الفصل 812

812 -إختبار غريب

عند سماع سؤال واناك، ضحك لوميان بصوت عالٍ، وقد زاده انزعاجه من انقطاع دراسته.

"هل تستطيع العثور عليهما؟"

"لا"، اعترف واناك بصراحة.

على عكس لوميان و واناك اللذين لديهما أماكن إقامة ثابتة، كان غوسين و ألبوس ميديشي يتحركان بسرية، مما يجعل تحديد مواقعهم الدقيقة صعباً.

واصل واناك قائلاً:

"لكن يمكنني استخدام نفسي كطُعم لاستدراجهما."

'طُعم؟ أي نوع من مسارات الصيادين هذا؟ يبدو أشبه بمسار "سيد الصيد بالصنارة"...' سخر لوميان من وانك ومن نفسه داخلياً، وبدأ يهدأ تدريجياً.

نظر إلى الرجل صاحب العينين الحديديتين السوداوين، والوجه المحدد الملامح، والذي يُشتبه في تعرضه لفساد 0-01، والذي حاول قتله في لقائهما الأول، ثم قال بسخرية:

"طُعم؟ إذا تجرأت على التجول في شوارع مورورا، فمن المرجح أن يعتقد ألبوس وغوسين أن الأمر مجرد فخ ولن يتحركا."

"بالطبع، قد يرسلان شخصاً لاختبار ما إذا كنت تخادع، لكن ذلك لن يساعدك في نصب كمين لهما."

ظلَّت عينا واناك الحادة مركزتين، وأجاب بنبرة معدنية:

"لن أعتبرهما أغبياء. سأترك بعض الآثار، وأمنحهم أدلة تجعلهم يعثرون على مخبئي بأنفسهم. عليهم التصرف خلال هذه الأيام القليلة. لا يمكنهم الانتظار حتى أتعافى، فهذا سيكون مزعجاً بالنسبة لهم."

ضحك لوميان بنبرة صياد:

"واثق جداً، أليس كذلك؟ لماذا لا تنتظر حتى تتعافى بالكامل وتنتقم منهم واحداً تلو الآخر؟ لماذا تخاطر الآن وتضع الفخاخ، بل وتختار التعاون معي؟"

أجاب واناك، مليئاً بنية القتل:

"خلال خمسة أيام، إذا لم يجدوني، سيهرب هذان الجرذان عائدين إلى مجاريهم ليختبئا. أستطيع قتل أيٍّ منهما، لكن العثور عليهما يظل أمراً صعباً."

لم يسأل لوميان المزيد من الأسئلة، بل بدأ بالتفكير في بعض الأمور.

'أخطر شخصية في مورورا'

'هذه الشخصية الأخطر في مورورا، التي بدا أنها استسلمت لـ0-01 واكتسبت الهبات مع الفساد، تمتلك قوة نصف إله زائفة.'

'هل يعني سلوكه الحالي أن 0-01 لا يحب "الملاك الأحمر" ميديتشي و نظام صليب الحديد والدم؟'

'أم أن 0-01 يقاوم أي شخص يحاول السيطرة عليه، كما يتضح من عدائية واناك الأولية تجاهي؟ ولكن في الظروف الحالية، يريد استهداف ألبوس وغوسين أولاً ويكون مستعداً للتعاون مؤقتاً مع الجهة الأضعف؟'

'واناك يمتلك قوة نصف إله زائفة وهو في أرضه، مورورا، ومع ذلك أصيب بجروح بالغة على يد ألبوس وغوسين وبعض أعضاء نظام صليب الحديد والدم، مما اضطره للفرار...'

'ألبوس ليس بسيطاً بالفعل، ويجب أن يكون غوسين قوياً أيضاً. كان من الصواب عدم المضي قدماً بكل قوتي في نصب كمين لهما سابقاً...'

'لـ0-01 ارتباط ما بعالم المرآة الخاص، مما يسمح لواناك بالعبور من خلال المرايا...'

نظر لوميان إلى واناك، الذي كان ينتظر بصبر إجابته، وابتسم. "لماذا أنا؟"

منذ وصوله إلى مورورا، لم يذهب لوميان بكل قوته أو يستخدم أي أدوات قوية.

قال واناك: "نحن من نفس النوع من الناس"، عيناه الحديديتان السوداوان باردتان.

"وأنا أشعر بوضوح أنك لست بسيطاً."

'بالطبع، أنا لست بسيطاً، مع كل هذا الفساد والكثير من الأشياء المختلطة معاً. البساطة ستكون غريبة...' رفع لوميان يده اليمنى، يداعب ذقنه، وسأل:

"ألا تخاف أن أغتنم هذه الفرصة للقضاء عليك وعلى ألبوس وغوسين معاً؟ يجب عليك دائماً أن تكون حذراً من الآخرين."

قال واناك بوضوح: "أنت ليس لديك القدرة على ذلك. وفي مورورا، قتلي فعلاً ليس بالأمر السهل."

استلقى لوميان على كرسيه، مغلقاً عينيه نصف إغلاق، وبعد بضع ثوانٍ قال: "الوقت والمكان."

أجاب واناك، مع ابتسامة نادرة تظهر على وجهه الملامح:

"التوقيت غير مؤكد. يعتمد على تقدم تحقيقات ألبوس وغوسين. سأبلغك بالوقت والمكان التقريبي مسبقاً."

فتح لوميان عينيه وجلس مستقيماً.

"مع قوتك، تم إصابتك بشدة من قبلهما. ما القدرات الخاصة التي أظهروها في المعركة؟"

قال واناك، مع التشديد: "لم أُصَب بشدة، بل تقريباً."

"ألبوس لديه قوى خاصة أو أدوات يمكنها خلق ضباب حرب، قدرة صياد عالي التسلسل... أما غوسين، فبجانب كونه صياداً قوياً، لديه بعض قدرات مسار الشيطانة ويمكنه استخدام عالم المرآة إلى حد ما..."

استمع لوميان بتركيز، ابتسامته تتسع تدريجياً.

"سعيد بالتعاون معك."

أومأ واناك برأسه قليلاً، بينما بدأ صورته تتلاشى تدريجياً في المرآة المتموجة.

جلس لوميان في هدوء على كرسيه، وهمس لنفسه: 'هل هذا فخ؟'

'هل يستخدم واناك وألبوس وغوسين الناس كأدوات في دراما لنصب كمين لي؟'

'أم أن واناك يستخدم هذه الفرصة للقضاء على ألبوس وغوسين وأنا معاً؟'

...

فكر لوميان في العديد من الأمور، حتى شعر بألم في رأسه.

'لنأخذ الأمور كما هي، سأفكر في هذه المؤامرات بعد بضعة أيام. مواجهة الصيادين أمر مزعج. الآن، يجب التركيز على القراءة...' أعاد لوميان انتباهه إلى "أمثلة بناء السراديب."

بعد ساعة أخرى، أغلق الكتاب وهو راضٍ.

بعد جهد دام ما يقارب الأسبوع، انتهى أخيراً من أول دفعة من الكتب التي حددها هيرابيرغ، وكان بإمكانه أخذ الامتحان في كاتدرائية المعرفة غداً!

استلقى لوميان على سريره وغطَّ في نوم عميق.

في حالة ضبابية، رأى جيشاً.

كان الجنود يرتدون دروعاً حديدية سوداء، يسيرون عبر سهل محمر، مع شيء ما ينجرف في المسافة.

عندما شعر الجنود بنظرة لوميان، التفتوا جميعاً في نفس الوقت، وعيونهم كانت تخترقه.

رأى لوميان وجوههم: تحت الخوذات الحديدية السوداء، كانت بشرتهم شاحبة ومتجعدة، كما لو أن كل الرطوبة واللحم قد تم امتصاصه، وتلتصق بشدة بالجمجمة. كانت نيران حمراء داكنة تحترق في محاجر أعينهم.

'مومياوات…'

'جيش من الأموات الأحياء؟'

بينما بدأ هذا الإدراك يطفو في ذهن لوميان، تدفقت موجة ضخمة من الخوف من قلبه، تحثه على الخضوع لكيان غير معروف.

ناضل ضد هذا الشعور، واستفاق أخيرًا.

فتح عينيه ليكتشف أنه كان مجرد حلم. في الخارج، كانت السماء حالكة، دون أي علامة على الفجر.

'هل كثرة المعرفة عن 0-01 قد تزيد الفساد؟' فكر لوميان لبضع ثوان، ثم أجبر نفسه على النوم قليلاً حتى الساعة السادسة صباحًا.

لم تعد جولي طوال الليل. بعد الفطور، حزم لوميان الكتب في "حقيبة المسافر" وتوجه مباشرة إلى كاتدرائية المعرفة.

كان هيرابيرغ، في رداء أبيض مزين بالنحاس، يشرح أمرًا لمجموعة من المنفيين الجدد. انتظر لوميان حتى غادر المنفيون الجدد الكاتدرائية، ثم ابتسم وقدّم الكتب إلى هيرابيرغ قائلاً: "سيدنا، لقد أنهيت قراءة هذه الكتب."

"أضفت 'سيدنا' هذه المرة؟" تهكم هيرابيرغ مبتسمًا، وأخذ الكتب وأشار إلى الرف النحاسي المقابل. "اذهب إلى هناك واختر ورقة لتعمل عليها."

مستعدًا لهذا، مشى لوميان إلى الرف واختار ورقة عشوائيًا.

بينما كان يبحث عن طاولة وكرسي، نظر إلى الأسئلة في الورقة.

فجأة، تجمدت نظرته.

كان السؤال الأول: "هل حلمت بكوابيس مؤخرًا؟"

السؤال الثاني كان: "يرجى وصف محتوى الكابوس بالتفصيل."

'هل هذا امتحان على النقاط المعرفية؟ لا يبدو كذلك… أكثر مثل تلك الأسئلة النفسية التي جلبها أنتوني من نقابة الأطباء النفسيين…' فكر لوميان، وهو يكتب إجاباته على بروزات الرف النحاسي.

أجاب على الورقة بأكملها بصدق.

"تم." شعر لوميان وكأنه عاد إلى كوردو، يخبر أخته أنه أنهى اختبارها.

"دعني أرى." مدّ هيرابيرغ يده اليمنى.

بعد مراجعة إجابات لوميان من البداية إلى النهاية، أومأ برأسه قليلاً.

"لا تحتاج إلى قراءة جميع الكتب على هذه الرفوف الثلاثة. فقط هذه، هذه، وهذه..."

أشار هيرابيرغ إلى ثمانية كتب بابتسامة. "أنهِ هذه، وسيكون ذلك كافيًا."

'ها؟ لا حاجة لقراءة جميع الرفوف الثلاثة؟ فقط هذه الكتب الثمانية؟'

توقف لوميان لحظة، غير فاهم لمبررات حكم هيرابيرغ.

'هل أصبحت الكتب المتبقية على تلك الرفوف غير مهمة فجأة؟'

بينما كان يفكر في محتوى ورقة الامتحان، بدأت تظهر له بعض التوقعات.

أجاب تفكيرًا: "حسنًا، سيدنا."

بينما كان يضع الكتب في حقيبته، قدر لوميان الوقت المطلوب.

إذا ركز دون أي انقطاع، يمكنه إنهاء كتاب واحد يوميًا، لكن ذلك قد يبدو مشبوهًا.

'حوالي أسبوعين، ربما أكثر قليلاً… لكن وفقًا لهيرابيرغ، إنهاء هذه الكتب كافٍ، أفضل بكثير من خطتي الأولية التي كانت تستغرق ستة أشهر لقراءة جميع الرفوف الثلاثة…' تنفس لوميان الصعداء بهدوء، شعر بتحسن كبير.

قلّد حديث أخته أورور وفرانكا المجنون أحيانًا، وهو يفكر مبتسمًا.

'ألبوس، جولي، غوسين، وواناك، انتظروا أسبوعين. بمجرد أن أنتهي من الدراسة، سأقتلكم جميعًا!'

'همم، في الوقت الحالي، سأستغل "دعوة" واناك للبحث عن دلائل من ألبوس عن رأس أخي اليد…'

'وأجمع المعلومات عن الشيطانات أيضًا…'

...

في ليلة السبت، في ترير، حي الكاتدرائية التذكارية.

كانت فرانكا تنظر إلى جينا، التي انتقلت بشكل طبيعي إلى غرفة الضيوف بعد عودتها من ميناء لويسور، ولم تسأل لماذا. شعرت ببعض الإحباط وقالت: "لا تبدين سعيدة جدًا. هل يصر جوليان على العودة إلى ترير؟"

"نعم، إنه عنيد جدًا." تنهدت جينا بعمق.

'في الواقع، أنتِ كذلك، وأمكِ أيضًا…' تمتمت فرانكا في نفسها، وقالت: "لا تقلقي، لا يزال هناك حوالي شهر لحل الأمور."

"نعم." ألقت جينا نظرة على فرانكا، التي كانت قد ارتدت عباءة مشعوذ. "هل ستمثلين لوميان في تجمع غوامض؟"

"نعم." ألقت فرانكا قرط كذب الفضي في الهواء وأعادته إلى يدها.

مقارنةً برغبتها الأولية في التردد والقلق، كانت تشعر الآن بمزيد من الترقب.

'إنه مثير جدًا، أليس كذلك؟'

ترجمة:المتفرج