
"سأنقذ تشوي هان وأعود قبل فجر الغد."
حوّل ألبيرو نظره إلى كايل، وبينما كان ينظر إليه بصمت، قال له الأخير بهدوء:
"صحيح أن اختفاء اليوم وقع قبل وصولنا، لكن علينا منع الاختفاء الذي سيحدث غدًا على الأقل... إنها أيضًا فرصة ثمينة لنا لدخول القصر الإمبراطوري، لا يمكننا تفويتها."
وأشار إلى النافذة.
"من الأفضل أن أتحرك أنا أيضًا قبل أن يزداد الضباب كثافة ويحجب الشمس."
طَقْطَق.
كانت القيود ممسكة بكاحلي كايل.
"...هاا."
زفر ألبيرو، ثم أومأ برأسه.
"الوقت ضيق، لكن هذا أفضل ما يمكننا فعله."
"نعم... إنه الخيار الأفضل."
"حسنًا، عد سالمًا."
لم يستطع ألبيرو منعه، فبعدما سمع ما حلّ بتشوي هان، كيف له أن يتركه وشأنه؟
"سأبقى هنا وأجهّز كل شيء... هل تحتاج إلى مزيد من الآثار الإلهية؟"
"همم... أعِرني إياه في الوقت الحالي."
كان سيف الشمس الخاص بالبطل، الذي يملكه ألبيرو، وقد أخذه كايل أيضًا.
انتقل الأثر الإلهي إلى يد كايل من دون أي مقاومة تُذكر.
"لكن بيكروكس أنسب مني لحمل..."
كان ينوي تسليمه إلى بيكروكس، لكن...
تششش!
انطلقت شرارة صغيرة من سيف الشمس.
"سأحمله أنا."
علّق كايل سيف الشمس المقلد وسيف الشمس الخاص بالبطل، كلًّا منهما عند أحد جانبي خصره.
"سمو ولي العهد."
"همم."
أعطى ألبيرو الأثر الإلهي لكايل، ثم بدأ على الفور يتصفح الأوراق ويباشر عمله.
لم يتبقَّ حتى أربع وعشرون ساعة، وكان هناك الكثير مما ينبغي تجهيزه قبل دخول القصر الإمبراطوري.
ظل كايل يراقب ألبيرو بصمت، ثم...
"لماذا؟"
رفع ألبيرو رأسه لينظر إلى كايل، الذي ناداه ثم التزم الصمت، فألقى كايل كلماته بلا مبالاة:
"لا تفكر في السماح باختطافك وحدك لمجرد أنني قد أتأخر قليلًا."
"......"
لم يُجب ألبيرو، لكن كايل شدّد وصيته على الأطفال بمتوسط عمر العشر سنوات.
"اعتنوا به."
"لا داعي للقلق."
قالت أون وهي تنظر بهدوء إلى ألبيرو وكايل.
"لا أستطيع أن أرى أحدًا يتحمل كل شيء وحده ثم يُصاب."
"!"
"......!"
كانت تلك لحظة عجز فيها الكبار عن إيجاد ما يقولونه.
ابتسمت أون بهيئتها البشرية، ابتسامة خفيفة على نحو نادر، ثم ربّتت على مؤخرة رأسي هونغ وراون، وغاصت في الأريكة.
كان مظهرها يشبه رون وكايل إلى حد كبير، حتى إن الجميع ظلوا ينظرون إليها بصمت، قبل أن يستعيد كايل رباطة جأشه أخيرًا.
"...هيا بنا."
"نعم."
ترك كايل ماري لتحليل التراب، ثم اصطحب بيكروكس وتشوي هان وحدهما، وتوجه مجددًا إلى القبو.
"سمو ولي العهد، سأستعير الجهاز اللوحي قليلًا."
كان هناك بعض الأمور التي أراد التحقق منها، ولم يكن بحاجة إلى وقت طويل.
لذلك...
طَقْطَق. طَقْطَق.
************************
عاد كايل مرة أخرى.
"الجو هادئ هنا."
عاد إلى غرفة النوم تلك.
"بيكروكس، أترك تشوي هان بين يديك."
"حاضر."
ترك كايل الرجلين في غرفة النوم، فهذا مكان لا يتأثر بطاقة السجن.
صرير.
انفتح الباب من تلقاء نفسه مجددًا، وما إن خرج كايل إلى الممر حتى واصل السير بلا تردد.
ووووو...
أحاط الدرع الفضي بكايل تحسبًا لأي طارئ، لكن طاقة الفناء لم تكن تؤثر فيه كثيرًا.
خطوات، خطوات.
طَقْطَق، طَقْطَق.
مع كل خطوة يخطوها، أخذ ضوء رمادي يضيء ممر القصر الموحش.
توقف كايل عن السير.
صريررر.
دخل كايل من الباب المفتوح، ووصل إلى المكان الذي يقصده من دون حتى أن يلقي نظرة حوله.
المكتبة.
عاد كايل إلى هناك، واقترب من الإطار الموضوع فوق المكتب.
حفيف.
خفض كايل رأسه.
"يا إلهي، حقًا."
كان قد داس على صورة الإمبراطور الأول التي كانت ملقاة على الأرض.
وبسبب انزعاجه، نفض كايل حذاءه بلا اكتراث على السجادة الموضوعة على أرضية المكتبة، ثم جلس على كرسي المكتب، ومد يده نحو الإطار الموضوع فوقه.
حفيف.
شعر بملمس الورق تحت يده، فأدار بصره إلى الورقة الكبيرة التي كادت تغطي سطح المكتب.
قبل مجيئه إلى هنا، تحدث كايل عبر الجهاز اللوحي مع الموجودين في قلعة الشرور السبعة.
القديس جاك، وحتى كيج الكاهنة السابقة التي تعتني بإله الموت حاليًا.
'لا يمكن التواصل مع إله الشمس في الوقت الحالي... لكن عقاب الشمس قوة شهيرة مسجّلة في الكتاب المقدس.'
سأل القديس جاك.
'إله الموت لا يزال فاقدًا لوعيه، لكنني سأسأله فور استيقاظه.'
وترك طلبًا لدى كيج.
ثم عاد وسأل الرجلين عما أراد معرفته.
وبعد ذلك، جاء كايل إلى هنا.
انسياب.
أخرج قلمًا من جيبه.
كما توقّع.
"لا يمكنني محوها أو تعديلها."
فكّر كايل بطريقته الخاصة.
الإمبراطور الأول.
لم يستطع التفكير في أي طريقة للتغلب على ذلك اللعين وقوته.
لكن...
"لا توجد هناك طريقة واحدة فحسب."
لم تكن الأشياء التي يملكها ويستطيع فعلها تقتصر على شيء واحد أيضًا.
طَقْطَق.
شعر بالقيود.
قيود التناقض تلك...
في اللحظة التي لامست فيها هذه القيود النُّصب السبعة للإمبراطورة الثانية، تغيّرت الشروط والأحكام، وقد دفعه ذلك التذكّر إلى تجربة أمر واحد.
"أنا صاحب هذا المكان."
إذا كان عاجزًا عن تعديل الشروط والأحكام الموجودة أصلًا...
نظر كايل إلى الركن الفارغ من الورقة المكتظة بالكتابة.
"فلا بد أنني أستطيع وضع قواعد جديدة."
سيجرّب الأمر.
لامس القلم الورقة.
ثم تحرّك.
خشش.
"!"
توقف كايل للحظة.
"همم."
ثم أطلق أنينًا عميقًا.
كان يحاول تمرير الألم الذي اجتاحه فجأة.
رفع كايل طرف سرواله.
انكشف كاحله.
القيود.
كانت القيود وكاحل كايل مغطّيين بعدد لا يُحصى من النقوش الرمادية الغريبة التي يستحيل تفسيرها، ومن بينهما...
"هاه."
ظهرت نقطة سوداء.
نظر كايل إلى قلمه.
فعلى خلاف الشروط والأحكام المكتوبة بحروف رمادية، كان لون حبره أسود.
"حسنًا... بهذا القدر، يمكنني التعامل مع الأمر."
ارتسمت ابتسامة على زاوية فم كايل.
- لا!
قال حيوية القلب ذلك بصوت مرتجف، وكأن العجوز الباكي على وشك البكاء من شدة الانفعال، وكان صوته ممتلئًا بالانزعاج.
- كيف يمكن أن تقول إن الأمر قابل للتعامل معه، بينما تشعر بألم يكاد يقطع كاحليك؟!
تجاهله كايل تمامًا.
خشش. خشش.
حرّك كايل قلمه.
انسابت قطرة عرق على جبينه، وتصاعد الألم من كلا كاحليه.
عضّ كايل شفته.
"اللعنة."
الشروط والأحكام... الحروف التي ستملأ المساحة الفارغة فيها.
"الأمر لا يسير كما أريد."
لم تكن كل الحروف تُنقش.
"اللعنة."
حتى بعد تحريك القلم مرارًا وإجراء تعديلات عدة، لم يستطع نقش سوى جملة محددة.
وكأن الشروط والأحكام لا تسمح بملء تلك المساحة الفارغة إلا بالحروف التي تقبلها.
خشش. خشش.
بدأ منحنى أسود يُرسم على كاحلي كايل.
الأيمن والأيسر.
كان المنحنى أشبه بحدقة عين.
نقش غريب يستحضر إلى الذهن حدقة سوداء.
خشش. خشش.
ارتجفت قدما كايل، ثم ساقاه.
وسرعان ما ارتجف جسده كله، ويداه، والقلم الذي يمسكه.
خشش. خشش.
واصل الكتابة رغم تعرّقه، فلم يكن لديه وقت.
ولأنه نجح في صنع 'ثغرته الخاصة' التي ستمكّنه من إنقاذ تشوي هان.
طَق.
سقط القلم من يد كايل وتدحرج فوق المكتب.
قبض كايل على يديه المرتجفتين، ونظر إلى الشروط والأحكام، وبجوارها ظهرت حروف دقيقة كُتبت في المساحة الفارغة.
كانت جملة مختلفة عن الشروط والأحكام الأصلية.
وقعت تلك الجمل في عيني كايل.
كانت شروطًا وأحكامًا جديدة.
كانت تلك الحروف الجديدة التي سمحت بها الشروط والأحكام.
حلم تشوي هان.
كان كايل ينوي أن يجعل من نفسه عاملًا متغيرًا داخله.
في عالم لا يوجد فيه سوى ظلام الإمبراطور الأول، أراد كايل أن يُدخل ثغرة تتمثّل في وجوده هو.
"نجحت."
ابتسم كايل، وقد غطّى العرق البارد جسده.
"بهذا، يمكنني المحاولة."
يتبع~
***************************
فصل مليء بالفرح والحزن وكل ما هو جميـ- كذب حزين والله..
أحيانًا بحس إني رح أعيط مع العجوز الباقي ع كايل تبا له.... بس هان برضو😭💔
***************************
أي ملاحظات واستفسارات تفضلوا بالكومنتات.
حسابي إنستا : @hokorisama26
التعليقات (0)
يرجى تسجيل الدخول لكتابة تعليق أو التفاعل بالـ GIF.
لا توجد تعليقات بعد. كن أول من يعلق!