الفصل 3142بعيدا

بعد بضعة أيام، وجدت إيفي نفسها واقفة على شاطئ البحر. أمامها، كان سكان المدينة الساقطة، الذين غادروا ميناء حديقة روحها الآمن، منهمكين في العمل. بعضهم كان يُنظف الخليج، وبعضهم كان ينتشل السفينة المحطمة التي انتُشلت من أعماقه.

كان عملهم شاقاً، لكنهم بدوا مبتهجين إلى حد ما. صحيح أنهم كانوا يشعرون بالرهبة والهدوء غير الطبيعي، لكنهم مع ذلك كانوا مفعمين بالحيوية. والأهم من ذلك كله، أنهم كانوا على قيد الحياة بلا شك.

امتلأت الأجساد النحيلة قليلاً، ولم تعد تبدو كجثث متحركة. كما اختفى اليأس الصامت من عيونهم، ليحل محله السكينة… بل والأمل.

الأمل بمستقبل أكثر إشراقاً.

أعجبت إيفي بالمنظر كثيراً.

كانت المدينة تعجّ بالحركة والنشاط. مع ذلك، لم يبدُ أن السكان يحاولون إزالة الأنقاض، بل كانوا يبحثون ببساطة عن أي شيء نجا من الحريق ويمكن استخدامه.

وسرعان ما انضم إليها باقي أفراد المجموعة لمراقبتهم.

رفعت إيفي حاجبها.

"أين الأمير؟"

استدعاهم الأمير إلى هنا لمناقشة أمر ما، لكنه الآن اختفى عن الأنظار.

بقي كاي صامتاً للحظة، ثم تنهد.

"تدهورت حالة والده. لذلك، الأمير معه."

ترددت إيفي قليلاً قبل أن تومئ برأسها. ثم التفتت عائدة إلى البحر.

رغم كل ما حدث في العامين الماضيين، كان البحر صافياً وجميلاً خلف الميناء. امتد نحو الأفق، متلألئاً تحت أشعة الشمس، وأمواجه تهمس بثبات، كما كانت تفعل دائماً.

أطلقت زفيراً عميقاً.

"هل ذكر ما هي خططهم؟ هل سيقومون بإعادة بناء المدينة؟"

جيت، التي اقتربت بهدوء، هزت رأسها.

"قال الأمير إن المدينة – ما تبقى منها – أصبحت الآن مكاناً للموت والحزن. بالنسبة لهم، هي مقبرة. لذلك، يخططون لبناء سفن والإبحار إلى مكان آخر… مكان بعيد عن الغزو والحرب، مكان بعيد. ليبدأوا من جديد."

نظرت إيفي إلى البحر وابتسمت.

"حسنًا، لا أستطيع أن ألومهم. لا بد أن يكون من الجيد أن يكون لديهم مكان آخر يذهبون إليه."

في العالم الحقيقي، لم يكن هناك مكان بعيد عن الحرب. كانت الحرب في كل مكان. لكن هذا لم يمنع البشرية من البدء من جديد.

التفتت إيفي إلى أصدقائها ورفاقها، ودرستهم لبضع لحظات.

"أظن أن هذا هو الأمر إذن. لقد فزنا."

أومأ الآخرون برؤوسهم تأكيداً، حتى وإن بدت على وجوههم لمحة من الحيرة.

هزّ سائر الليل رأسه.

"إنه لأمر مذهل حقاً. كنت أعتقد أن نصفنا على الأقل سيموت… إن نجا أي منا على الإطلاق."

ابتسمت سيشان.

"على عكسك، معظمنا ليس لديه خبرة في الموت مراراً وتكراراً، لذلك اعتقدنا أننا سنرحل."

اكتفت مورغان بهز كتفيها.

"أنا أيضاً لا أعرف عما تتحدث. انظر إلينا. وريثة عشيرة فالور العظيمة، وريثة عشيرة سونغ العظيمة، مؤسس بيت الليل العظيم… أفضل وألمع رجال الشاطئ المنسي، وأشرس جنود في الحكومة – إذا لم نتمكن نحن الستة من هزيمة الكابوس، فمن يستطيع؟"

توقفت للحظة، ثم نظرت إلى البحر وتنهدت.

"مع ذلك… أشعر أن هذا هو كل شيء. ربما لن يكون هناك سياديون جدد لفترة طويلة جدًا بعدنا."

لقد جمع هذا الكابوس بالفعل أفضل ما لدى البشرية. الأجيال القادمة، إن وُلدت، لن تختبر عالماً مرعباً كالعالم الذي نشأ فيه الستة وصقلهم. قد يظهر أبطال جدد من بين أحفاد البشرية في نهاية المطاف، لكن ذلك سيستغرق وقتاً طويلاً.

تأملتهم جيت للحظة، ثم ابتسمت.

"مع ذلك، لقد أبلينا بلاءً حسناً، أليس كذلك؟"

لم تستطع إيفي إلا أن توافق. واستندت على عكازها وابتسمت.

"أقول ذلك."

وبعد ذلك، غرقوا في صمت هادئ، مرهق، ومريح.

لن يكون هناك الكثير من السلام بعد عودتهم إلى العالم الحقيقي، لذلك كان عليهم الاستمتاع بهذه اللحظة الثمينة قدر الإمكان.

سرعان ما انتشر تغيير غريب وغير محسوس في أرجاء العالم. كأنما تغير ثقل السماء، وأصبحت رائحة الهواء أبرد قليلاً. كأنما انتهى شيء قديم، وبدأ شيء جديد.

بعد لحظات، دوّى صوت ارتطام هائل من بعيد. التفتت إيفي ورفاقها لينظروا عبر أنقاض المدينة المحترقة المتفحمة، فرأوا السور المنيع الذي دافعوا عنه بشراسة لمدة عامين ينهار ويتحول إلى سحابة من الغبار. انهار السور بالكامل، بفعل ثقله الهائل، ومُحي من الوجود. أدركوا جميعًا ما يعنيه ذلك. في مكان ما قريب، داخل أسوار القلعة الحجرية، لفظ مالكها أنفاسه الأخيرة.

لقد صمد ملك البناء لفترة كافية ليقود شعبه إلى بر الأمان… لكنه الآن قد مات.

نظرت إيفي إلى الجدران الجميلة للقلعة البعيدة، وهي تفكر.

لقد التقوا باثنين من الملوك في هذا الكابوس، وكانا مختلفين تمامًا عن بعضهما البعض. من نواحٍ عديدة، كان ماسون وأزاراكس نقيضين لبعضهما البعض، يمثل كل منهما طرفًا متطرفًا.

كان أزاراكس قوياً وطموحاً، فخوراً، ومن المستحيل تجاهله. مثالٌ حيٌّ على الطاغية.

على النقيض من ذلك، كان ماسون هادئًا ومتواضعًا، لدرجة أن وجوده كان يكاد يكون غير محسوس في بعض الأحيان. لم يكن محاربًا قويًا، لكنه كان ينشر الجمال والازدهار أينما حلّ.

لم تكن إيفي متأكدة أيهما كان سيُحقق نجاحًا أكبر في عصر تعويذة الكابوس، حيث حاصرت الفظائع والأخطار المُروعة البشرية من كل جانب… لكنها كانت تعلم أنها تريد أن تكون ملكة كماسون. أرادت أن تُلهم شعبها وتحميه بدلًا من استغلالهم كوقود لمصلحتها الشخصية.

ابتسمت.

'ارقد بسلام أيها الرجل العجوز.'

وبذلك، أصبح المنظر الجميل للقلعة الحجرية، الذي يتناقض بشدة مع الأنقاض المتفحمة خلفها، غامضاً وغير واضح فجأة.

استنشقت إيفي بعمق، مستنشقةً الهواء المرير لهذه المدينة ال منسية للمرة الأخيرة.

انتهى كابوسهم.

الترجمه: كوكبة

——–

ماسون هو التعريف الحقيقي للملك وليس أزاراكس.