الفصل 830

830 الوجهة

لطالما اعتقد لوميان أن واناك، الذي يستطيع استمداد القوة من 0-01، أكثر خطورة من ألبوس وجولي. كانت هذه المنطقة الممتلئة بالبرق مثالية لوناك ليطلق العنان لإمكاناته.

سواء كان بإمكان واناك تغيير الطقس قليلاً فقط أو كان في مستوى جولي وسيلست، اللتين يمكن أن تصبحا أوعية لنزول إله، في هذا الغابة البرقية، كان قوياً كأنه نصف إله حقيقي.

'معاً، أنا وألبوس سنتعرض للضرب تحت وطأة العاصفة الرعدية...'

كان أول ما خطر على بال لوميان هو الخروج من هذه المنطقة والبحث عن مسار آخر للوصول إلى 0-01.

بهذه الطريقة، حتى لو طارده واناك، فخارج بيئته المثلى، لن يكون لا يُقهر.

في لمح البصر، تذكر لوميان الكوابيس التي رآها.

بعد الغابة البرقية، كانت هناك جبال من الجثث والعظام، وربما كان 0-01 على القمة.

'هذا يعني أن هذا هو الطريق الوحيد نحو منطقة الختم الأساسية—لا يوجد طريق بديل!'

'تم التلميح إلى هذه الحقيقة في "أمثلة على بناء الأضرحة"، حتى لو لم يتم الإشارة إليها بوضوح.'

'أو يمكنني التظاهر بالانسحاب، وأجذب وانك للخارج، وأتجنب مواجهته في غابة البرق...'

'انتظر لحظة...'

فجأة، خطرت على بال لوميان فكرة جريئة.

'بما أن الأخطار السابقة اعتبرته واحدًا منهم، فهل سيصدر واناك، دمية 0-01، نفس الحكم؟'

'لم يكن واناك بشريًا عاقلًا بالكامل، بل أقرب إلى دمية واعية.'

'يمكن خداع هدف كهذا على الأرجح!'

'عندما وصلت لأول مرة إلى مورورا، كنت متأثرًا قليلًا بفساد 0-01، مع مزيج من تأثيرات أخرى، لذا كان من المنطقي أن يراني واناك كعدو. ولكن الآن، بعد الكثير من التعلم، اقترب الفساد من نقطة حرجة.'

'يجب أن أجرب.'

'إذا فشلت، سأستخدم "تحريك الظل" لتحمل هجوم البرق وأغتنم الفرصة للانتقال خارج الغابة، متجنبًا القتال المباشر مع واناك...'

اتخذ لوميان قراره وتقدم للأمام.

بينما كان يسير، استعاد ذكريات الكوابيس التي مر بها منذ وصوله إلى مورورا، مستمعًا إلى سدادات الأذن النحاسية وهي تسرد المعرفة لتجعله يتماشى مع الفساد. في الوقت نفسه، كان يفكر بلا هدف في أسئلة كبيرة وصغيرة للاسترخاء ومنع جسده من التوتر الشديد.

'قد يمنع هذا واناك من ملاحظة أي شيء غير عادي!'

'لماذا انتهى بي الأمر في غابة البرق؟'

'وفقًا للكابوس، يجب أن تكون هناك قصور مشتعلة وأمطار غزيرة كالأنهار.'

'هل هي على طريق مختلف؟'

...

تحمل لوميان الإحساس المتزايد بالوخز، وحسب المسافة في عقله.

ثلاث أو أربع خطوات لمواجهة واناك...

ما إن مرت هذه الفكرة في ذهن لوميان، حتى سمع تنفسًا بطيئًا لكنه ثابت، خافتًا تحت دوي الرعد، على بعد بضعة أمتار فقط.

شد ظهر لوميان لا إراديًا، ووضع يده اليمنى داخل "حقيبة المسافر"، مستعدًا لإخراج الجثة مقطوعة الرأس لليد المتعفنة.

بعد اقترابها السابق المتلوّي، اندمجت اليد والجسد معًا، لكنهما غير قادرين مؤقتًا على كسر ختم الحقيبة والاتحاد مع الرأس.

مع اقترابه من واناك، لم يستطع لوميان رؤية تعبيره، لكنه شعر برغبة غريزية لحبس أنفاسه.

سريعًا، ضبط نفسه، مجبرًا إياه على الهدوء.

في اللحظة التالية، شعر بنظرة تقع عليه، مما جعل بشرته تقشعر بقشعريرة خفيفة بالكاد ملحوظة.

كانت نظرة واناك.

في هذه اللحظة، تمنّى لوميان لو كان "منومًا مغناطيسيًا"، لكنه لم يستطع سوى أن يكرر لنفسه، 'أنا موضوع تجربي، أنا موضوع تجربي...'

حافظ على نفس الوتيرة مع الأشخاص ذوي العباءات السوداء، مواصلًا التقدم مباشرة.

خطوتان... خطوة واحدة... حاول لوميان أن يصفّي ذهنه.

مر بجانب الشكل المتخيّل لواناك.

خطوة... خطوتان... ثلاث خطوات... لم يجرؤ لوميان على الاسترخاء، شعر بالعرق البارد على ظهره.

خارج غابة البرق، رأى ألبوس ميديتشي، عبر عيون دمية حارس، لوميان ممسكًا بمصباح الكربيد والرأس الممزقة، يقترب خطوة بخطوة من واناك، الذي فكّ زرين من قميصه.

شاهد نظرة واناك تقع على لوميان، تتبعه لمدة سبع أو ثمان ثوانٍ، ثم تتحول ببطء بعيدًا، مراقبًا لوميان وهو يمر بأخطر شخص في مورورا ويتجه نحو نهاية غابة البرق.

'ماذا؟' ضيّق ألبوس عينيه، ثم ضحك. 'هكذا يتجاوز المناطق الخطرة؟ ليس غريبًا أنه كان يقرأ ويدرس طوال الأسابيع الماضية... عندما نصل إلى الوجهة، سأكون حذرًا من استخدامه لهذه الحيلة...'

واصل لوميان السير قليلاً، شعر بتلاشي الإحساس بالوخز مع تسرب أصوات خافتة من سدادات الأذن النحاسية، مما يشير إلى أنه غادر غابة البرق ودخل ممرًا ضيقًا.

'بعد هذا الممر، يجب أن أصل إلى المنطقة المحيطة بجبل الجثث...'

'هل أنتظر ألبوس ليلحق بي، أم أواجه جولي والبقية بمفردي؟'

'هه، أتساءل كيف سيتجاوز ألبوس واناك...'

توقف لوميان واستمع إلى الأصوات القادمة من اتجاه غابة البرق.

دمدمة، دمدمة، دمدمة. سمع خطوات بطيئة وثابتة.

"لماذا توقفت؟" فجأة دوى صوت وانتك الحاد في أذنيه.

شعر لوميان بقشعريرة تتسلق عموده الفقري نحو مؤخرة رأسه، مما جعله يكاد يسحب الجثة مقطوعة الرأس لليد المتعفنة.

أراد بشدة أن "يشرح"، لكنه بعد لحظة تفكير، اختار أن يظل صامتًا واستمر في السير.

في الهواء المتجمد تقريبًا، سمع لوميان خطوات الدمدمة تمر بجانبه وتتجه نحو نهاية الممر.

'فوو...' تنفس الصعداء بهدوء.

لم يتوقف مرة أخرى لكنه أبطأ وتيرته، يتحرك كأنه حلزون.

...

سرعان ما شعر لوميان بعدد لا يُحصى من العيون تحدق به.

عندما رأى ألبوس ميديتشي واناك يندفع نحو 0-01، ضحك على المخاطر غير المجدية التي خاطر بها لوميان بينما اجتاز غابة البرق بسهولة.

باستخدام الدمى الحارسة في الممر، رأى ألبوس الجدران المصنوعة من ألواح حديدية مربعة، أسطحها ناعمة كالمرايا.

في تلك اللحظة، ظهرت وجوه ملتوية وشاحبة في هذه "المرايا".

كانت هذه الوجوه تخص سكان مورورا، يحدقون بصمت في لوميان. بين الحين والآخر، كان أحدهم يمد يده بحذر من سطح المعدن، محاولًا الوصول إلى جسد لوميان.

قام لوميان فقط بتلويح كرة نارية في ذلك الاتجاه، دون اتخاذ أي خطوات عدوانية.

وعندما تراجعت اليد الشاحبة إلى الجدار الحديدي، جعل ألبوس إحدى دماه تتحدث: "أرى أن واناك لم يعصب عينيه. هل تريد أن تجرب ذلك أيضًا؟"

'في الضريح تحت الأرض، الدمى من مستوى واناك لا تحتاج إلى تعصيب عيونها، لأنها لا تخشى استبدالها بنسخة مرآة.'

'نظريًا، يجب أن أكون قادرًا على فعل الشيء نفسه، بالنظر إلى أنني شبه مثله الآن… لا بد أن ألبوس لاحظ أن وانك لم يهاجمني ويشتبه في حالتي…' رد لوميان بهدوء على ألبوس، "لا أريد أن أموت بعد."

ثم سأل، "هل يجب أن ننتظر هنا لبعض الوقت، لنترك واناك والشيطانتين تتقاتلان، ثم نستغل الفرصة؟"

'اندفاع واناك نحو جبل الجثث لا بد أن يكون لإيقاف جولي وسيلست من القيام بشيء تجاه 0-01!'

رد ألبوس عبر دمية: "لم أرَ الشيطانتين في المقدمة."

'هل لم تصل جولي وسيلست بعد؟ هل ضلتا الطريق؟'

'كنتما أول من دخل الضريح تحت الأرض! أم أنكِما وصلتما وتختبئان، بانتظار اللحظة المناسبة؟' تسارعت أفكار لوميان واستأنف مشيته العادية.

بينما كان يمشي، ابتسم لألبوس. "لا بد أنك لاحظت أن واناك لن يهاجمني. إذًا، هل ستسمح لي بالمضي قدمًا دون عائق، أم ستنضم إليّ، أم تسبقني؟"

كان لوميان قلقًا من أن يتباطأ ألبوس، ويتركه يواجه أي مخاطر غير متوقعة حول جبل الجثث بمفرده. لذا أشار إلى حالته غير العادية، مما جعل ألبوس حذرًا.

يجب بالطبع مواجهة المخاطر التالية معًا. لا يجب أن يفكر أحد في البقاء خلفًا لجني الفوائد بعد ذلك!

ضحكة ألبوس جاءت من جانب لوميان.

"بما أننا اتفقنا على التعاون، سندخل معًا."

"هذا يظهر جانبًا مختلفًا منك"، رد لوميان بنبرة غير صادقة.

بعد عدة خطوات أخرى، توقف لوميان فجأة، شاعرًا أنه على وشك الوصول إلى جبل الجثث.

"لماذا توقفت؟" سأل ألبوس عبر دمية عند المدخل.

"لماذا توقفت؟" رد لوميان.

"ما زلت لا تثق بي"، تنهد ألبوس.

ضحك لوميان مستمتعًا وقال: "أليس الأمر كذلك معك أيضًا؟"

فجأة، زاد من سرعته، وكأنه يحاول ترك ألبوس خلفه والاندفاع نحو سفح جبل الجثث.

لحظات بعد ذلك، سمع صوتًا حادًا، صوت رمح ملتهب يشق الهواء.

سخر لوميان وغادر الممر تمامًا.

في اللحظة التالية، شعر بخطر شديد.

لم يكن هذا مجرد إحساس، بل غريزة صياد لتفادي هجوم موجه إلى رأسه.

"هل أتيت لتلقى حتفك أيضًا؟" صوت جولي البارد واللامبالي تردد في أذني لوميان.

سريعًا، فعل لوميان العلامة السوداء على كتفه الأيمن وسحب يده من حقيبة المسافر.

أخرج جثة منتفخة، زرقاء وسوداء، بلا رأس!

...

في تريير، داخل الشقة التي استأجرتها فرانكا وجينا.

قالت جينا لفرانكا: "اقتراحك نجح. لقد هضمت جرعة الساحرة. اتضح أن الاقتراب من مخاطر الغوامض كان المفتاح."

أضاء وجه فرانكا بالفرح.

"هل ستأخذين بضعة أيام للتأقلم قبل الذهاب إلى الساحة التضحية في السراديب تحت الأرض من أجل التقدم، أم ستفعلين ذلك الآن؟"

عضّت جينا شفتها وقالت: "حدسي الروحي يخبرني أن من الأفضل القيام بذلك الآن."

تؤجمة:المتفرج