الفصل 804

804 استشارة

"ربما لا يستخدم ذلك الاسم في مورورا. كنت أعرفه من قبل، ورأيته مرة أخرى بالأمس عندما جئت إلى الحانة لأتبارز مع المالك. لديه شعر أحمر. في مورورا، أي شخص ذو شعر أحمر، بغض النظر عن درجته، هو مصدر للمشاكل..." وصف لوميان مظهر ألبوس ميديشي بالتفصيل.

أومأ الطاهي ليز برأسه. "سأضع ذلك في الحسبان."

"هل أنت متأكد؟ هل تحتاج أن أرسمه لك؟" سأل لوميان بجدية.

لم يكن يسأل ليز فقط، بل أيضًا جولي التي كانت تنزل السلالم ببطء.

أراد أن يمنح الشيطانة شيئًا للتركيز عليه، على أمل أن تنتبه قريبًا لوَناك وألبوس ميديشي، مما يسمح للمشاكل أن تتصادم ليرى من منهما المشكلة الأكبر.

هز ليز رأسه ببطء. "لا حاجة. سأتذكرهم كأنهم مكونات مختلفة بخصائص مميزة."

'مكونات مختلفة، مثل الديك الرومي؟' تخيل لوميان ألبوس ميديشي يشبه ديكًا روميًا وضحك.

ثم أعطى ليز 200 قطعة ذهبية من الساسين لإعادة تخزين الحانة باللحوم والمشروبات.

بينما كان يستدير لمغادرة المطبخ، رأى جولي تصل إلى أسفل السلالم.

كانت الشيطانة قد بدلت ملابسها إلى ملابس جديدة ونظيفة – بلوزة بيضاء أنيقة مع تنورة خضراء تصل للكاحل، مما أبرز مظهرها الرقيق والجميل.

فجأة تذكر لوميان الأصوات التي سمعها الليلة الماضية، والتي تناقضت بشكل حاد مع مظهر جولي الهادئ الحالي.

جف حلقه.

'تبًا، هذه الشيطانة تستخدم سحر الإغراء عليّ بمهارة!' كان من الطبيعي أن يرد فعل، لكن هذه الاستجابة القوية لم تكن طبيعية بالنسبة لزاهد مثل لوميان.

نظر إلى جولي ورفع حاجبه. "هل تذكرين القاعدة الثانية للحانة؟"

بدت جولي أكثر إشراقًا من الأمس، كما لو أنها تتألق بفرح داخلي.

شعر لوميان برغبة في فرك جبهته.

'يا فتاة، ألا تقلقين من كشف زيارة سيليست لك الليلة الماضية؟'

'مع أنك لا تعرفين أنني شاهدتك تسرعين إلى سيليست بالأمس وتعرضت لصدمة كبيرة...'

ابتسمت جولي بلطف. "لا تزعج المالك."

"كنتِ تحاولين سحري للتو"، قال لوميان بلهجة مسطحة.

تراجعت جولي، متظاهرة بالخوف. "ماذا... ماذا ستفعل لمعاقبتي؟"

تصرفت كأنها خائفة، لكن عيناها كانتا تتلألآن بالمرح، كما لو أنها تمازح لوميان.

تنهد لوميان، بنصف جديّة ونصف عمد. "المرة الأولى يمكن أن تُغفر. لكن لا تدعيها تحدث مرة أخرى، وإلا..."

لم يُكمل الجملة، تاركًا صمتًا ينذر بالخطر.

"نعم، أيها المالك!" ابتسمت جولي.

نظرت نحو الباب.

"لن تفتح الحانة حتى الظهر. هل يمكنني الخروج قليلاً؟"

"بالطبع"، مازحها لوميان. "هل تخططين لإضافة المزيد إلى مجموعتك؟ هل لديك روتين تمرين صباحي؟"

"لا"، هزت جولي رأسها بخفة. "أريد فقط استكشاف المدينة أكثر."

بينما كانت تغادر الحانة، نقل لوميان نفسه فورًا إلى الأمام، متحولًا إلى مخلوق ظل لمتابعتها.

لكن جولي اختفت.

'إختفاء، ثم محو آثارها، وأجرت مضادة للعرافة؟' خرج لوميان من الظلال، عابسًا قليلاً.

هذا يعني أن ما كانت تفعله جولي هذا الصباح كان مهمًا للغاية. لم تكن تريد أن يعرف أحد!

أيضًا، بعد أن التقت بحبيبتها أخيرًا ووجدت الراحة، أصبحت أكثر مهنية الآن، على عكس انهيارها شبه الكامل الليلة الماضية.

كان هذا السلوك الطبيعي لشيطانة المصيبة ذات التسلسل 5.

لم يكن لوميان محبطًا جدًا. على الأقل، جولي تعرف الآن عن وَناك وألبوس ميديشي.

اتباعًا لأقرب طريق، سار لوميان نحو المقبرة، لكنه لم يحفر أي قبور أو يتسلل إلى تحت الأرض. بدلاً من ذلك، دخل مباشرة إلى "كاتدرائية المعرفة" التي تشبه المكتبة.

اليوم، لم يكن هدفه مجرد تتبع جولي. بل كان يسعى لزيارة رئيس أساقفة مورورا، هيرابيرغ.

كان لقب "رئيس أساقفة مورورا" من ابتكار لوميان، لأن هذا الكاهن شبه الدمية التابع لكنيسة المعرفة ادّعى أنه المسؤول عن جميع الشؤون الدينية في مورورا.

شعر لوميان أن كون الكنيسة قد "أوصت" به لدخول مورورا دون مصادرة ممتلكاته الغامضة قد يجعل الاستفسار المباشر عن السراديب فعالاً على نحو مفاجئ بدلاً من التحقيق غير المباشر.

كما كان هذا اختبارًا؛ أراد لوميان أن يرى ما إذا كانت معلومات الختم المتعلقة بـ 0-01 قد أعطيت له وحده أم أنها وزعت على جميع الأفراد المؤهلين.

هل راهنت كنيسة المعرفة عليه وحده، أم أنها وزعت رهاناتها بين عدة مرشحين؟

داخل الكاتدرائية المقدسة المضيئة، وجد لوميان هيرابيرغ بشعره الرمادي، وعينيه الطيبتين، وردهته البيضاء المطرزة بالنحاس، واقفًا بجانب رف نحاسي، يقرأ بهدوء كتابًا سميكًا.

"يا رئيس الأساقفة"، ناداه لوميان بحذر.

رفع هيرابيرغ رأسه وسأله بود: "ما الذي يشغلك؟"

اختار لوميان كلماته بعناية وقال:

"إذا أردت الدخول إلى القسم السفلي من المقبرة للبحث عن شيء ما، كيف يمكنني تجنب المخاطر؟"

ابتسم هيرابيرغ وأشار إلى الرف النحاسي بجانبه:

"هذا، وهذا، وهذا... اقرأهم جميعًا بعناية."

تبع لوميان إشارته، ولاحظ عناوين الكتب:

"قانون سكان مورورا"

"صناعة وصيانة الدمى"

"أمثلة على بناء السراديب"

"مبادئ الختم"...

'ما الفائدة من هذا بالنسبة لصياد مثلي؟ لست قارئًا يمكنه استخدام المعرفة مباشرة. هل يعني ذلك أنني من خلال استيعاب هذه المعرفة سأتمكن من فهم تخطيط السراديب تحت الأرض، وآليات الختم، وإيجاد طريقة لوضع علامتي على 0-01؟' تساءل لوميان بعمق وهو يحول نظره بعيدًا.

أضاف هيرابيرغ:

"بعد أن تنتهي من قراءة هذه الكتب، أكمل أوراق الاختبار هذه. يجب أن تحصل على الدرجة الكاملة في كل واحدة منها."

نظر لوميان إلى كومة من أوراق الاختبار المكدسة على رف. ارتعشت جبهته، مستعيدًا بعض الذكريات غير السارة.

حافظ على تعبير محايد، وقال لتأكيد الأمر:

"إذن، بمجرد انتهائي من القراءة والتفوق في هذه الاختبارات، سأتمكن من تجنب المخاطر في القسم السفلي؟"

أشار هيرابيرغ إلى رف نحاسي آخر.

"هذا، وهذا، وهذا... أتقن كل المعرفة الموجودة على تلك الأرفف، وستكون مستعدًا جيدًا."

'ثلاثة أرفف؟' ارتعشت شفتا لوميان قليلاً.

'هذا يعني حوالي مئتي إلى ثلاثمئة كتاب، بالإضافة إلى آلاف أوراق الاختبار، أليس كذلك؟'

ابتسم هيرابيرغ وتنهد:

"تذكر، المعرفة تساوي القوة، والمعرفة تساوي الثروة. كل الإجابات التي تبحث عنها موجودة هنا."

تغير تعبير لوميان قليلاً وهو يعض شفته وقال: "سأبدأ بهؤلاء."

سحب الكتب الأولى التي أشار إليها هيرابيرغ.

أومأ هيرابيرغ بإعجاب وقال:

"الصياد الذي يتعلم ويسعى وراء المعرفة هو أقوى صياد."

"لقد مرت سنوات منذ أن جاءني صياد آخر على استعداد لقراءة الكتب المحددة بصبر. الآخرون، سواء بشعر أحمر أو كثيف، لن يخطوا حتى إلى معبد المعرفة المقدس، ناهيك عن الاقتراب من هذه الأرفف."

'كل ذلك لأن أورور زرعت في داخلي عادة القراءة منذ الصغر...' فكر لوميان، شاعراً بوخزة من الحزن.

وضع الكتب في حقيبته المسافرة، وودع هيرابيرغ، وسار نحو مدخل الكاتدرائية.

على طول الطريق، رأى شخصية مألوفة - غوي، الذي نُفي معه إلى مورورا.

كان غوي ذو المظهر الأكاديمي، يرتدي الآن ملابس قطنية سميكة، واقفًا بجانب رف نحاسي، منهمكًا في قراءة كتاب تحت ضوء نافذة الزجاج المعشق.

بعد بضع ثوانٍ، سار لوميان نحوه مبتسمًا وقال: "يا لها من صدفة. لماذا أنت هنا تقرأ؟"

ابتسم غوي بخفة وقال:

"ألم أخبرك بالأمس؟ أشعر بالندم لأنني لم أتعلم بما يكفي. الآن، مع وجود مكتبة ضخمة كهذه، كيف يمكنني أن أفوّت فرصة التعلم؟ ما الذي أتى بك إلى هنا؟"

"لأسأل إذا كان الوقت قد فات للتحول إلى إله المعرفة والحكمة"، قال لوميان مازحًا، ثم غيّر الموضوع: "هل وجدت وظيفة بعد؟"

"ليس بعد"، هز غوي رأسه. "لا أريد أن أعمل في مزرعة أو في مصنع كعبد منفي. أخطط للدراسة لبعض الوقت. لحسن الحظ، حصلت على بعض المال بالأمس، لذا لا داعي للقلق بشأن الجوع."

تحدث لوميان مع غوي لبعض الوقت قبل أن يلوح له مودعًا القاتل المتسلسل الغامض ويعود إلى حانة "آكلة اللحم".

وجد مكانًا بجانب النافذة وبدأ في قراءة الكتب المستعارة في وضع مريح.

تناوبت أشعة شمس مورورا بين السطوع والاختباء خلف غيوم العاصفة، لكنها لم تؤثر على قراءة لوميان بفضل مصباحه المضيء.

قرب الظهيرة، عادت جولي بخطوات خفيفة وابتسامة على وجهها، تشع بسحر جعل الطاهي ليز يلقي عليها بعض النظرات.

نظرت جولي إلى لوميان بفضول وقالت: "أنت تقرأ؟"

"ليس لدي شيء آخر أفعله"، رد لوميان بلا مبالاة.

لم تُظهر جولي اهتمامًا بالكتب؛ أزاحت نظرها وصعدت الدرج، على الأرجح للبحث عن زي النادلة.

نقر لوميان على لسانه بصمت.

'حقًا، المعرفة قوة، والمعرفة ثروة. ألا يثير فضولك ما أقرأه؟'

اقترب ليز وقال: "رئيسي، الغداء جاهز."

أومأ لوميان، وضع الكتب جانبًا، ووقف.

فكر للحظة ثم قال لـ ليز: "ابحث عن قطعة قماش حمراء وعلّقها عند الباب."

ترجمة:المتفرج