الفصل 782

782 ضجيج

ميناء بانامو، حانة الكرنفال.

كان المغامر ميسون يرتدي سروالًا فضفاضًا وسترة سميكة تفضلهما القراصنة. نظر نحو المغامر المجهول الذي كان يشرب مشروبًا قويًا وظهره له، وشعر بتوتر دائم.

لم يكن قلقًا بشأن الأذى، لكنه كان مضطربًا بشأن متى ستنتهي هذه الحياة.

القراصنة لم يكونوا عقلانيين أبدًا؛ كانوا دائمًا يصبون غضبهم على الآخرين. بعد أن لم يتجرأ أحد على الرد على المغامر المجهول المتعجرف، حاول العديد من القراصنة تفريغ غضبهم على مغامرين آخرين في ميناء بانامو.

كان المغامرون المعتادون على المجيء إلى ميناء بانامو معتادين على حياة التخفي. لم يكونوا يعترفون علنًا بأنهم مغامرون، وبدلاً من ذلك كانوا يتظاهرون بأنهم يمتهنون مهنًا أخرى. وإلا، فالجثث ستظهر في الأزقة أو تطفو قرب الأرصفة.

في هذا الميناء الذي يهيمن عليه القراصنة، كانت مهنة المغامر بوضوح خطيرة ومراوغة. أشخاص مثل ميسون كان لديهم هويات منتظمة للتنكر، وأحيانًا ينضمون إلى طواقم القراصنة للمساعدة في جمع الإمدادات أثناء وجودهم في ميناء بانامو.

قبول المهام لم يكن يكشف هوية المغامر، لأن العديد من القراصنة كانوا أيضًا يقبلون وظائف مقابل مكافآت. على سبيل المثال، إذا قتلوا قرصانًا منافسًا، يمكنهم جمع المكافأة عبر الوسطاء.

من لا يرغب في ذلك؟

القراصنة كانوا يتعاملون مع المهام بشكل مختلف عن المغامرين. كانوا يحددون أولاً هوية صاحب المهمة ويقررون إذا ما كان يمكنهم قتل العميل مباشرة. بعض المغامرين كانوا يتحولون طبيعيًا إلى قطاع طرق في المناطق الخارجة عن القانون.

مؤخرًا، فقد ميسون وظيفته في شركة تجارية. بملامحه المميزة وغير المحلية، اضطر إلى ارتداء زي القراصنة لتجنب المتاعب.

توجهت أفكاره إلى زاوية في حانة الكرنفال قرب النافذة.

الجدران كانت متفحمة، والزجاج متشققًا، والطاولات والكراسي المقلوبة متناثرة وسط جثتين متفحمتين كانتا تحترقان لفترة طويلة.

هاتان الجثتان لقراصنة.

في وقت سابق من بعد ظهر ذلك اليوم، تعرفوا على مغامر كانوا قد قابلوه من قبل وقرروا صب خبثهم عليه. لكن المغامر المجهول عند البار لم يلتفت حتى، بل استدعى غرابًا ناريًا تلو الآخر، فمزق القراصنة وأحرقهم.

هذا أقنع القراصنة الحاضرين بأن المغامر المجهول شخص يفي بوعده.

إذا قال إنه سيقتل، فإنه سيقتل. إذا وعد بعقاب لتجاوز الخط، فسيكون هناك عقاب، حتى في ميناء القراصنة المليء بآلاف القراصنة والعديد من المتجاوزين.

حتى أن قائد القراصنة لم يجرؤ على الانتقام.

كان ميسون قد شهد المشهد بأكمله. لاحظ أن القراصنة الاثنين كانا على دراية بقدرات مفتعل الحرائق وكانا ماهرين إلى حد ما، حيث كان أحدهما متجاوزًا منخفض التسلسل. على الرغم من احتياطاتهما، لم يتمكنا من الهرب من الغربان. احترقا قرب النافذة قبل أن يتمكنا من الخروج من مركز الحانة.

هذا ملأ ميسون بالإعجاب والتوق.

'متى سأحصل على مثل هذه القوة؟'

'متى سأصبح مغامرًا يمكنه تخويف هذا العدد الكبير من القراصنة؟'

كان ميسون ينوي "بلطف" مساعدة القراصنة في التعامل مع الجثث، لكن للأسف، سرعان ما وصل قائدهم وضابطهم الأول وجمعا "ميراثهما".

'يجب أن ألتزم بالقرب من هذا المغامر. إذا تعرفوا علي، سأكون قد انتهيت...'

تمتم ميسون وهو يبتلع جرعة من الجعة الداكنة. 'كيف تغيرت حياتي بهذا الشكل؟'

على الرغم من أنه لم يُصب بأي أذى، إلا أنه شعر بالتورط.

هذا زاد من خوفه من أنه قد يكون جلب كارثة إلى ميناء بانامو، رغم أنها لم تبدُ كارثة بعد. تمنى أن ينتهي كل شيء عندما يغادر المغامر المجهول أو يصل أمير قراصنة أو ملك.

'لا تقم أبدًا بطقوس لا تفهمها تمامًا...'حذر نفسه.

ثم رفع كأسه إلى انعكاسه على الحائط، متحمسًا لعزمه.

...

في الظل، كانت فرانكا تراقب حانة الكرنفال بتركيز شديد.

هذا كان مهمتها.

رغم أن لوميان كان يقظًا ومستعدًا، إلا أنه لا يزال عرضة للكمائن. عالم المتجاوزين مليء بالقدرات والطقوس والتعاويذ الغريبة وغير المتوقعة والصعبة الدفاع. لذلك، بقيت فرانكا مختبئة، تراقب الأجواء من زاوية أخرى، مستعدة للتدخل أو تقديم استبدال المرآة.

خلال الأيام القليلة الماضية من التجوال مع لوميان في ميناء بانامو، شاهدت فرانكا القراصنة يشربون، ويتحدثون، ويمزحون، ويأكلون، ويقامرون، ويفرغون طاقاتهم، وينامون، مما جعلهم يبدون وكأنهم أناس عاديون. شعرت ببعض الذنب حيال خطة الطاعون المحتملة. ولكن بعد مشاهدة معارك القراصنة وسماعها عن القتل، والخطف، والتنمر، والسرقة، والاغتصاب، شعرت بصدق أن القضاء على هؤلاء الأوباش بالطاعون سيكون تطهيرًا للعالم وعملاً خيرًا.

متجاهلة جوعها، تذمرت فرانكا بصمت عن لوميان:

'هذا الرجل، ألا يدرك أن الغداء قد مر عليه ساعة؟ أنت تأكل وأنا لا! حسب اتفاقنا السابق، ألم يكن من المفترض أن نُفلت من الملاحقين المحتملين، ونختبئ في النزل، وأحصل على راحة وأتناول شيئًا؟'

رغم شكاواها، واصلت فرانكا مراقبة الأجواء بجدية.

في تلك اللحظة، دخل بعض القراصنة، جالبين معهم أجواءً مفعمة بالحيوية والفرح والإثارة إلى الطاولات المختلفة.

'همم...' اندمجت فرانكا في الظلال، متمسكة بالجدار، واقتربت بخفية من مجموعة من القراصنة للاستماع.

"هل أدميرال البحارالعميق موجود بالفعل؟"

"سفينة النيوينز قد رست بالفعل!"

"هل يعلمون عن المغامر؟"

"..."

'أوه، أدميرال البحر العميق هنا أخيرًا…' أكدت فرانكا بصمت توقعها.

بما أن جينا لم تُصدر أي تحذير، فهذا يعني أن أحد ملوك القراصنة لم يصل إلى ميناء بانامو. بدأت فرانكا تتوقع رد فعل أدميرال البحر العميق وتحركاته.

كانت واثقة أن أدميرال البحر العميق وأهم مساعديه مدركون لاستفزاز المغامر المجهول.

كان الأمر استنتاجًا بسيطًا.

بما أن أدميرال البحر العميق يتجنب ملك الغسق، فمن الطبيعي أن يتحقق أولاً من الوضع في ميناء بانامو قبل أن يأتي للتزود بالمؤن.

الممارسة الشائعة هي إرسال قراصنة أقل شهرة من الأسطول على سفن أخرى لاستطلاع الميناء. وإذا كان الميناء محطة منتظمة، فمن المحتمل وجود مساعدون موثوقون يتمركزون هناك لفترات طويلة ويرسلون التقارير في الحال.

بالطبع، يمكن أيضًا للقوى المحلية تقديم التحذيرات. في أي حال، سيكون أدميرال البحر العميق على دراية جيدة بالأحداث الأخيرة في ميناء بانامو؛ وإلا لما سمح بسفينة النيوينز بالظهور.

هدأت فرانكا نفسها، متخلية عن التفكير في جوعها.

ولكن مثل القراصنة، انتظرت نصف ساعة دون رؤية أدميرال البحر العميق أو مساعديه الرئيسيين، مما أثار حيرتها.

'لماذا لم يظهروا بعد؟'

'هل يمكن أن يكون أدميرال البحر العميق شخصًا حذرًا أيضًا؟ ولكن لوميان يظهر فقط قوة تسلسل 6 قوية. هذا الرجل الماكر يستخدم اللهب القرمزي الأبيض، وليس لهب الحاصد الأبيض...'

فكرت فرانكا بتمعن وفهمت السبب.

لو كانت مكانه، مستهدفة من قبل ملك الغسق، لما تسببت في مشاكل فور وصولها إلى الميناء. كانت ستكمل التزود بالمؤن أولاً وتستعد للغوص مجددًا. وبهذه الطريقة، حتى لو حدث شيء غير متوقع، يمكنها مغادرة ميناء بانامو على الفور دون أن تفقد هدفها الأساسي هنا.

أيضًا، لوميان، المغامر المجهول، كان في ميناء بانامو لمدة يومين أو ثلاثة. لم يبدُ أنه يصطاد المكافآت الخاصة بالقراصنة الأقل شهرة، وكأنه ينتظر شيئًا ما.

يمكن أن يجعل هذا الآخرين يشكون في نواياه الحقيقية. ومن الطبيعي أن يكون أدميرال البحر العميق حذرًا.

'فيو...' تنهدت فرانكا بصمت.

واصلت نظراتها تمشيط حانة الكرنفال، متيقظة لأي مفاجآت.

وأثناء ذلك، مرت عيناها على لوميان، ولاحظت ابتسامته الطفيفة ومزاجه الجيد، بينما كان يحمل كأسًا من شراب لانتي برووف الكهرماني الممزوج بشيء غير معروف.

...

لعب لوميان بكأسه، مستفيدًا من قدراته الاستثنائية كصياد لفهم السبب وراء الإثارة والقلق المفاجئ لدى القراصنة.

لقد وصل هدفه!

لم يكن لوميان متفاجئًا، حيث كان يعلم مسبقًا - جينا مرت في وقت سابق ووضعت ملاحظة تحت يده مخفية في الظلال.

مدركًا أن أدميرال البحر العميق لن يأتي إليه فورًا، حافظ لوميان على هدوئه، متظاهرًا بعدم معرفة الضجة التي تدور خلفه.

ألقى نظرة على النادل الذي كان يحاول السيطرة على تعابير وجهه وابتسم.

قال لوميان: "الرياح صاخبة جدًا اليوم."

لم يعرف النادل كيف يرد، فاكتفى بابتسامة متكلفة قائلاً: "صحيح."

لم يقل لوميان المزيد، لكنه شعر بتغير في حالته ومشاعره.

بصراحة، شعر ببعض التوتر تجاه مواجهة أدميرال قراصنة برفقة أسطوله، لكن ذلك أشعل حماسه أيضًا.

لم يكن يومًا ممن يهربون من التحديات. ومنذ أن أصبح صيادًا، تذوق جاذبية تلك التحديات أكثر فأكثر.

مع هذا التفكير، رفع لوميان كأسه، أمال رأسه للخلف، وشربه دفعة واحدة.

ترجمة:المتفرج