الفصل 842

842 المغادرة

"أومبيلّا..."

عندما سمع لوميان صوت اليد المتقرحة والاسم الذي نادت به، انتابته قشعريرة صاعدة في عموده الفقري، مما جعل شعره ينتصب وعرقاً بارداً يتصبب منه.

لم يكن يعلم متى أعادت اليد المتقرحة تشكيل العظام واللحم من الرماد لتعود إلى شكلها الأصلي، لكنه كان مستعداً لأي ظواهر غير طبيعية تحدث عند مرورها بجانبه، نظراً للعقد الذي نشأ بينهما بناءً على قدرات مسار الحتمية.

لم يكن لوميان قلقاً للغاية؛ فقد أصبحا الآن "زميلين"، ولا ينبغي أن تصبح الأمور خطرة. ومع ذلك، لم يكن يتوقع أن تنادي اليد المتقرحة باسم "أومبيلّا."

كان الأمر أشبه بقصة رعب!

للحظة، لم يستطع لوميان منع نفسه من التفكير فيما إذا كان قد تأثر بشكل خفي بطفلة الإله الخاص بـالأم العظيمة، أومبيلّا، إلى حد أنه بدأ يُستبدل تدريجياً.

واقفاً في الظلام الخالص، توقفت اليد المتقرحة غير المرئية لبضع ثوانٍ، ثم تابعت المضي قُدماً مع مجموعة الدمى الحديدية والجنود الأموات، تسير بطريقة ميكانيكية.

عندها فقط استعاد لوميان وعيه، متأملاً في سبب ما حدث للتو.

'وفقاً لما قاله لودفيغ، بعض الكائنات التي خُلقت مباشرة بواسطة الأم العظيمة أو حصلت على هبة منها، وتفتقر إلى الذكاء اللازم، يمكنها أن تشعر بأثر سلالة أومبيلّا في داخلي وتعتبرني طفلة الإله الخاصة بـالأم العظيمة…'

'الأخ اليد أُعيد إحياؤه أولاً ثم قطعه نزول الإلهي، ثم سيطر عليه 0-01، ليصبح دميته. يبدو أن الاتجاه نحو التحول الأنثوي قد توقف، مما يعني أنه لم يُبعث بالكامل ولم يفقد وعيه الذاتي، وفعلاً يفتقر إلى الذكاء اللازم.'

'هل خُلِق مباشرةً بواسطة الأم العظيمة أم أنه تلقى هبة منها؟ الفساد الذي حوّله إلى امرأة ودفعه إلى أقصى درجات الجمال يبدو أنه نشأ من الأم العظيمة…'

'هذا يبدو منطقياً. حتى قطرة واحدة من الدم يمكنها إعادة تشكيل جسد كامل، مما يثير إحساساً بالبعث…'

'لكن هناك شيء غير صحيح. بناءً على هذا المنطق، كان يجب على "اليد المتقرحة" أن تناديني بـ"الطفل الموقر للإله" وتُظهر بعض الطاعة. هيه، مجرد مناداة "طفل الإله" باسمه مباشرة يُعد كفرا !'

تذمر لوميان لنفسه، يزداد حيرة.

'أيضًا، إذا كانت "أومبيلا" لقبًا بحد ذاته، فكان من المفترض أن تعلم "اليد المتقرحة" أنني مجرد طفل للإله، وليس اسمًا محددًا. من المرجح أن "الأم العظيمة" لديها العديد من أطفال الإله، وربما يتم خلقهم باستمرار. كيف عرف الأخ اليد غير العقلاني من هو ومن يحمل هذا الاسم...'

'إلا إذا كانت "أومبيلا" هي أكثر أطفال الإله تميزًا، أو أن الأخ اليد عرف "أومبيلا" – ملكة العمالقة – في حياته السابقة؟'

رفع لوميان يده اليمنى، يفرك ذقنه، مفكرًا أنه يجب أن يبلغ السيدة الساحرة بسرعة بعد مغادرته، لمعرفة ما إذا كان بإمكانهم كشف الهوية الأصلية لـ"اليد المتقرحة". ربما تحتوي السجلات القديمة في مدينة الفضة الجديدة على بعض الأدلة.

بعد بضع ثوانٍ، اختفى لوميان من مكانه، متجهًا نحو قمة جبل الجثث.

فمع انشغاله بمسألة "اليد المتقرحة"، تذكر أنه لا يزال لديه غنائم لجمعها.

كانت تلك خاصية التجاوز الخاصة بـ"شيطانة المصيبة" من سيلست، التي يمكن استخدامها لاحقًا من قبل جينا.

أما خاصية جولي، فبعد حادثة النزول الإلهي والدم القذر، لم يكن لدى لوميان أي فكرة عن مكانها.

في ظلمة الموت الصامتة، خزن لوميان خاصية "شيطانة المصيبة" غير المتشكلة في حقيبة المسافر خاصته.

حتى أنه وضع قطعتين من جثة سيلست داخلها.

'ربما يمكن استخدامهما كمواد إضافية. وإذا لم يكن كذلك، يمكنني إعطاؤهما إلى لودفيغ. مع غيابي كعرّاب لفترة طويلة، ينبغي أن أحضر له هدية. لكن هل سيعتبرها قذرة...' تمتم لوميان وانتقل إلى حافة الأرض القاحلة، مغادرًا المنطقة المغمورة بظلام الموت الصامت.

بصفته وكيلًا لـ0-01، غادر بسرعة وسلاسة الضريح تحت الأرض، عائدًا إلى منطقة المدخل.

فتح لوميان عينيه، ليشاهد السماء الزرقاء.

في تلك اللحظة، كانت شمس الصباح مشرقة ولكن غير قاسية، والهواء نقيًا ويحمل رائحة خفيفة من الاحتراق بعد المطر.

بعد قضاء أكثر من عشر ساعات في ظلام القبر الأبدي، شعر لوميان وكأنه مضى دهر.

ثم رأى رؤوسًا عديدة، كل منها يتدلى منه عمود فقري شاحب ملطخ بالدماء، تحوم في الهواء.

كانت لا تُعد ولا تُحصى، آلافًا، وكلها تحدق في مدخل القبر، نحو لوميان.

من بينهم وجوه تعرف عليها لوميان، من رواد حانة "أكلة اللحم".

'هل هذه نتيجة تفعيل 0-01؟'

'لا بد أن هناك آلافًا، إن لم يكن عشرات الآلاف...'

'هل هذا شكل من أشكال التضحية؟'

'الكاهن الأحمر...'

مرت هذه الأفكار في ذهنه، فرفع لوميان يديه.

شعر بحرارة في جبينه وألم وخز طفيف.

هوو!

هبّت ريح عنيفة فجأة، مبعثرة الآلاف من الرؤوس المعلقة بالأعمدة الفقرية إلى المدينة.

بدت الرؤوس الطائرة وكأنها تستجيب لإرادة لوميان، تنجرف مع الرياح، وتهبط على أجسادها بلا رؤوس.

'إذًا، هذه هي القوة الخاصة بالوكيل؟ لسوء الحظ، يمكن استخدامها فقط في "مورورا"...' خفض لوميان يديه، يشعر بالأسف، وخرج من المقبرة.

عند بوابة المقبرة، كان أحد المنفيين يعيد تثبيت رأسه الذي عاد إلى جسده.

كراك!

أعاد رأسه من الاتجاه المواجه لعموده الفقري إلى الأمام.

وعندما لاحظ لوميان يراقبه، ابتسم وتحدث بشكل طبيعي: "الطقس… اليوم… رائع…"

"نعم"، أجاب لوميان بابتسامة مسترخية.

انتقل مباشرة إلى حانة "أكلة اللحم"، وظهر عند باب غرفة جولي.

كانت جثة ليز قد اختفت من السرير، وكذلك مقتنيات جولي.

"لقد جاء المنفذون... هل دفنوا جثة ليز في المقبرة؟"

فكر لوميان واختفى من مكانه.

هذه المرة، ظهر عند باب "كاتدرائية المعرفة".

دخل إلى الداخل، متجهًا نحو هيرابيرغ في رداءه الأبيض العادي المزين بخيوط نحاسية، وبابتسامة، أخرج الكتب التي استعارها من حقيبة المسافر.

"يا رئيس الأساقفة، أنهيتها جميعًا."

بينما كان يتحدث، شعر لوميان أن هيرابيرغ يبدو أكبر سنًا قليلًا.

"أنهيتها جميعًا، حقًا؟" سأل هيرابيرغ بابتسامة.

أصدر لوميان صوتًا ورد بصراحة: "هناك كتابان لم أنصت إليهما، لكنني لم أعد قادرًا على الاستمرار."

أومأ هيرابيرغ بموافقة. "إذا كنت تعلم، فأنت تعلم. وإذا كنت لا تعلم، فأنت لا تعلم؛ لا داعي للتظاهر."

بينما كان يأخذ الكتب، قال: "ليس هناك حاجة فعلًا لقراءة المزيد منها. يجب أن أحذرك، هذه الكتب مصابة بالطاعون، وكذلك العناصر الأخرى في حقيبتك. عليك التعامل معها بحذر، إما حرقها أو تطهيرها لمنع انتشار الطاعون."

'هل تحفة سيلست المختومة من الدرجة الأولى قوية لهذه الدرجة؟ تستمر في نشر الطاعون حتى داخل حقيبة المسافر...' قال لوميان بإخلاص: "سأكون حذرًا. شكرًا لك، يا رئيس الأساقفة. كيف يمكنني ختم عنصر ينشر طاعونًا قاتلًا؟"

نظر هيرابيرغ إلى لوميان لبضع ثوانٍ، ثم ضحك.

وأشار إلى رف كتب نحاسي آخر. "ذلك، وذلك، وذلك، ألق نظرة وتعلم."

"بالفعل، المعلمون لا يعطون إجابات مباشرة..." لم يقاوم لوميان مواصلة الدراسة. سحب الكتب ووضعها في حقيبة المسافر.

ثم ابتسم وسأل: "سيادتك، ماذا أفعل لمغادرة مورورا؟"

قال هيرابيرغ ذو الشعر الأبيض بمعنى عميق: "لم يمنع أحد سكان هنا من مغادرة مورورا، هم فقط لا يرغبون في المغادرة."

تجمد لوميان لوهلة، ثم سأل وقد أدرك فجأة: "أغادر بالطريقة التي أتيت بها؟"

أظهر هيرابيرغ نظرة رضا، ثم أشار إلى ملابس لوميان. "هل تريد تغيير ملابسك؟"

نظر لوميان إلى ملابسه، وسرواله، وحذائه، ووجدها قد أصبحت ممزقة بسبب المعركة العنيفة السابقة.

كان على وشك إخراج ملابس احتياطية من حقيبة المسافر، لكنه تذكر أنها أيضًا مصابة بالطاعون السحري.

أشار هيرابيرغ إلى غرفة قرب السلالم.

"هناك ملابس يمكنك تغييرها."

"شكرًا لكم، سيادتك." تنهد لوميان بارتياح ودخل الغرفة بسرعة، ووجد العديد من العباءات البيضاء البسيطة المزينة بخيوط نحاسية معلقة بالداخل.

كانت تلك هي أزياء رجال الدين في كنيسة المعرفة.

نظر لوميان بتمعن إلى هيرابيرغ، الذي استأنف القراءة، ثم ارتدى عباءة تناسب حجمه بسرعة.

بعدها، فتح الباب الخشبي الثقيل المفتوح جزئيًا للكاثدرائية، ونزل درجات الحجر طبقة بعد طبقة، عميقًا تحت الأرض.

لم يتغير الممر منذ أن دخل إليه؛ لا تزال الجواهر المتوهجة المدمجة في الجدران توفر بعض الإضاءة.

ذلك الصوت المرعب الذي لا يوصف تردد في أذني لوميان مجددًا.

بخطى ثابتة، سار لوميان نحو المخرج. بصفته وكيل 0-01، كلما تقدم في السير، ازداد شعوره بأن هذا قد يكون بالفعل مريئًا طويلًا.

'أي نوع من المخلوقات يمكن أن يمتلك مثل هذا المريء؟' تساءل لوميان لكنه لم يتمكن من إيجاد إجابة.

متنبهًا لهذا الاحتمال، لم يتحول إلى رمح ملتهب ولم يتنقل آنيًا، بل تابع السير بانصياع لبضع ساعات حتى وصل إلى الأبواب البرونزية المزدوجة.

مد يديه وسحب الباب، مطلقًا صوتًا ثقيلًا بينما كان يفتح ببطء.

في الخارج، لم يكن هناك أحد يحرسه.

ابتسم لوميان بسخرية بصمت، ثم خطا للخارج.

لم ينسَ أن يغلق الباب خلفه.

مرتديًا العباءة البيضاء البسيطة ذات الخيوط النحاسية، سار عائدًا، شاعرًا بنظرات غير مرئية وغير معروفة تلاحقه.

عند وصوله إلى السجن الذي احتُجز فيه، فعّل العلامة السوداء على كتفه الأيمن.

اختار الانتقال آنيًا إلى تريير، إلى الشقة التي استأجرها.

كان جسده و روحانيته في حالة جيدة، لكنه شعر بإرهاق شديد ورغبة في الراحة.

ما إن تجسد شكله، حتى رأى لودفيغ مستمتعًا بشاي بعد الظهر.

رفع لودفيج رأسه وتجمد في مكانه.

كلانغ!

سقطت الشوكة الفضية من يد الصبي على طبق الحلوى.

ترجمة:المتفرج