الفصل 835

835 مصدر الفساد

بمجرد أن لامست أصابع لوميان الخاتم العظمي الأسود اللامع، شعر بألم حارق ينتشر من نقطة التلامس ليشمل جسده بالكامل.

نظر إلى أسفل ليرى خيوطًا رفيعة من لهب الكبريت الأزرق الأرجواني تتصاعد من كل مسام في جسده، لتحرق الجلد المحيط تدريجيًا وتصدر رائحة نفاذة.

كان هذا الألم مألوفًا للغاية بالنسبة للوميان لدرجة أنه بالكاد عبس قليلاً وعض على أسنانه دون أن يتغير تعبير وجهه.

أخرج بعد ذلك خاتم "همسات الشيطان" العظمي، ووضعه على إصبع خاتمه الأيمن مع توجيه وجه الشيطان المتألم والمشوه إلى الأعلى.

تحولت نظرة لوميان إلى برود جليدي، وظهرت في عينيه الزرقاوين ظلمة عميقة لا يمكن للضوء أن يخترقها.

تضخم الخبث الكامن بداخله بسرعة، متجاوزًا قدرة الزاهد على التحمل واصطدم بإرادته بشدة، محدثًا توازنًا هشًا، بينما تدفق الفائض للخارج.

أخرج لوميان شرائح سمك الليمون المثلج من حقيبة المسافر، ووضعها في فمه وبدأ يمضغها لزيادة مقاومته المؤقتة للنار. وفي الوقت نفسه، بدأ في استشعار الخبث المحيط.

كان يبحث عن "نسخة المرآة" غوي!

أحد الآثار السلبية لـهمسات الشيطان هو أنها تجعل مرتديها وكل من حولهم ضمن مسافة مائة متر أكثر عرضة للأفكار الخبيثة والتصرفات المندفعة. وبما أن نسخ المرآة يميلون بطبيعتهم إلى التطرف والانحراف، فإنهم سيكونون أكثر تأثرًا بشكل واضح.

بناءً على هذا الافتراض، يمنح خاتم همسات الشيطان أيضًا قدرة "إدراك الخبث"، مما يسمح للمرتدي بالشعور إذا كان من حوله يحملون نوايا خبيثة. وعلى الرغم من أنه لا يستطيع كشف المخاطر أثناء مراحل تكوينها مثل الشيطان الحقيقي، إلا أنها تظل وسيلة إدراك غامضة.

طالما أن نسخة المرآة طور نوايا خبيثة تجاهه ضمن مسافة معينة، كان لوميان واثقًا من أنه يستطيع استخدام إدراك الخبث لتحديد موقعه!

بينما استمرت ألسنة لهب الكبريت في الاحتراق ببطء على جسده، اجتاحت نظرة لوميان الباردة المنطقة المحيطة المليئة بالجثث المغطاة بالدروع الحديدية السوداء الكاملة وسط النيران المتصاعدة، بقايا مذبحة حديثة.

وميض من اللهب الباهت، شبه غير المرئي، ارتعش في نقاط متفرقة على جبل الجثث ذاته.

أضاءت تلك اللهب البرية والسماء، مانعةً الظلام التام من السيطرة، ومُبقيةً لوميان، ألبوس، وسيلست مرئيين رغم تخليهم عن المصابيح الكربيدية والفوانيس.

في غضون ثانية أو اثنتين فقط، التوت زوايا فم لوميان إلى ابتسامة باردة وقاسية.

شعر بخبث شديد موجه نحوه من مسافة حوالي عشرة أمتار خلفه وعلى الجانب!

صدر هذا الخبث من جثة... لا، بل من الدرع الأسود اللامع الذي يغطي صدرها.

"وجدتك..." دون أن يستدير، انتقل لوميان فجأة إلى جانب الجثة وسط حركاته البطيئة، وفعّل زر كم المرآة.

عبر سطح المرآة المعدنية، تطلع نسخة المرآة غوي من داخل الدرع الأسود.

بعد أن اكتشف أن الشيطانتين استخدمتا عالم المرآة للوصول إلى هذه المنطقة، تسلل غوي بهدوء بعيدًا، تاركًا الأمر لجولي وسيلست.

لم يكن قلقًا من أن يتغلبا عليه في الحصول على 0-01، لأنه بناءً على معرفته والتحقيقات الميدانية، كان يعتقد أن أحدًا لن يتمكن من كسب موافقة 0-01 قبل القضاء على وكيله واناك. القوة الغاشمة أو استغلال الثغرات لن يحقق شيئًا حتى يصبح "العرش" شاغرًا ويسود الفوضى، مما يفتح الفرصة للآخرين.

شعر غوي بالارتياح لاتخاذه هذا القرار الحكيم، خاصة بعد أن شهد تدمير إسقاط عالم المرآة للتو.

"مجرد صدى لذلك المشهد الكارثي كان كفيلًا بتبخيري على الفور."

بعد تأكده من موت واناك، عاد عبر عالم مرآة عادي إلى محيط جبل الجثث، بحثًا عن فرصة لكسب موافقة 0-01 وأخذها لنفسه.

رأى جولي تتحول إلى دماء قذرة وتنهار، ألبوس ميديتشي يتحول إلى رمح ناري ليوقفها، سيلست تصرخ اسم جولي بمرارة، ولوميان لي يرتدي الخاتم بهدوء، مستعدًا للدخول وجني ثمار النصر.

انبثق شر شديد داخل غوي: "كلكم تعرقلونني عن إكمال مهمتي!"

عندما دخل غوي مورورا كواحد من القلائل الذين تحولوا من قارئ إلى نسخة مرآة، كان يشعر بالثقة، معززًا معرفته في كاتدرائية المعرفة أثناء قيامه بتحقيقات ميدانية لجمع المعلومات لعمليته النهائية.

لكن بعد مراقبته سرًا لقدرات ألبوس ميديتشي، واناك، جولي، ولوميان لي، بدأ يشك في نفسه.

"من يمكنني هزيمته بمفرده باستخدام قوة عالم المرآة الخاص؟ ربما فقط لوميان لي، الذي حذرني مرؤوسي من مراقبته..."

"وعندما يتعلق الأمر بسرعة التعلم، رغم أنني أسرع بكثير من لوميان، يبدو أنني لا أستطيع تحمل نفس مقدار الفساد الذي يتحمله..."

"هل أنا فعلاً الأقل حظًا بين هؤلاء؟"

مضطربًا من هذه الشكوك، وضع غوي خطة للتخفي في الظلال، مستغلًا طبيعته الخاصة ليظهر بمجرد أن يتواجه الأقوياء ويضعفوا بعضهم البعض، ثم يجمع البقايا.

حتى الآن، سارت خطته بسلاسة.

أكبر عقبة، واناك، والتهديد الأكثر خطورة، جولي، قُتلا، وأُبيدت أرواحهما تمامًا، دون أي فرصة للبعث ككائنات غير ميتة من خلال قوة 0-01 المتسربة!

"بمجرد أن يقرر ألبوس ميديتشي وسيلست الفائز بينهما، يمكنني التدخل، قتل الناجي، ومواجهة لوميان لي الأضعف وحده..."

"هل... هل يجب أن أغتال لوميان وهو غير منتبه؟ إنه ليس شيطانة ولا نسخة مرآة، وليس لديه بديل نشط، ضربة واحدة قد تقتله حقًا..."

ازدادت هذه الأفكار الشريرة وضوحًا وقوة في ذهن غوي.

لكن قبل أن يقرر، تضخم شكل لوميان فجأة، وظهر أمام عينيه مباشرة.

ثم اختفى لوميان عن نظره.

في مكانه، ظهرت بركة لزجة من السائل الأسود تحت قدميه، وكأن أعمق وأكثر الرغبات الشريرة في قلب الإنسان قد اتخذت شكلًا ماديًا.

تجسبد الرغبة!

اندفع السائل الأسود فجأة إلى الأعلى، مغلفًا غوي.

"كراك!"

صوت تحطم الزجاج انبعث من داخل السائل الحبر، بينما ظهر ظل غوي على حافة الفراغ المظلم خلف المرآة المعدنية.

رأى السائل يتماسك بسرعة ليشكل صورة لوميان، يضحك ببرود وبأسلوب يشبه التعليم: "لم تعرف أن لدي بديل مرآة، أليس كذلك؟"

"هجوم مباشر كهذا يكلفني مرآة واحدة فقط."

قبل أن تكتمل كلماته، تفجرت مشاعر عنيفة للغاية داخل غوي.

بغريزة، أمسك عنقه، شاعراً بدفء الدماء.

اندفع الألم على الفور إلى ذهنه.

"كراك!"

فعّل غوي بديله المرآة عن عمد، محطماً شظايا لا حصر لها من الزجاج التي تناثرت على الأرض.

ظهر ظله الآن في زاوية أخرى خلف المرآة، لكن جرحاً عميقاً ورفيعاً ظل على عنقه، ينزف بغزارة.

تحولت مشاعره إلى جنون كامل، مليئة بالشر والقسوة. بدأت بشرته بالشيخوخة السريعة والذبول، شبيهة بلحاء شجرة بني. تردد في أذنيه صدى الكلمات: "طفلي... طفلي..." بينما بدأت لحمه يتموج على كلا كتفيه، وكأن رؤوسًا إضافية تنبت.

بدأت بطنه تنتفخ ببطء، فيما تحولت عيناه إلى بياض فضي تتخلله خيوط سوداء. تلاشت هالته بسرعة بينما جسده يتآكل بشكل ظاهر، وقطع من اللحم تتساقط متلوية مثل الديدان...

رأى لوميان الفساد المتنوع الذي أصاب غوي يتجلى بوضوح شديد.

كان وليمة فساد بكل معنى الكلمة!

عندما استخدم لوميان تجسيد الرغبة، لم يحتوي الحبر الأسود على مشاعره ورغباته فقط، بل شمل أيضاً المشاعر والرغبات الفاسدة التي تؤثر عليه بشكل عميق.

هذا النوع من الفساد العالي المستوى كان صعب المقاومة لأي كائن بلا ألوهية، حتى القديسين كانوا سيعانون تأثيرات خطيرة!

في مواجهة مثل هذا الفساد القوي، كان الفشل في تفعيل بديل المرآة على الفور يعني فوات الأوان بمجرد أن يلامس السائل اللزج الهدف، حيث يكون التلوث قد وقع بالفعل.

الآن، أصبح غوي وحشاً فاسداً مرعباً.

بينما رأى لوميان نسخ المرآة يتدهور نحو شكل لا يوصف، شعر بحدسه أن الاستمرار في المراقبة قد يؤدي إلى تحفيز تحول مشابه بداخله.

تراجع على الفور، تاركاً سطح المرآة المعدنية ليعود إلى الجثث والأرض القاحلة المحيطة بأسفل جبل الجثث.

ثم رأى سطح الدرع الموجود على صدره، وهو يعكس مرآة ناعمة، مع خيوط من الضباب الأسود تتسرب منها، مثل ظلال وهمية تحاول الإمساك به.

استدار لوميان بسرعة واندفع نحو قمة جبل الجثث.

كان أحياناً يتحول إلى رمح ناري أبيض ليدفع نفسه للأمام، وأحياناً يتنقل عبر المسافات القصيرة، وهو يتسلق الجبل المتكون من الجثث والعظام، المتناثرة عليه بقايا الجمر.

كان هدفه أن يقود نسخة المرآة غوي الخارج عن السيطرة، والذي تحول إلى وحش فاسد، نحو ألبوس ميديتشي وسيلست، ليخبرهما ببرود: "على الرحب والسعة."

سواءً كان يتسلق بيديه وقدميه، أو يستخدم قدراته العقدية للتنقل عبر المسافات القصيرة، أو يصعد متحولاً إلى رمح ناري، شعر لوميان بحضور ساحق خلفه. ظل أسود غامض، يتغير باستمرار، كان ينعكس عليه وعلى مساره، مما يملأه برعب لا يمكن وصفه.

لم يكن لديه الآن أي وسيلة لمعرفة الشكل المرعب الذي اتخذه الوحش الذي يطارده، أو حالته الحالية - كل ما كان يعرفه بيقين هو أنه ليس شيئاً ينبغي لبشر طبيعي أن يراه أو يدركه.

فجأة، تردد صوت غوي العميق في أذنيه: "ماما..."

"ماما..." ارتعشت زاوية فم لوميان، مدركاً أنه حتى مع كل أشكال الفساد الغريبة التي تؤثر عليه، فإن الفساد الناتج عن الأم العظيمة، عبر سلالة أوميبيلا، كان لا يزال الأكثر استثنائية - فقد ترك السيد الأحمق ختمًا، وليس فسادًا.

أسرع لوميان في الهرب.

أخيراً، رأى قمة جبل الجثث، حيث كانت سيلست وألبوس ميديتشي .

ترجمة:المتفرج