الفصل 834

834 النزول الإلهي

بدا العالم بأسره وكأنه يتحول إلى الرمادي والأبيض، حتى النيران شبه الزرقاء على جسد واناك تصلبت وتحولت إلى حجر.

كانت أول غريزة للوميان أن يمد يده إلى حقيبة المسافر الخاصة به لاسترداد زر المرآة. كان ينوي استغلال الفرصة التي أتاحها اختراق 0-01 لحاجز عالم المرآة وانشغال جولي الشديد للتدخل، للهروب من عالم المرآة والعودة إلى جبل الجثث الحقيقي، متجنبًا المعركة الإلهية الوشيكة.

أدرك أن جولي كانت تصلي من أجل نزول إلهي.

والآن، نزلت شظية من قوة الشيطانة البدائية!

لم يتمكن لوميان من تجنب التأثير. تحول جسده إلى رمادي وأصبح متيبسًا. كانت الآلام الحارقة الناتجة عن بقايا هالة إمبراطور الدم في راحة يده اليمنى هي الشيء الوحيد الذي أبقاه متحركًا، مما سمح له ببطء أن يصل إلى حقيبته ويمسك بزر المرآة.

وبمجرد أن سحب يده، قبل أن يتمكن من تفعيل زر المرآة، استدارت جولي، وشعرها يطفو في الهواء، لتنظر إليه.

تحول شعرها إلى أسود غرابي كأنه أفاعٍ كثيفة وطويلة، وأصبحت عيناها بلون أزرق بلوري لامع.

في لحظة الاتصال البصري تلك، فقد لوميان السيطرة على جسده.

رأى الرمادية تنتشر حوله، تصعد من قدميه. كل شبر من الجلد واللحم الذي لمسته يتحول إلى حجر حقيقي.

'اماذا أنا الهدف الأول؟'

'واناك وألبوس أكثر خطورة بكثير، واليد المتقيحة لم تمت تمامًا. لماذا استهداف الأضعف أولاً؟'

'ألم يكن من المفترض أن أكون عالقًا في هجوم شامل بدلاً من ذلك؟'

'ثم كنت سأحظى بفرصة للهروب من عالم المرآة وانتظار انتهاء النزول الإلهي!'

في مواجهة هذا الوضع اليائس، لم يستطع لوميان، كزاهد، إلا أن يشعر بغضب وإحباط شديدين.

رغم أن أطرافه كانت تتحول إلى حجر، حاول توجيه روحانيته لتفعيل زر المرآة وعلامات العقود الأخرى على جسده.

لكن مع اقتراب روحانيته من الرمادية، كانت تتصلب، تتحول إلى حجر وتتساقط كالمطر على الأرض.

تحولت رقبته إلى حجر، ثم بدأ وجهه ودماغه يكتسيان الرمادية.

كانت محاولته الأخيرة أن ينظر نحو موقع ألبوس ميديتشي.

كان السهل خاليًا.

اختفى سليل الملاك الأحمر.

'لقد اختفى أو هرب بطريقة ما!'

'ابن العاهرة...' لم يستطع لوميان إلا أن يلعن.

في اللحظة التالية، بدت أفكاره وكأنها تتحول إلى حجر.

رأى بعينيه الرماديتين جولي، وقد تحولت وتوهجت بجاذبية حتى للحجارة، تحلق في الهواء، محاطة بنيران سوداء.

نزلت الشيطانة كطائر عملاق، تجر خلفها نيرانًا سوداء ملتوية ومتشعبة كأنها أفاعٍ لا تُحصى، وذيولها الطويلة تهتز برفق.

بصمت، بدأ عالم المرآة ينهار، فراغات مظلمة تمتزج بالنيران السوداء، تبتلع اليد القيحية العظمية الساكنة، وواناك المتجمد، ولوميان المتحجر...

لقد حان نهاية هذا العالم.

ملأت ظلمة صامتة كل الفراغات.

بعد فترة غير محددة، اشتعل لهب عنيف وغير مرئي، أضاء عقل لوميان.

شعر بالألم الحارق والعفن البارد في راحة يده اليمنى، والحرارة في صدره الأيسر.

فتح عينيه فجأة ورأى جبلًا من الجثث والعظام يبلغ ارتفاعه مائة متر.

'أنا... حي؟' كان لوميان في حيرة.

آخر ذكرى له كانت تحوله إلى حجر وتدمير عالم المرآة على يد جولي.

نظر غريزيًا إلى الأسفل، فرأى الرمادية تتراجع بسرعة عن جسده.

هذا أكد أنها لم تكن كابوسًا أو هلوسة.

'كيف نجوت؟'

'هل ساعدني أحد؟'

شك لوميان في قدرته على النجاة من هذا الفناء وحده.

في تلك اللحظة، سمع صوت ألبوس ميديتشي، مصحوبًا بلمحة من التسلية:

"يمكنك عبور عالم المرآة أيضًا، مثل خطتي للهروب، وقد فعلت ذلك وأنت متحجر جزئيًا. مثير للإعجاب. هل اعتمدت على ذلك الرابط في يدك؟"

التفت لوميان ليرى ألبوس، مرتديًا سترة سوداء وحمراء ممزقة، مع عقد بلوري حول معصمه.

كان ألبوس مغلق العينين، لكنه كان محاطًا بجنود أموات يرتدون دروعًا سوداء حديدية، وعيونهم مشتعلة بلهب شاحب أو أحمر داكن.

تذكر لوميان أنه ينبغي عليه أيضًا أن يغلق عينيه.

هذا على الأرجح هو الموقع الحقيقي حول جبل الجثث.

ترك عينيه مفتوحتين قد يؤدي إلى استبداله بصمت بنفسه من عالم المرآة!

'لم يحدث شيء... كما توقعت، أنا الآن حليف واناك، أحد الأخطار، دمية لـ 0-01. لا حاجة للخوف من أي قواعد محرمة بعد الآن... لو أنني أدركت هذا في وقت مبكر، بدلاً من أن أكون مذهولاً ومشوشًا بنجاتي، لكنت أغلقت عيني قبل أن ينظر ألبوس نحوي، واستفدت من الوضع لخداعه...' شعر لوميان بالندم على هذه الفرصة الضائعة، لكنه بدأ أيضًا يفهم كيف تجنب ألبوس نزول الشيطانة البدائية.

مثله، استغل خرق 0-01 لحاجز عالم المرآة وانشغال جولي بدعائها لتجنب ملاحظتهم.

استخدم أداة سمحت له بعبور عالم المرآة والهروب إلى الضريح الحقيقي.

كان الفرق الوحيد هو أن جولي، التي لم تكمل نزولها الإلهي بالكامل، استهدفت لوميان بدلاً من ألبوس، مما سمح له بالهروب بينما لم يتمكن لوميان.

'لماذا كنتِ تراقبينني؟ كان يجب أن تركزي على إحكام غلق العالم بأسره. عندها لما تمكن أحد من الهروب!' لعن لوميان جولي عقليًا، مدركًا أنه ربما قام بتفعيل زر المرآة قبل أن تتحول أفكاره تمامًا إلى حجر، وهو ما أنقذه.

لكن عندما تحقق، أدرك أن هناك شيئًا خاطئًا.

زر المرآة ما زال لديه استخدامان متبقيان!

'لـ... هل يمكن أن يكون رئيس الأساقفة هيرابيرغ قد ساعدني سرًا؟ بعد كل شيء، الآلهة تحتاج إلى ترتيبات خاصة لإنزال جزء من قوتها في ضريح مورورا. من غير المحتمل أن يكون كيان خارجي قد تدخل فجأة... لا يمكن أن تكون جولي التي شعرت فجأة بمدى طيبتي كرئيس ودفعتي خارج عالم المرآة في اللحظة الأخيرة، أليس كذلك؟' قرر لوميان أن يضع هذه الأفكار جانبًا مؤقتًا.

'الآن ليس الوقت المناسب للبحث عن الحقيقة!'

'ما زالت هناك العديد من الأخطار المقبلة!'

نظر إلى ألبوس، ولاحظ أن سليل الملاك الأحمر يدرسه من خلال أعين الجنود الأموات المحيطين.

'في الواقع، لم يهاجمني ألبوس للتو ليس لأنه لا يريد ذلك، بل لأنه لديه مخاوف. أفعالي فاقت توقعاته، وهروبي كان مليئًا بالغموض. كان يخشى أن يؤدي أي تصرف متهور إلى تفعيل فخ...'

قطعت أفكار لوميان تغير مفاجئ في السماء.

ظهرت جولي، مرتدية فستانًا طويلاً مشقوقًا، في السماء المضاءة بخفوت.

شعر لوميان بوخز في فروة رأسه.

'ما زالت على قيد الحياة وفي حالة نزول إلهي؟'

لاحظ بسرعة أن شكل جولي كان شفافًا بشكل غير عادي، وأن الخاتم الأزرق الياقوتي في يدها اليسرى قد اختفى.

'أوه...' سمع ألبوس ميديتشي يتنفس الصعداء.

خفضت جولي رأسها ونظرت إلى قمة جبل الجثث.

باتباع نظرتها، رأى لوميان عمودًا معدنيًا أسود حديديًا بطول مترين أو ثلاثة، مع راية محترقة في الأعلى. كانت الراية مغطاة ببقع دم داكنة وحمراء وسوداء.

مجرد نظرة جعلت لوميان يشعر بالدوار، مع وخز غامض في عنقه، وتسربت رائحة الدم من أجزاء مختلفة من وجهه وجبهته.

'0-01؟ راية الدم لسالينغر؟ لقد تعمق فسادي... يبدو أنني لست بحاجة لإنهاء قراءة كل الكتب المتبقية. إتقان الحالي يكفي... لا يمكنني الاعتماد على هذا النوع من الفساد المباشر لتوفير الوقت؛ من السهل تجاوز النقطة الحرجة...'

حول لوميان نظره بسرعة، ولاحظ سيليست تقف غير بعيدة عن الراية.

كانت الشيطانة، مرتدية عباءة سوداء، تنظر إلى المكان الذي غُرس فيه العمود المعدني الأسود في قمة جبل الجثث.

في اللحظة التالية، شعرت بشيء ما، رفعت رأسها، ونظرت إلى جولي في السماء.

ارتسمت على شفتي جولي ابتسامة جميلة ومشرقة.

فتحت شفتيها الرطبتين كما لو أنها تقول: "سأترك الأمر لكِ."

في لحظة، رأى لوميان جسد جولي يتلاشى بسرعة ويتقلص، ويتحول إلى بركة دماء قذرة.

سقطت الدماء، بحجم راحة اليد فقط، مباشرة نحو الراية المحترقة لـ 0-01، كما لو كانت ستصبح واحدة من البقع العديدة عليها.

خرجت سيليست أخيرًا من دهشتها وصرخت بألم: "جولي!"

في تلك اللحظة، تغير تعبير ألبوس قليلاً. تحول إلى رمح طويل من اللهب الأبيض المتوهج مع لمسة من النيران الزرقاء، متجهًا نحو الراية في الهواء.

كان يبدو غير راغب في أن يصل الدم المتبقي لجولي إلى الراية المحترقة.

'أخيرًا تبذل جهدًا...' تمتم لوميان، دون أن يندفع لمتابعة ألبوس إلى قمة جبل الجثث لوضع علامة أو لإيقافه هو وسيليست.

خطط للانضمام بعد أن يكون ألبوس وسيليست قد اشتبكا لبعض الوقت.

بالطبع، كان لوميان يرى أن ألبوس يقدر دماء جولي ولا يريد أن تصبح علامة على الراية 0-01. إذا لم يقدم ألبوس أداءً جيدًا وفشل في منع الدم من الوصول إلى وجهته، فسيقوم لوميان بالنقل للمساعدة في الوقت المناسب.

اغتنم لوميان هذه الفرصة النادرة وأخرج شيئًا من حقيبة المسافر خاصته.

لم يكن سيف الشجاعة، بل خاتم عظم "همسات الشيطان" من هيسوكا.

ترجمة:المتفرج