الفصل 1117

1117 أنقاض

وقف لوغانو على حافة الضباب الرمادي الأبيض، غير جريء على اتخاذ خطوة واحدة أخرى نحو تريير الخالية من الحياة، ذلك العالم المدمر.

لطالما التزم بدقة بتعليمات قداستها، البابا.

كان هذا أيضاً خياره الصادق من القلب.

كالمعتاد، بقي مختبئاً داخل الضباب الرمادي الأبيض، يراقب تغيرات الكابوس بمزيج من الخوف والفضول.

لم يعرف كم من الوقت مر قبل أن يظهر شكل من خلف مبنى منهار.

كان غزالاً، يسير بخفة على حوافره، يقضم بسعادة الفواكه الطازجة التي تحملها النباتات الخضراء.

بدا هذا طبيعياً جداً، يشبه إلى حد كبير كيف تستعيد الطبيعة بسرعة المدن التي هجرها البشر.

لكن لوغانو رأى أنه بينما كان الغزال يأكل، سقطت قطع من اللحم الدموي - ليس لحماً، بل غزلاناً حديثة الولادة مغطاة بالدم - من بطنه.

وقفت الغزلان الصغيرة بسرعة، تجمعت حول أمها ورضعت حليبها.

في دقيقة أو دقيقتين فقط، ولد قطيع كبير من الغزلان.

تحركوا خلف بعض المباني المنهارة واختفوا من نظر لوغانو.

لم يكن لوغانو غير مألوف مع مثل هذه المشاهد. على مدار العام الماضي، شهد الكثير من أفعال الولادة والحياة الجديدة المماثلة في كوابيسه، تطور من الصدمة، الحيرة، الخوف، والاشمئزاز إلى الخدر التام. حتى مع العديد من حالات التكاثر والولادة المتكررة، ظلت تريير في الكابوس صامتة كالموت، مع أصوات خافتة فقط تكسر الصمت أحياناً.

بدت تلك الحيوانات المولودة حديثاً وكأنها تختفي بنفس سرعة ظهورها تقريباً.

حاول لوغانو إجبار نفسه على النظر بعيداً، والتراجع أعمق في الضباب الكثيف، خشية أن يشهد مشاهد أكثر رعباً.

كانت هذه حكمته المكتسبة: كل كابوس احتوى على شيء جديد ومروّع، يضخم تدريجياً قلقه الداخلي. بدون مثل هذه الأهوال المتصاعدة، لم تكن تريير الصامتة القرمزية والحيوانات البرية التي تلد النسل مراراً وتكراراً بطرق غريبة كافية لكسر معنوياته، للحفاظ على خوفه اليومي - ففي النهاية، إذا تكرر نفس المشهد أو الحدث يوماً بعد يوم دون أن يؤذي المراقب مباشرة، فمن المحتمل أن يؤدي إلى التحسس بدلاً من استمرار القلق.

لكن لوغانو لم يستطع مغادرة حافة الضباب الرمادي. في أعماقه، كان يتوق للبقاء ومواصلة مراقبة تريير في كابوسه، على أمل العثور على السبب الجذري لأحلامه المتكررة.

في بعض الأحيان، شعر حتى أن مشاهدة مثل هذه المشاهد كانت المرة الوحيدة التي شعر فيها حقاً بأنه على قيد الحياة.

بينما كان يشاهد، تجمدت نظرة لوغانو فجأة.

في نهاية الشارع المنهار، ظهرت خمسة أشكال.

أشكال بشرية!

بدت الأشكال الخمسة مندمجة جزئياً مع الظلام، غير ملموسة بضوء القمر القرمزي، مما جعلها مظلمة وغير واضحة.

كان يقودهم رجل يرتدي معطفاً خفيفاً بنياً مثبتاً بدبوس ذهبي. كان لديه شعر ذهبي، حواجب ذهبية، ولحية ذهبية، يحمل سيفاً يبدو مكثفاً من ضوء الشمس النقي.

خلفه، حمل رجلان يرتديان أردية بيضاء مطرزة بخيوط ذهبية جثة بشرية.

كان الشكلان الآخران على جانبيها، يسيران قليلاً أمام وخلف، يبقيان في حالة تأهب.

توسعت عيني لوغانو، يجهد لتمييز ملامح هذه الأشكال، والأهم، مظهر الجثة التي كانوا يحملونها.

لسبب ما، انجذب انتباهه إلى وجه الجثة.

بينما اقتربت الأشكال الخمسة من الضباب الرمادي، أصبح وجه الجثة واضحاً لعيني لوغانو.

كان للجثة ملامح منتظمة، حواجب كثيفة، وعينان حادتان - كان بلا شك لوغانو نفسه!

اتسعت حدقتا لوغانو على الفور. غريزياً، ترنح للخلف، ساقطاً على الأرض بصوت عالٍ.

'كيف يكون هذا ممكناً؟'

'كيف يمكن أن تكون جثتي؟'

'أنا على قيد الحياة تماماً!'

مسنداً يديه على البلاطات المشبعة بالماء، قفز لوغانو على قدميه مثل الزنبرك.

أسرع عائداً إلى حافة الضباب الرمادي، مصمماً على تأكيد ما إذا كانت الجثة تشبهه تماماً حقاً.

لسوء الحظ، كانت الأشكال الخمسة قد غيرت اتجاهها بالفعل، متجهة نحو الطرف الآخر من الضباب الرمادي، تاركة فقط ظلالاً مظلمة بدت تندمج مع الظلام.

...

خاطب أحد رجال الدين من كنيسة الشمس المشتعلة الأبدية، الذي كان يحمل "الجثة"، أنغوليم دي فرانسوا الذي كان يسير في المقدمة: "شماس، لقد غادر جسد هذا الرجل المنطقة المحمية أكثر من مائة مرة الآن دون وعي. في كل مرة، كان علينا استعادته لمنع ملامسته للشذوذات. لماذا لا نطهره ببساطة؟ إنه درويد في التسلسل 5 لمسار الزارع!"

"بالضبط، إنه متجاوز عالي الخطورة"، رد رجل الدين الآخر الذي كان يحمل "الجثة".

نظر أنغوليم إلى مرؤوسيه. "إنه رئيس أساقفة كنيسة المرض."

"وماذا في ذلك؟ ألا تستطيع كنيسة المرض الحصول على رئيس أساقفة جديد؟ من الأفضل تحويل متجاوزين عاليي الخطورة مثله إلى خصائص تجاوز وختمها"، تذمر أورولان، أول من تكلم. كان واضحاً أنه غير راضٍ عن المهمة الخطيرة المتمثلة في التوجه إلى الأنقاض لاستعادة الأجسد الشاردة.

كان الأمر خطيراً جداً.

'لماذا تعتبر حياة متجاوزين عاليي الخطورة ثمينة، وحياتنا ليست كذلك؟'

شرح أنغوليم بهدوء: "قال الرؤساء إنه لا يزال مفيداً."

عند هذا، توقف أورولان عن الجدال.

لم يستطع منع نفسه من رفع نظره نحو السماء.

كان ضوء القمر القرمزي غريباً ومشرقاً، يطغى على النجوم، على الرغم من أن القمر القرمزي نفسه لم يكن مرئياً في أي مكان.

"لماذا تحول الأمر فجأة هكذا..." همس أورولان بحيرة وألم.

كان هذا السؤال يُطرح يومياً من قبل أولئك الذين اضطروا إلى دخول الأنقاض ومعرفة الحقيقة عن المنطقة المحمية. كان السؤال الأكثر شيوعاً على شفاه المتجاوزين.

نظر أنغوليم أيضاً إلى السماء.

تذكر المشهد من ذلك الوقت: القمر الكامل القرمزي ينخفض أكثر فأكثر، بشكل مستحيل، ليستقر في النهاية على الأرض.

انهارت تريير الحقبة الرابعة بأكملها نتيجة لذلك.

تفككت النيران عديمة الشكل واللون في السماء والضباب الأبيض المنتشر في المدينة القديمة على الفور.

بمساعدة التحفتين المختومتين من الدرجة 0 - الشمس الرابعة والمملكة الإلهية بلا أناس - وحقيقة أنهم لم يكونوا من الأهداف الرئيسية، نجا أنغوليم، جاك والتون، وبعض الآخرين بصعوبة من الضربة الأولى.

حتى مع ذلك، فقد كل منهم زميلاً، يشاهدونهم عاجزين وهم يتحولون إلى وحوش مشوهة، كما لو منحت لهم حياة جديدة شريرة.

في وقت لاحق، بفضل السمات الفريدة للشمس الرابعة، كانوا محظوظين بما يكفي ليهربو إلى المنطقة المحمية قبل أن تضرب الموجة الثانية من الدمار.

'لماذا تحول الأمر فجأة هكذا؟' أراد أنغوليم أن يسأل نفس السؤال.

في ذلك الوقت، بدا أن الأمور تتجه في اتجاه جيد - فقد تم تطهير كل أشباح المونسوريس بالكامل تقريباً بواسطة الشمس الرابعة، وتم تطهير لويس غوستاف. فقط مكان وجود السيدة بوليس ظل مجهولاً.

ثم، دون سابق إنذار، هبط القمر القرمزي، وانهار العالم.

انخفضت معنويات أورولان والآخرين، كان مزاجهم ثقيلا، حتى أضاء ضوء الشمس الظلام، مبدداً خوفهم وارتباكهم الداخلي.

ومع ذلك، لم يخترق ضوء الشمس الظلام الذي خلقته التحفتين المختومتين.

كان هذا التحكم مقصوداً - وإلا، لكان قد شكل خطراً كبيراً.

بينما هدأ أورولان والآخرين، دوى انفجار من مسافة بعيدة، هز الأرض بعنف، كما لو أنها قد تنهار بالكامل.

التفت أورولان غريزياً نحو الصوت.

انتشر ضباب أبيض كثيف في المسافة، وتجول بداخله وحش ضخم بثلاثة رؤوس.

اشتعلت نيران بنفسجية داخل الضباب، وأضاءت صواعق فضية بيضاء الداخل. امتدت الشقوق في الأرض حتى وصلت إلى مجموعة أنغوليم، حيث تدفقت حمماً قرمزية ببطء.

حتى من مسافة بعيدة، استطاع أورولان والآخرون أن يشعروا بهالة الدمار.

كان هذا على عكس التكتم في احتضان الحياة والموت في أنقاض تريير - كان هذا تدميراً صارخاً، مبهرجاً، ومسترسلاً.

استولى الخوف على أورولان وهو يستعد لصرف نظره، لكن من زاوية عينه، رأى شخصية أنثوية تجلس بهدوء على قمة برج ساعة منهار، قدماها تتأرجحان.

خلفها، تجول الوحش ذو الثلاثة رؤوس، جالباً ثورات بركانية، عواصف رعدية، عواصف ثلجية، زلازل، ونيران بنفسجية متأججة - لكن لا شيء منها مسها.

'ماذ...' تذكر أورولان فجأة قصصاً مرعبة سمعها في طفولته.

الساحرة والوحش الذي تتحكم فيه.

"شماس، هل يجب أن نتدخل وننظف هذا؟ أخشى أنه إذا استمر هذا، ستنهار أنقاض تريير بأكملها"، سأل أورولان أنغوليم.

سحب أنغوليم نظره من المسافة ونظر إلى أورولان والآخرين.

"لا داعي."

"تذكروا، في الأنقاض، لا تفعلوا أبداً أي شيء يتجاوز المهمة الموكلة إليكم. إنه ليس خطيراً علينا فحسب، بل يمكن أن يهدد أيضاً الحفاظ على المنطقة المحمية."

"في بعض الأحيان، ما تعتقدونه أنه عمل جيد قد يزيد الوضع سوءاً."

"نعم، شماس." وسط الضجة، أصبحت تعابير أورولان والآخرين جادة.

كلهم سمعوا قصصاً عن زملاء اختفوا بشكل غامض أو تحولوا إلى وحوش داخل الأنقاض. شهد بعضهم ذلك بأعينهم.

اختفت عدد لا يحصى من فرق العمل إلى الأبد في الأنقاض.

"حسناً، لقد وصلنا إلى الممر الآمن."

قال أنغوليم، مشيراً إلى بقعة محددة عند حافة الضباب الرمادي.

من هناك، سيعودون إلى المنطقة المحمية.

غريزياً، ألقى أورولان والآخرون نظرة أخيرة نحو الضباب الكثيف البعيد.

أصدرت المرأة الجالسة بهدوء على قمة برج الساعة المنهار سحرا فريدا.

...

جلست فرانكا على قمة برج الساعة المنهار، تاركة أفكارها تتشتت وتنجرف.

مر الوقت بسرعة، دقيقة بعد دقيقة، حتى خفت الانفجارات، الرعد، وعواء الرياح خلفها. فقط عندها أعادت تركيزها إلى جسدها.

"انتهى كل شيء؟" سألت وهي تلتفت إلى لوميان الذي كان يقف بالقرب، عائداً الآن إلى حجم الإنسان.

لا يزال بثلاثة رؤوس، أومأ لوميان برأسه.

"حان ذلك الوقت مرة أخرى، حيث أستعيد وضوحي أحياناً، على الرغم من أن هذه المرة قد تستمر لفترة أطول."

"وأخيراً فهمت قوى الغازي وشيطانة نهاية العالم."

"ألم تهضم هاتين الخاصيتين بالفعل من خلال تجسيد تشيك و أليستا ثيودور المندمج ؟" سألت فرانكا محتارة.

"هضم خصائص التجاوز وجعل القوة ملكاً لك حقاً أمران مختلفان"، رد لوميان بهدوء بابتسامة خفيفة. "بعد كل شيء، لم أهضم الجرعة بنفسي."

نظرت فرانكا إليه، ثم إلى وجوه أورور وجينا، العينان مغلقتان، ملطختان بالدماء، تستقران على كتفه الأيمن. سألت بتردد: "تبدو بحالة جيدة؟"

رد لوميان بابتسامة: "لفعل ما سيأتي بعد ذلك، يجب أن أكون كذلك."

"وبالإضافة إلى ذلك، مهما حدث، فقد حان الوقت لأن تصل الأمور إلى خاتمة. هذا أفضل من العذاب الذي لا نهاية له."

بينما كان يتحدث، أصبحت نبرته أكثر جدية.

"هذه المرة، لن أكون بيدقاً، سأفعل ما أريد فعله."

ترجمة: المتفرج