الفصل 988

988 الأب والابنة

بمجرد أن سمع لوميان صوت اصطدام السيارة الخارجة عن السيطرة بالحافة، أنزل النافذة على الفور وأخرج رأسه.

نظر نحو التقاطع الذي يبعد حوالي 15-20 مترًا، ورأى السيد كوي الذي أصيب وقُذف بعيدًا، ثم دُهس بشكل مأساوي.

في نفس اللحظة تقريبًا، رأى عدة أشخاص يخرجون من أماكن اختبائهم المختلفة، مندفعين نحو المتوفى والمركبة المسؤولة عن الحادث.

أخرج لوميان هاتفه بسرعة، التقط بضع صور، وتمتم:"تبًا، لقد وقع حادث سيارة!"

"كان ذلك السائق مسرعًا كما لو كان في سباق، هل كان مخمورًا؟"

تصرف كما لو كان مجرد متفرج مستعدًا لنشر الحدث على وسائل التواصل الاجتماعي وحسابات الفيديو القصيرة.

في هذه اللحظة، توقفت السيارة المنبعجة المسؤولة عن الحادث تمامًا، غير قادرة على التشغيل. فُتح باب السيارة، ونزل رجل بالكاد يستطيع الوقوف بثبات، مترنحًا.

"اللعنة، إنه حقًا مخمور. إذا شربت، لا تقد!" بدأ لوميان تسجيل مقطع فيديو، وهو يلعن أثناء التصوير.

لم يجلس لوميان في سيارته إلا بعد أن نقلت سيارة الإسعاف جثة السيد كوي، وأخذت الشرطة السائق المسؤول عن الحادث بعد تطويق المنطقة، ولم يتبقَ سوى شرطة المرور تحقق في الموقع وشاحنة السحب تنتظر. بدا وكأنه يفكر في كيفية مشاركة ما حدث في مجموعات الدردشة المختلفة.

لم يمضِ وقت طويل حتى خرج أنثوني، المتنكر أيضًا، من متجر الراحة الذي يعمل على مدار 24 ساعة حاملاً كيسًا كبيرًا من الأغراض، فتح باب السيارة ودخل.

شغل لوميان السيارة وانطلق بعيدًا عن مكان الحادث.

لم يحضرا لودفيغ معهما، بل أرسلا الصبي الصغير إلى منزل جينا—فلو ظهر صبي يبلغ من العمر سبع أو ثماني سنوات في كل من موقع إطلاق النار على زاراتوسترا ومكان حادث السيد كوي، فسيكون ذلك مريبًا جدًا، حتى لو بدا مختلفًا للوهلة الأولى.

...

في الغرفة 2303 من حديقة دي تشوانغ.

جلس لوميان على الكرسي المفرد وقال لفرانكا وجينا:"سأذهب إلى لي كوجي بعد منتصف الليل."

توقف للحظة، ثم أضاف:"هل أظهرت لومينا أي سلوك غير عادي اليوم؟"

صمتت جينا لبضع ثوان، ثم روت كل شيء عن نظرات لومينا الفارغة، دوافعها الداخلية، سوء الحظ الذي يحيط بها، خروجها لاستنشاق الهواء النقي على السطح، كلماتها أثناء لعبة الورق، والعديد من التصرفات الأخرى بالتفصيل، دون إخفاء أي شيء.

استمع لوميان بانتباه دون مقاطعة، وتعابير وجهه بدأت تلين تدريجيًا.

بعد أن أنهت جينا حديثها، فتحت فرانكا فمها، ترددت للحظة، ثم قالت:"إذا طُردت من الحلم مرة أخرى، فستواجه قيودًا شديدة عند دخولك للمرة الثالثة، تمامًا مثل ملكة الغوامض."

ظل لوميان صامتًا لفترة طويلة قبل أن يقول:"أنا أفهم."

...

على حافة بحيرة، داخل فيلا مكونة من أربعة طوابق.

عادت بيرني هوانغ من الخارج ودخل القاعة الكبرى الفخمة.

في كل مرة يزور زملاؤها منزلها، كانوا يقولون:"لماذا منزلك مزين مثل قصر؟ ألا تجدينه غريبًا؟"

لم يكن أمام بيرني سوى أن ترفع يديها بعجز وتقول:"هذه مجرد تفضيلات والدي."

سألت بيرني كبير الخدم الواقف في القاعة:"أين والدي والآخرون؟"

كانت تعيش عادة في المدرسة، ولا تعود إلى المنزل إلا في عطلات نهاية الأسبوع إن لم يكن هناك عطلة طويلة.

أجاب كبير الخدم باحترام:"السيد هوانغ شيا يمارس الرياضة في ملعب كرة السلة تحت الأرض، والسيد هوانغ بو يقوم بتجميع سيارات ميني 4WD في غرفة الألعاب، والسيدة خرجت لحضور صالون فني، أما السيد فهو في غرفة تذوق النبيذ."

أومأت بيرني برأسها، وسارت إلى جانب القاعة، وأخذت المصعد إلى الطابق السفلي.

كان هناك قبو نبيذ كبير، وغرفة تخزين آمنة، وغرفة تذوق نبيذ تطل على المياه المتلألئة للمسبح الداخلي.

كان هوانغ تاو جالسًا على الأريكة، ممسكًا بكأس من الويسكي النقي مع مكعبات الثلج، يحتسيه بهدوء.

"لقد عدتِ؟" ابتسم عندما رأى بيرني تدخل.

"لماذا تشرب مجددًا؟" جلست بيرني مقابله.

ابتسم هوانغ تاو وقال:"كلما تقدمتُ في السن، قلت هواياتي."

لم تحاول بيرني إقناعه أكثر، واكتفت بمراقبة والدها وهو يأخذ رشفة أخرى من السائل ذي اللون المغري، ثم يلتقط بعض حبات الصنوبر المقشورة من طبق الفواكه المجففة على الطاولة ويضعها في فمه.

بعد أن أنهى ما في فمه، سأل هوانغ تاو:"ماذا عن زميلتك؟ ألم تأتِ لزيارتك؟"

قالت بيرني ببساطة:"حدث شيء لمعلم الأحياء في معهدها، إنها مشغولة بالتعامل معه."

ضحك هوانغ تاو:"لقد ذكرتِ ذلك من قبل. حقًا، إذا كان يريد إجراء تجارب، فعليه التقدم للعمل في مختبر مناسب. لماذا يكون معلم أحياء؟"

ثم نظر إلى بيرني وتنهد:"لماذا لا تحبين البقاء في المنزل؟ لا يزال هناك وقت قبل بدء الدراسة، لكنكِ انتقلتِ بالفعل إلى السكن الجامعي."

'هذه ليست مشكلتي... ربما في لاوعي السيد الأحمق، أنا منفصلة عنكم جميعًا، نادرًا ما نجتمع...' أجابت بيرني بواجب:"أنا مشاركة في مشروع بحثي."

لم يلاحق هوانغ تاو الأمر أكثر، كان مجرد تذمر عابر. ثم غير الموضوع:"كيف حال شركة كتب الأطفال الخاصة بكِ؟"

"الأمور تسير بشكل جيد"تذكرت بيرني وقالت:" سوق كتب الأطفال هو الأكثر ربحية في سوق الكتب الورقية. هناك طلب حقيقي على إعادة تغليف وإعادة تصميم القصص الخيالية الكلاسيكية، كما أننا نقوم برعاية مؤلفي ورسامي كتب الأطفال الجدد."

"في هذا المجال، بدأت الصين متأخرة ولا تزال غير ناضجة. هناك نقص في الأعمال الجيدة. لديكِ الكثير من الإمكانيات."أثنى هوانغ تاو على ابنته قائلًا:" في نفس الوقت، عليكِ الانتباه إلى استيراد حقوق النشر، لا يمكنكِ تجاهل كتب الأطفال الأجنبية الممتازة وتركها لمنافسيكِ."

أعطى تعليماته لابنته بجدية، وكأنه يريد جعل شركة الفجر لنشر كتب أطفال أكبر وأقوى.

استمعت بيرني باهتمام، وأحيانًا تطرح أفكارها الخاصة. كان النقاش بين الأب والابنة متناغمًا للغاية.

في نهاية الحديث، حرّك هوانغ تاو مشروبه وقال متنهّدًا: "هل تعلمين ما هو أعظم ألم في الحياة؟"

هزّت بيرني رأسها.

ابتسم هوانغ تاو بسخرية:"إنه أن تشاهد الأشخاص والأشياء التي تعتز بها أكثر، والحياة التي تتوق إليها، يحتلها الآخرون، بينما لا يمكنك إلا أن تكون محبوسا في سجن مظلم وكئيب."

نظرت بيرني إلى هوانغ تاو دون أن ترد.

لم يهتم هوانغ تاو، واصل احتساء مشروبه وأكل الفواكه المجففة، يصب لنفسه الكأس تلو الأخرى.

ثم قال فجأة:"إذا اكتشفتِ أنكِ مجرد شخصية وهمية في حلم، وفي نفس الوقت، هناك من يحاول إيقاظ سيد الحلم، ماذا ستفعلين؟"

ظلت بيرني صامتة لبضع ثوانٍ قبل أن تقول: "سيعتمد الأمر على الوضع المحدد."

ابتسم هوانغ تاو وقال: "لنكن أكثر تحديدًا إذًا. أنتِ تعلمين جيدًا أنه إذا استيقظ سيد الحلم، فستختفين تمامًا. حتى لو وُجد حلم آخر، فإن الشخص الذي سيظهر حينها لن يكون أنتِ الحالية. لكن الشخص الذي يهمكِ أكثر يدعم إيقاظ سيد الحلم، وهو مستعد للمخاطرة من أجله، بل حتى التضحية بنفسه. ماذا ستفعلين؟"

نظرت إليه بيرني وظلت صامتة طوال الوقت.

قابل هوانغ تاو نظرة ابنته بهدوء.

بعد فترة، أنهى ما تبقى من شرابه، ثم وقف قائلًا: "سأصعد للأعلى لإنجاز بعض الأمور."

تحرك هوانغ تاو بين الأريكة وطاولة الشاي، مارًّا بجانب بيرني ومتجهًا نحو باب غرفة تذوق النبيذ.

"أبي."

فجأة، نادته بيرني.

استدار هوانغ تاو، وكان الابتسامة قد بدأت ترتسم على وجهه.

"هل هناك شيء آخر؟" سألها.

وقفت بيرني أيضًا وقالت بتفكير عميق: "لطالما كنتُ فضولية... إذا استبعدنا العلم، ما الذي يوجد داخل المرآة؟ وما الذي يختبئ في أعماقها؟"

نظر هوانغ تاو إلى بيرني لبضع ثوانٍ، ثم قال: "إنها تخفي رعبًا عظيمًا يتجاوز خيالكِ."

بعد أن قال ذلك، استدار هوانغ تاو مجددًا، فتح الباب الخشبي، وخرج من غرفة تذوق النبيذ.

"رعب عظيم…" وقفت بيرني في مكانها، مستغرقة في التفكير في هذه الكلمات.

...

منتصف الليل.

استخدم لوميان الانتقال الآني ليصل بالقرب من مستشفى القمر القرمزي.

لم يتعجل بالدخول، بل تحول إلى هيئة لومينا، متنكرًا، وبدأ يتجول حول المستشفى.

رأى أن المناطق الخضراء المحيطة بالمستشفى، وكذلك الشقوق بين جدران المباني المختلفة، قد امتلأت بالفطر كما لو كان ينبت بعد مطر ربيعي—كل أنواع الفطر.

لكن هذا الفطر لم يغزو أماكن عيش الكائنات الأخرى، ولم يشكل تهديدًا للسلامة الهيكلية للمباني، بل كان ينمو بهدوء وسلام.

'مع كل هذا الفطر، ليس من المستغرب أن المستشفى أطلقت وجبة فطر خاصة… يبدو أن كلها صالحة للأكل… من لا يرغب في استخدام مكونات مجانية؟'بعد أن تأكد تقريبًا من الوضع في المنطقة الخارجية للمستشفى، اختبأ لوميان في زاوية مخفية، ثم دخل إلى داخل مرآة، واتجه نحو جناح الطب النفسي.

لم يكن قلقًا من أن يتم اعتراضه أو الإيقاع به من قبل شرطة مدينة الحلم في هذا عالم المرآة، لأن لومينا لم تكن له هوية حقيقية ولم تكن لها أي صلة واضحة بـ لي كوجي على السطح. إلا إذا تلقى مسؤولون رفيعو المستوى مثل ياغاتس وحيًا من نبوءة أو عرافة تشير إلى أن مراقبة هذا المكان قد توفر أدلة، فمن غير المرجح أن يرسلوا أشخاصًا إلى هنا.

ومع كون الجميع مقيدين عند التسلسل 7، لم يكن لوميان، كـ شيطانة اليأس، قلقًا جدًا بشأن التنبؤات والعرافات التي قد تكشف عن موقعه.

بعد أن راقب الجناح بالكامل لفترة، قفز لوميان خارج الجسم العاكس الذي استخدمه، ليهبط بخفة.

كان يمسك دائمًا مرآة يدوية، يستخدمها لعكس الضوء وخلق الأوهام لخداع كاميرات المراقبة.

ثم تفحص لوميان أضواء الممر الخافتة، والأبواب الحديدية التي كانت تغفو في الظلام. لم يشعر بأي تحذيرات من روحانيته.

بعد ذلك، أخذ نفسًا عميقًا، لكنه لم يشم أي رائحة دم أو روائح غريبة أخرى.

عندها فقط، طرق بلطف على الباب المعدني لغرفة لي كوجي.

طق. طق. طق.

لم يكن الطرق عاليًا، بل كان صوته يتردد بهدوء في هذا المكان دون أن يصل إلى محطة الممرضات.

فجأة، انطلق صوت لي كوجي بصوت منخفض:"من؟"

هذه المرة، لم يظهر أي فطر أبيض ناعم من النافذة لينظر، ولم يخرج أي نسيج فطري أبيض من شق الباب.

"أنا"، أجاب لوميان ذو الشعر الأسود بهدوء، "الشخص الذي طلب مساعدتك سابقًا لعلاج صديق في غيبوبة."

"آه، أنت…" لم يظهر لي كوجي خلف النافذة الحديدية للباب، كما لو أنه متراجع في زاوية السرير.

"هل حققت أي تقدم في أبحاثك؟" سأل لوميان.

"لدي بعض الأفكار، والكثير من الإخفاقات، ومنتج غير مكتمل بعد. لا يزال بحاجة إلى اختبار، ولست متأكدًا من تأثيره النهائي…" أثناء حديثه، بدا أن صوته يحمل مسحة من الحيرة. "لكن حدثت بعض الأمور الغريبة، وقد لا يكون لدي وقت للتقدم في التجربة التي تريدها قريبًا."

"ما هي هذه الأمور؟" فجأة، توترت روح لوميان.

'ما الذي قد يدفع لي كوجي إلى التخلي عن تجارب الفطر؟'

بعد بضع ثوانٍ، أجاب لي كوجي بنبرة مشوشة وكأنه يتحدث إلى نفسه:

"أنا… حامل."

ترجمة:المتفرج