الفصل 841

841 العلامة

توقفت جينا للحظة قبل أن تجيب: "صحيح."

في البداية، كانوا يعتقدون أن عالم المرآة الخاص كان نتيجة حرب الأباطرة الأربعة، وأنه قد أنشئ نتيجة المعارك الشرسة بين كائنات مثل الشيطانة البدائية وإمبراطور الدم. ولكن بعد أن استكشف لوميان خزينة المنتقم الأزرق، اكتشف معلومات جديدة تشير إلى أن عالم المرآة الخاص كان موجودًا قبل حرب الأباطرة الأربعة. وكان يعتقد أنه أداة صنعها إمبراطور الدم أليستا ثيودور لمواجهة الشيطانة البدائية ووسيلة للبعث.

أكبر حيرة واجهتهم آنذاك كانت كيف يمكن لـأليستيا ثيودور، إله حقيقي يتبع مسار الصياد، أن يخلق عالم مرآة غريبًا وفريدًا من نوعه. هل شارك كائنات عالية التسلسل من مسار المبتدئ تحت سلطته في ذلك؟

علقت فرانكا بعد تفكير طويل: "وفقًا لنظرية لوميان وتجربتنا، فإن كلًا من الصيادين والشيطانات يجلبون الكوارث. ألن يكون اتحاد إله حقيقي من مسار الصياد مع إله من مسار الشيطانة تجسيدًا مثاليًا لمفهوم الكارثة؟ لا عجب أن تريير الحقبة الرابعة انتهى بها الحال كما حدث..."

"ولكن، هل من الممكن أن يتعاون آلهة حقيقيون من مسارات متجاورة بسلام، بدلاً من الخضوع فورًا لغريزة التقارب والصراع على الهيمنة؟"

جينا، التي أربكتها هذه الفكرة، ضغطت شفتيها وهي تفكر قبل أن تسأل: "هل هناك طريقة للتحكم في تلك الغريزة للتقارب؟"

أجابت فرانكا بتواضع: "هذا يتجاوز معرفتي الآن، على الأقل حتى أتعرف على المعرفة الغامضة المقابلة بعد أن أصبح ملاكًا." ثم تابعت بتفكير متجول: "ربما الشيطانة البدائية استطاعت، ولكن بالتأكيد ليس إمبراطور الدم. وفقًا لفهمنا لتاريخ الحقبة الرابعة، كان عنيفًا وعطشًا للدماء ومجنونًا. كيف يمكنه التحكم في نفسه ما لم يساعده شخص ما؟ من يمكن أن يكون ذلك؟"

تأملت جينا قليلاً ثم قالت: "عائلة تامارا…"

"آه…" تلألأت عينا فرانكا بحماس. "صحيح، عائلة تامارا في ذلك الوقت كانت معروفة في المقام الأول بمسار المبتدئ. الكائنات عالية التسلسل من مسار المبتدئ تتفوق في ختم والتحكم في الفضاء، ويمكنها استخدام عالم المرآة إلى حد معين. نعم، هذا يفسر لماذا تورطت عائلة تامارا في إنشاء عالم المرآة الخاص."

إحدى شظيتي عالم المرآة الخاص التي بحوزتهم جاءت من مقبرة لعائلة تامارا.

بتزايد حماسها، قالت فرانكا: "يجب أن تكون عائلة تامارا الجسر بين إمبراطور الدم والشيطانة البدائية، وتنفذ مهمة سرية! وبما أنهم تعرضوا منذ زمن طويل لتأثير طائفة الشيطانات، فمن المنطقي أن بعض أعضائهم انحازوا إليهم بعد الانقسام."

"وأيضًا، بما أن السيدة كريسمونا هي من نسل إمبراطور الدم، فإن شقيقها التوأم، شيطانة الرمادي الحالي، ربما يكون كذلك أيضًا. لقد تحملت سلالة المبتدئ لعائلة تامارا العديد من الإهانات على مدار الألف عام الماضية، ورضوا بأن يصبحوا نساء لمواصلة خدمة أحفاد إمبراطور الدم المباشرين. يا لها من ولاء، يا له من ولاء!"

بينما كانت تتحدث، مسحت فرانكا دمعة بسخرية، متأثرة بكلامها الخاص.

جينا، التي اعتادت طويلًا على تحولات رفيقتها المستمرة ونكاتها، طرحت سؤالها الخاص: "هل يمكن لملاك من مسار المبتدئ التسلسل 2 من عائلة تامارا أن يختم فعلاً رغبة إمبراطور الدم في التقارب؟"

"إذا لم تستطع عائلة تامارا، فماذا عن السيد باب؟" تحولت فرانكا إلى الجدية، وهي تفكر. "قال لوميان إنه النبيل الأعلى في إمبراطورية ثيودور، ومرتبةً بعده، أمون، الذي هو ملك ملائك مُؤكد. إذاً من المحتمل أنه هو أيضًا ملك ملاك. ملك ملاك من مسار المبتدئ قد يكون قادرًا على ختم رغبة إمبراطور الدم في التقارب مؤقتًا، أليس كذلك؟ هل كان السيد باب أيضًا متورطًا في قضية عالم المرآة الخاص؟"

"من المحتمل،" وافقت جينا.

كان عالم المرآة العادي في جوهره تجسيدًا لمفهوم "الأبواب".

ثم أخذت أفكار فرانكا منحىً فكاهيًا فجأة، وضحكت بخفة. "هناك أيضًا احتمال أن سلوك التقارب لآلهة مسارات الصياد والشيطانة يختلف عن مسارات أخرى. أولاً، هم يجذبون بعضهم البعض، يرقصون حول بعضهم البعض، وفقط بعد أن يصلوا إلى ذروة معينة يبدأون في ابتلاع بعضهم البعض، ليقرروا الفائز النهائي."

لم تستطع جينا إلا أن تدير عينيها.

فرانكا عادت إلى نكاتها الفظة مرة أخرى.

بالطبع، بالنسبة لـ جينا، التي كانت تتردد في الماضي على الحانات وصالات الرقص في شارع السوق، وتعيش كـ "الديفا المتألقة" لفترة طويلة، لم يكن مثل هذا النوع من الفكاهة شيئًا مخصصًا للبالغين فقط.

ثم استجمعت فرانكا نفسها. "الآن أستطيع أن أفهم حقًا ما كانت تعنيه شيطانة الأسود. لا عجب أنها سألتني لماذا كنت أظن أن طائفة الشيطانات لم تتحكم في عالم المرآة الخاص. قالت إنه كان تحت سيطرة الشيطانة البدائية حتى نهاية حرب الأباطرة الأربعة."

"لكنها أيضًا كانت تعتقد أن عالم المرآة الخاص قد أُنشئ في البداية لمكافحة الشيطانة البدائية، ثم تم التحكم فيه لاحقًا من قبلها. هل هي غير مدركة لأسرار تلك الأوقات وسلالة الشيطانة الرمادية، أم أنها تحاول فقط خداعي وتضليلي؟ أم أن إمبراطور الدم كان يرغب بالفعل في مكافحة الشيطانة البدائية، لكن الشيطانة البدائية هي من سيطرت على عالم المرآة الخاص الوليد، مما أدى إلى تعاونهما؟"

"أو، هل كان تعاونهما موجهًا لمكافحة شيء آخر؟"

"آه، ما هو هدفهم من إنشاء مثل عالم المرآة الخاص هذا؟"

هزت جينا رأسها بصدق. "لا أعرف."

لعبت فرانكا بذيل شعرها وهي تفكر.

"شيطانة الأسود هي من نسل الشيطانة البدائية ولديها أيضًا سلالة عائلة تامارا. ربما تعرف عن عالم المرآة الخاص أكثر مما كنت أتصور."

همست جينا ردًا، وهي تدلك صدغيها. "على أي حال، يجب أن نبلغ عن هذه المعلومات بسرعة."

نظرت فرانكا إلى جينا و تنحنحت. "أنت بحاجة أيضًا للعودة للراحة، والتكيف مع التغيرات التي أحدثتها الجرعة في جسدك."

في أسفل جبل الجثث، جلس لوميان وعيناه مغلقتان، مستندًا إلى أكوام الجثث والهياكل العظمية، منصتًا بتركيز إلى الصوت الرتيب الذي يصدر من سدادات الأذن النحاسية.

كان يكمل دراسته.

لم يعد بحاجة للاستماع إلى جميع الكتب المتبقية؛ فإتقان هذه المعرفة قد يكون كافيًا. ومع ذلك، حتى ذلك، ما زال يحتاج لأكثر من عشر ساعات.

ومع مرور الوقت، بدأ جسد لوميان يضعف. حتى مع دعم الجثث والهياكل العظمية، لم يعد يستطيع الجلوس بشكل مستقيم، وكان يعتمد على القوى الخارجية للحفاظ على توازنه.

بدأت روحانيته تتبخر بسرعة، مما جعله غير قادر على استخدام قدرة النقل الخاصة به.

لحسن الحظ، كان قد أخفى التحفة التي تركتها سيليست وتم القضاء على العوامل المرضية الغامضة تمامًا بتفعيل 0-01؛ لم تتدهور حالته إلى درجة أن قلبه أصبح ضعيفًا جدًا لدرجة توقفه عن النبض أو بدأ جسده الروحي في التحلل، مما سمح له بالاستمرار بصعوبة.

بعد فترة غير محددة، شعر لوميان فجأة بالنشاط، واستعاد جسده قوته، وامتلأت روحانيته من جديد.

كان الوقت السادسة صباحًا حسب توقيت كوردو.

وقد استعاد جسده نشاطه وتحرر من المرض، جلس لوميان مستقيمًا وواصل الجزء الأخير من دراسته.

بعد حوالي 45 دقيقة، نطق من هيرميس القديمة بصوت عميق: "توقف!"

شعر أنه كان على وشك الفساد ولم يعد قادرًا على تراكم المزيد!

تمامًا كما انتهى التميمة النحاسية من نقل المعرفة، أصبح ذهن لوميان غامضًا.

بشكل غامض، "رأى" علمًا متفحمًا مغطى ببقع دم خطيرة، محاطًا بظلام كثيف، يهتز بلطف.

كما "رأى" الأرض مغطاة بالجثث، وجيش ضخم يسير، والأرض غارقة في الدماء، وعدد لا يحصى من الأطراف المقطوعة...

خترق أنفه رائحة قوية من الدم والصدأ، وكأنها تأتي منه نفسه.

شعر لوميان بنداء معين، ليس فقط من الراية المتفحمة ولكن أيضًا من الظلام الكثيف الذي يحيط به.

أصبح الحر والبرد في راحة يده اليمنى أكثر وضوحًا.

جاءا من الأثر المتبقي لـ إمبراطور الدم والختم الذي تركه طاوي العالم السفلي.

في تلك اللحظة، أدرك لوميان فجأة غرضًا أعمق لترتيب نظام الشفق لمهرجان الأحلام: 'مع الختم الذي تركه طاوي العالم السفلي، أنا حقًا أشارك تشابهًا غامضًا مع 0-01…'

'كان 0-01 ينتمي في السابق إلى إمبراطور الدم أليستا ثيودور، ثم سقط تحت سيطرة الموت وتأثر بفساد قوى مسار الموت، التي استخدمتها أيضًا كنيسة المعرفة لختم 0-01 نفسه. والآن، أحمل الأثر المتبقي لـ إمبراطور الدم والختم الذي تركه طاوي العالم السفلي، حاملاً قوى مسارات الموت والليل الدائم والمحارب…'

بينما كانت هذه الأفكار تتقافز في ذهنه، دمج لوميان المعرفة التي اكتسبها مع سلوكيات ألبس وجولي، وفي خضم الاستدعاءات الغريبة والخطيرة، نهض وانتقل إلى قمة جبل الجثث.

لم يفتح عينيه. في الظلام الصامت والمميت، لم يكن ليرى شيئًا حتى لو فتحهما.

لكن مع اقترابه، بدأ ألم حاد بين حاجبيه، وكان دمه - أو شيء آخر - يبدو وكأنه يريد الانفجار من مسامه ولحمه.

لم يقاوم لوميان، مستمراً في تحمل الألم.

وأخيرًا، تمزق قطرة، تشبه الدم، من جبهته وطارت نحو المكان الذي يوجد فيه 0-01.

مع "طرطة"، انفجرت الهالة المتبقية من إمبراطور الدم داخل لوميان فجأة، وتحولت إلى نهر ناري هائج اجتاح بين جسده الروحي وأعضائه ولحمه.

تزايد الإحساس بالتجمد والاضمحلال في راحة يده، مما منع هذا النهر الناري من أن يحمل كل لحمه ويكسر الختم.

سرعان ما عانى لوميان من ألم شديد كاد يفقده الوعي؛ فقط عندما بدأت الهالة المتبقية من إمبراطور الدم في التراجع تدريجيًا، بدأ يستعيد أفكاره ببطء.

تنهد بعمق وهمس لنفسه: "يجب أن أكون الآن الوكيل لـ 0-01..."

"لو لم يكن لختم طاوي العالم السفلي، كنت سأصبح بالتأكيد شخصًا آخر مثل واناك، لا، ليس شخصًا آخر مثل واناك، بل إمبراطور الدم أليستا تودور، الذي كان سيستخدم جسدي للبعث."

لم يجرؤ لوميان على البقاء بالقرب من 0-01، خوفًا من أن تكتشف التحفة المختومة عيبًا في وكيله الجديد، وهو عيب يتمثل في إرادة لا تزال موجودة.

وكان لوميان يعلم أنه مع وضعه الحالي وقوته، من المستحيل إخراج 0-01 من مورورا؛ حتى لو وافقت كنيسة المعرفة على السماح له بذلك، فإن ذلك سيؤدي فقط إلى هلاكه.

ترك علامة وأصبح وكيلًا كافٍ لإتمام هذه المهمة.

'لسوء الحظ، فإن 0-01 مختوم بإحكام، ولا يمكن لوكيل أن يظهر قدراته الخاصة إلا في مورورا…' تمتم لوميان بكلمات قليلة وانتقل مجددًا إلى الأراضي القاحلة.

شعر على الفور بفريق من الجنود الأموات والدمى الحديدية يطوفون بصمت في الظلام، وكأن حركتهم أبدية.

فجأة، شعر لوميان بشيء يتحرك في قلبه.

اتصلت الروابط بين المتعاقدين وأخبرته أن القائد كان "اليد المتقيحة"!

كان هذا الكائن الغامض قد أعاد نمو عظامه ولحمه بعد أن تعرض للقصف من النزول الإلهي، ولكن بدا أنه قد تم قهره من قبل 0-01، ليصبح حارسه.

'هل السمة الفريدة للأخ اليد هي أنها لا تُدمَر؟' دار لوميان بجسده، مما سمح لليد المتقيحة ودماها بالمرور.

لكن غير المتوقع، توقفت اليد المتقيحة أمام لوميان وقالت بصوت خافت: "أومبيلا..."

ترجمة:المتفرج