الفصل 846

846 "التفاوض"

عند قراءة السطر الأول من الرسالة، شعرت فرانكا أن اللحظة قد حانت أخيرًا.

لقد كانت تنتظر، تنتظر أن يقدم السيد نجم طلبًا حتى تتمكن من مبادلته بالجرع من مسار الليل الدائم الخاصة بالتسلسل المتوسط والمنخفض من أجل أماندينا.

قرأت فرانكا البقية بمزيج من الترقب والتوتر: "هو يأمل أن تتمكني من مساعدته في فك شفرة النصوص في المواد المرفقة. إنها تشبه إلى حد ما تلك الموجودة في مذكرات الإمبراطور روزيل."

"لم يحدد موعدًا نهائيًا، لذا يمكنك أخذ وقتك."

"المعلومة التي قدمتها بشأن احتمال أن يكون والد كريسمونا هو إمبراطور الدم أليستيا تيودور كانت مفيدة جدًا ومهمة."

"الآن، نشك في أن الكائن الموجود في أعمق جزء من عالم المرآة الخاص، والمعبود من قبل نسخ المرآة، قد لا يكون الشيطانة البدائية بالمعنى الكامل. بل قد يكون مرتبطًا بخلق عالم المرآة الخاص من قبل إمبراطور الدم والشيطانة البدائية. يبدو أنه خرج عن سيطرتهم، وقد يكون هذا هو السبب في الحالة السيئة التي تعيشها الشيطانة البدائية."

"المهام الرئيسية لك مع سبعة الكؤوس هي إيجاد نسخة المرآة، ياسمين، والتحقيق مع شيطانة الأسود لمعرفة إذا كانت لديها فهم عميق لعالم المرآة الخاص. بالطبع، يجب ضمان سلامتك."

"إذا واجهتِ أي حالات شاذة، يمكنك طلب المساعدة مني."

'بالتأكيد السيدة حكم تذهب مباشرة إلى النقطة الرئيسية...' قلبت فرانكا الصفحة التالية من الرسالة.

البقية كانت المواد المرفقة.

اتسعت حدقة فرانكا عند رؤيتها لها: هذا لم يكن مشابهًا لأي نص من مذكرات الإمبراطور روزيل!

كانت إما كتابات عظام الأوراكل أو كتابات البرونز، واحدة من أقدم أشكال الكتابة من وطنها و الإمبراطور روزيل قبل الانتقال

'من أين جاء هذا؟'

'من الذي يعرف هذه الأشياء...'

'لست متأكدة إذا كانت كتابة عظام الأوراكل أو الكتابة البرونزية، بما أنني لا أفهمها أيضًا. أنا جاهلة في هذا الموضوع...'

'هل هي لغة غامضة غير معروفة في هذا العالم، مشابهة فقط لكتابة عظام الأوراكل؟'

'لكنها تبدو مثل الكتابة الهيروغليفية!'

بدأت فرانكا في فحصها بعناية.

على الرغم من أنها لم تدرس كتابة عظام الأوراكل أو الكتابة البرونزية، إلا أنها نشأت في عصر الإنترنت، ورأت بعضها وتذكرت معاني بعض الحروف البسيطة مثل "رمز".

قريبًا، وجدت العديد من الرموز التصويرية المشابهة.

'قد تكون مختلفة قليلاً عما أتذكره، لكنها في الغالب نفسها...'

'لنعتبرها كتابة عظام الأوراكل أو كتابة برونزية أولًا... من أين حصل السيد نجم على هذا؟ هل وجدوا هاريسون من جزيرة القيامة؟ لا، إذا فعلوا، كانوا ليخبروني...'

'أو، عندما كان حامل بطاقة الأركانا الكبرى من نظام الناسك موسى يتتبع العمود من الأعمدة العشرة المفقود كمرولو، صادفوا شيئًا يتعلق بالسيد السماوي؟'

'من المحتمل جدًا! لا عجب أن مقدمة في هذه الماود أخبرتني أن ترتيب النص قد تم تشويهه لمنع الفساد أثناء التفسير. كما هو متوقع من السيد السماوي، الذي يشرف على مسارات باحث الغوامض والعلامة!'

'لكن بدون سياق، يصبح تفسيره أكثر صعوبة بكثير...'

'تشن تو! ربما يعرف الظل المدرع تشن تو، لكنني يمكنني فقط طرح ثلاثة أو أربعة أسئلة في كل استدعاء... لا أعرف إذا كان بإمكاني أن أسأله مباشرة عن المعنى العام لهذه المواد...'

تسارعت أفكار فرانكا، وقررت طلب المساعدة من جمعية أبحاث البابون مجعد الشعر أولاً.

العديد من أعضاء الجمعية ينتمون إلى نفس بلدها، وكان هناك عدد غير قليل من الأشخاص المتعلمين، بعضهم قد درس كتابة عظام الأوراكل أو الكتابة البرونزية.

لم تكن فرانكا بحاجة إلى أن يكونوا خبراء في الكتابة، بل يكفي أن يكونوا قادرين على التعرف على الرموز الأكثر استخدامًا. أما الباقي، فيمكن التكهن به من قبل حاملي بطاقات الأركانا الكبرى بناءً على السياق الأصلي.

باتخاذ هذا القرار، بدأت فرانكا بحماسة في كتابة رسالة، مخططة لاستدعاء رسول السيدة هيلّا لطلب تجمع قريب.

كانت كسولة جدًا لتخرج وتذهب في "موعد" مع لوميان لمناقشة شيطانة الأسود. بعد تناول حلوى الكريمة، جلست على مكتبها بعناية واختارت الرموز التي بالكاد تعرفها، تدرسها مرارًا.

...

في الشقة التي استأجرها لوميان في حي كاتدرائية التذكارية.

جلس لوميان على الأريكة، يشاهد لودفيغ وهو يقرأ مجلة "الوجه الشبح"، وكان يفكر في الخطوات التالية لـ "الترويض".

بعد بضع دقائق، ابتسم في وجه لودفيغ.

"لقد كنت مشغولًا جدًا مؤخرًا، أليس كذلك؟ بخلاف تناول الطعام، ليس لديك شيء آخر لتفعله."

"دعني أعطيك مهمة."

السر في "الترويض" هو جعل الطرف الآخر يتبع الأوامر، حتى لو كان ذلك يجبرهم على فعل أشياء لا يريدونها.

بالطبع، الترهيب البسيط والضغط لن ينجح. مرة أو مرتين قد تكون كافية، لكن أكثر من ذلك، سيفر لودفيغ بالتأكيد.

تغير تعبير لودفيغ إلى الرعب، كما لو كان يقول: "رأيت، لقد تم إفسادك من قبل كنيسة المعرفة!"

دون إعطائه فرصة للتحدث، تابع لوميان قائلاً: "المهمة هي تذوق فطائر اللحم الشهيرة في تريير. جمع المعلومات بنفسك، خطط للطريقة بنفسك، وفي النهاية قم بتجميع تقرير غذائي."

الخطوة الأولى في اتباع الأوامر هي جعل الأوامر مقبولة للطفل، شيء يمكنه فعله ويستطيع القيام به، ثم زيادة الصعوبة تدريجياً.

أضاءت عيون لودفيغ.

قام بلعق شفتيه وقال: "حسنًا!"

نظر الطفل إلى الخارج بحماسة وقام ليقف. "سأذهب الآن!"

ضحك لوميان. "لقد أصبح الظلام بالفعل، والخارج خطر جدًا. أنت مجرد طفل."

"خطر جدًا... مجرد طفل..." لم يستطع لوغانو إلا أن يلتفت إلى لودفيغ، وجهه مليء بالاستياء.

تنهد لوميان وقال: "أعني، أنت مجرد طفل ذو تحكم ذاتي غير كافٍ. إنه أكثر خطورة للمواطنين في تريير الذين يسيرون في الليل."

ثم قال للودفيغ: "الليلة، اجمع المعلومات من الصحف والمجلات، ضع خطة، واخرج صباح الغد."

"هممم!" قفز لودفيغ عن الأريكة الفردية وبدأ في تصفح الصحف والمجلات التي اشتركوها، وهو يأخذ الأمر بجدية.

راضيًا، أومأ لوميان برأسه، عاد إلى غرفة نومه، وأخرج لهبًا أبيض مستمر الاشتعال في المساحة المنفصلة في حقيبة المسافر الخاصة به.

بعد قليل، أخرج قطعة الجثة المتفحمة والمتشوهة من سيلست، فحصها لبضع لحظات.

وفقًا لعرافة المرآة الخاصة بفرانكا، يمكن تنقية هذه القطعة واستخراجها لتحل محل طرف ذيل الأفعى السوداء ذات الذيلين في المكونات الإضافية لجرعة شيطانة اليأس.

كما أن مكونات الدم التي تعود لخفاش ذو وجه زهري لم تعد بحاجة إلى جمعها. دم فرانكا كان بديلاً أفضل.

أعاد لوميان قطعة الجثة إلى حقيبة المسافر الخاصة به وأخرج الكتب التي استعان بها من كاتدرائية المعرفة لمورورا.

على الرغم من أن السيدة الساحرة قد ختمت الدمعة السواد له، إلا أن المعرفة المفيدة دائمًا مرحب بها.

بالطبع، كلما كانت المعرفة أكثر فائدة، كانت أكثر احتمالًا للفساد، مما يتطلب اعتبارات وتوازنات دقيقة.

أشعل لوميان مصباح الغاز على الحائط، اختار كتابًا بعنوان "دخول اقاعة الغوامض"، وبدأ في قراءته بتروي.

ومع مرور الوقت، فجأة، نظر إلى الباب.

أصبح الباب يئن وهو ينفتح، وظهرت شخصية من الظلال.

كانت جينا، ترتدي قميصًا أبيض وتنورة من الشيفون الخفيف. شعرها الفاتح المائل إلى الكتان كان مربوطًا، عيونها الزرقاء الكبيرة والمشرقة، مع طبقة خفيفة من المسحوق على وجهها ونقطة صغيرة من الشامة على جسر أنفها.

كان قميصها الأبيض المزخرف بالزهور غير مكشوف، لكن منحنياته المثالية تقريبًا جعلت الذهن ينجرف والفم يجف.

في تلك اللحظة، شعر لوميان وكأنه يرى جينا الماضية الشهيرة والطالبة الممثلة سيليا بيلو تتداخلان، حيث كانت تبث جاذبية لا توصف تحت مظهرها الطازج.

"أحتاج مساعدتك في شيء"، قالت جينا بابتسامة خفيفة وهي تغلق الباب.

شعر لوميان فجأة بشعور من الخطر - ليس على حياته، بل نوع مختلف من القلق.

"أخشى أنني لا أستطيع مساعدتك"، قال لوميان بهدوء، معتمدًا على تحمل الزاهد.

خفضت جينا عينيها، مخفية اللمعان في عينيها الزرقاوين.

مشيت إلى جانب السرير، وجلست، نظرت إلى لوميان مرة أخرى، وقالت بابتسامة: "استمع إلي أولاً، اسمع أسباب ذلك."

صمت لوميان لبضع ثوان قبل أن يقول: "تفضلي."

وضعت جينا يديها على جانبي السرير، وانحنت قليلاً بطريقة مرحة بعض الشيء. "يبدو أنك قد خمّنت الأمر. نعم، أريدك أن تساعدني في هضم جرعة المتعة."

'كما كان متوقعًا...' قال لوميان مع صداع: "لماذا لا تطلبي المساعدة من فرانكا؟"

"سببين، أحدهما سطحي والآخر حقيقي. أيهما تود سماعه؟" قالت جينا بابتسامة.

فرك لوميان جبهته. "السطحي."

"هي مستعدة جدًا لمساعدتي في هضم جرعة المتعة، بدون مقاومة داخلية، مما يسبب ألمًا قليلاً فقط. هذا لا يتوافق مع مبدأ التمثيل في أن المتعة تجلب الألم، مما يبطئ هضم الجرعة."

"أما أنت، فأنا أعلم أنك غير راغب، ومقاوم لهذا. وكلما كان ذلك أكثر، كلما كان بإمكاني هضم الجرعة بسرعة أكبر من خلال جعلك تشعر بالمتعة، وفي النهاية حتى شعور قليل بالندم، والذنب الذي يليه. نقطة مهمة أخرى، هي أنك تمتلك رتبة ملائك زائف. إذا سارت الأمور على ما يرام، قد أتمكن من هضم الجرعة في غضون أسبوعين إلى ثلاثة أسابيع وأفكر في التقدم إلى شيطانة المصيبة."

"كونك قائد الفريق، أليس هذا هو الخيار الأفضل؟ يمكن أن يساعدك بشكل فعال في تحسين جودة الفريق وتعزيز تأثير الطقوس."

"لا داعي لأن توصيني بـالدمعة السوداء. هضم جرعة المتعة يتطلب هدفاً."

ظل لوميان صامتاً.

لم تستطع جينا أن تكبح ضحكتها الساخرة. "فكر في الأمر وكأنك تنقل زميلاً في الفريق، تمنح القوة لزميل. أنا لا أسعى لمشاعرك أو روحك. بلا مشاعر، أنت لم تكترث لهذه الأشياء أبداً، دائمًا تفكر أنك بلا أخلاق، أليس كذلك؟ مرحبًا، هل لديك هوس بالنظافة؟ الأمر مجرد مساعدة!"

بعد بضع ثوانٍ، سأل لوميان: "ماذا عنكِ؟"

خفضت جينا عينيها وضحكت بخفة. "سأختبر المتعة في الألم وأشعر بالألم في المتعة، وهو ما يتماشى مع مبادئ التمثيل."

ظل لوميان صامتاً لفترة قبل أن يسأل: "ماذا عن فرانكا؟"

عضت جينا شفتها، وعينيها عميقتان. "إذا اكتشفت، سيساعدها ذلك في هضم جرعة المصبية."

تنهد لوميان بعمق. "كنت أظن أنكِ ستحاولين إغرائي، إشعال رغباتي لتحقيق هدفك. لم أتوقع منكِ التفاوض والتبرير معي."

عبست جينا وأنفها يعبس، وتمتمت: "إذا حاولت إغرائك، ستنتقل بعيدًا!"

"من الأفضل شرح الإيجابيات والسلبيات، وإخبارك أن الأمر طبيعي مثل شرب الماء أو تناول الطعام. لا شعور بالذنب، ولا حاجة للمشاعر. هذا أمر شائع في إنتيس!"

ترجمة:المتفرج