الفصل 433الماضي السري

دوّن لوميان بدقة كل تفاصيل الأحداث التي وقعت منذ اللحظة التي وطأت فيها قدماه قلعة السوان الأحمر. ثم لخّص المراسلات، مركزًا على النقاط الأساسية.

كان لديه إحساس قوي بأن المتاهة تحت الأرض التابعة لعائلة سورون تخفي سرًا بالغ الأهمية. وخوفًا من أن يفتقر إلى المعرفة الكافية فيسيء تفسير بعض الأمور أو يتجاهل تفاصيل مهمة على أنها عادية، قرر أن يذكر كل شيء ويترك للسيدة الساحرة مهمة التقييم بنفسها.

استغرق لوميان نصف ساعة لكتابة الرسالة.

ثم أغلق الستائر وأقام طقسًا لاستدعاء «الدمية» المرسلة.

وبعد نحو عشرين دقيقة، عادت المرسلة وهي تحمل ورقتي رسالة مطويتين على شكل مربعات.

هناك بالفعل صفحتان. إنها تولي الأمر أهمية كبيرة… تأمل لوميان لحظة قبل أن يفتح الأوراق بصمت.

"غاردنر مارتن محق. ما يُسمّى بصانع التماثيل الشمعية والعنكبوت الأسود المتحوّر هما في الحقيقة أبو الهول المُعزّز وعنكبوت الصيد الأسود على التوالي. إنهما يحتويان على خصائص متجاوزين من السلاسل السابقة. ما لم يذكره هو أن استخدام القلب لا يؤثر فقط على عملية التقدّم، بل يرتبط أيضًا بطقس خاص يجعل المتجاوزين الذين يستخدمونه يندمجون مع جزء من سلالة عائلة سورون، وقد يتعرضون لعنّة. لكن بالنسبة لك، لا داعي للقلق. لقد لعبت بالفعل دور الإمبراطور في لعبة «فطيرة الملك». فلماذا تخاف من ذلك؟

"ذلك الأثر الضئيل جدًا من سلالة عائلة سورون قد يحمل في وقت ما أهمية لم تُكتشف بعد."

أهمية غير مكتشفة… هل تلمّح السيدة الساحرة إلى شيء رصدته عبر علم التنجيم؟ إذا استخدمت ذلك القلب الذابل فعلًا لتحضير الجرعة، فلن أمتلك فقط لمحة من هالة إمبراطور الدم، بل أيضًا جزءًا من سلالة عائلة سورون. يا له من خليطٍ لعينة! سخر لوميان من نفسه بلا رحمة.

ولو امتلك لاحقًا سلالة إينهورن أيضًا، فلن يجرؤ حتى على تخيّل ما إذا كان سيُعتبر عبقريًا في مسار الصياد أم مجرد شخص عادي.

بعد هذه السخرية الذاتية واصل القراءة.

"لقد ربحت الكثير من هذه المغامرة. وبجمع تجاربك وما رأيته وما سمعته وما واجهته في لعبتي فطيرة الملك السابقتين، فإن تقييمي الأولي هو أن الجدّ القوي لعائلة سورون، الملاك فيروموندا شامبان سورون قبل مئتي عام، لا يزال حيًا. إنه يقيم في مكان ما تحت الأرض داخل تلك الغرفة، محبوسًا داخل تابوت برونزي، محاطًا بشموع بيضاء، وحلقات حديدية داكنة، ومياه نبع حمراء، وقلوب استُخرجت من أفراد النخبة في عائلة سورون عبر طقس خاص. وحتى المتاهة الأرضية بأكملها مرتبطة بأداة مختومة خطيرة للغاية، هدفها تقييد تحركات فيروموندا سورون إلى أقصى حد.

"هذا هو أول ضحية لعنّة عائلة سورون. لماذا اختفى فجأة، ولماذا نزل إلى تحت الأرض، ولماذا لا يزال حيًا؟ لقد كان لذلك تأثير عميق على أجيال قلعة السوان الأحمر وعائلة سورون، ودفعهم إلى حافة الجنون. هذه مسألة أساسية تحتاج إلى مزيد من التوضيح، وهي السبب الحقيقي وراء انهيار عائلة سورون.

"إنها خطيرة جدًا عليك. بمستواك الحالي، سيكون من الصعب للغاية استكشافها. وكما اختبرت بنفسك، حتى سماع صوت فيروموندا سورون يؤدي إلى اضطراب مؤقت ودوار، بينما يقوم صانع التماثيل الشمعية بإعادة تشكيلك. وهذا يمنعك من الاقتراب من التابوت البرونزي أو الختم الموضوع عليه.

"بالطبع، إذا امتلكت لاحقًا جزءًا من سلالة عائلة سورون وأتقنت الطقس الخاص الذي مرّ به بوفير سورون، فقد تكون لديك فرصة للدخول إلى تلك الغرفة. لكنني عمومًا أنصحك بعدم المخاطرة حتى تصبح مستعدًا للوصول إلى المرتبة 4 والاقتراب من عتبة الألوهية. وإذا كُلّف غاردنر مارتن بمهمة مماثلة مستقبلًا، فليؤدِّها بشكل سطحي فقط.

"وبالنظر إلى مساهماتك، في المرة القادمة التي تحتاج فيها إلى صيغة جرعة أو مواد معينة، يمكنك التواصل معي مباشرة. ستحصل على خصم كبير."

ملاك؟ ارتجفت جفون لوميان.

السلف المفقود لعائلة سورون، فيروموندا، كان في الحقيقة ملاكًا مرعبًا!

الصوت الذي أفقده وعيه على الفور وكاد يغمى عليه كان يعود إلى كائن أسطوري حقيقي!

علاوة على ذلك، هذا الملاك ما يزال في حالة جنون تام ويجب ختمه.

متاهة عائلة سورون تحت الأرض بالفعل مكان خطير، لكنها تخفي أيضًا كنوزًا كثيرة… تمتم لوميان بمزيج من الخوف والترقب.

في الواقع، حتى دون نصيحة السيدة الساحرة، لم يكن لديه أي نية للاقتراب من الغرفة التي تحتوي التابوت البرونزي.

ماذا لو كان بوفير سورون ينتظره هناك في المرة القادمة، فيفقد نفسه ويُقتل؟

يبدو أن مهمة التحقيق في سبب انهيار عائلة سورون لن تتقدم إلا بعد أن يزداد قوة.

وبالطبع، يمكن لغاردنر مارتن أن يتولى الأمر بنفسه أو يطلب مساعدة نوّاب رئيس جماعة الصليب الحديدي والدموي.

بعد أن استوعب هذه الفقرات، تنفس لوميان وواصل القراءة.

"ألبوس ميديتشي ليس كما يبدو عليه—ليس مجرد عضو في جماعة الصليب الحديدي والدموي. اسمه الأخير يوضح الكثير.

"في العصور القديمة، قبل أن يصبح إمبراطور الدم أليستا تودور هو الكاهن الأحمر، كان لإله الحرب اسم آخر. كان أحد ملوك الملائكة الثمانية الذين خدموا الإله الشمسي القديم، والمعروف باسم الملاك الأحمر أو ملاك الحرب ميديتشي.

"كانت إحدى مهامه مراقبة أمان وتوجيه آمون."

ملك الملائكة… ما الفرق بينهم وبين الملائكة العاديين؟ كان تأثير الإله الشمسي القديم على المستقبل هائلًا. ذلك الذي تعبده منظمة الفجر، وبعض الآلهة الأرثوذكسية السبع، وآمون، وإله الحرب السابق ميديتشي… تأمل لوميان، مدركًا أن كثيرًا من قضايا العصر الحالي قد تعود جذورها إلى أحداث قبل ألفين أو ثلاثة آلاف سنة مرتبطة بسقوط الإله الشمسي القديم.

ازداد فضوله، وواصل القراءة بتركيز أكبر من السابق.

"الملاك الأحمر ميديتشي، وعائلة سورون، وأقدم أسلاف عائلة إينهورن، لقوا حتفهم في الوقت نفسه على يد أليستا تودور ونبلائه، مما أدى إلى ظهور الكاهن الأحمر. لكن بعد سقوط إمبراطور الدم، استعادت عائلتا سورون وإينهورن خصائصهما المتجاوزة.

"إن ملك الملائكة لا يموت بسهولة. ولسبب ما، اندمج الملاك الأحمر وسورون وإينهورن في روح شريرة قوية، كيان من الشر المركّب. وقبل بضع سنوات فقط، تمكنت هذه الروح من كسر قيودها الجغرافية والاختفاء دون أثر من موطنها الأصلي.

"ترك الملاك الأحمر ميديتشي العديد من الأحفاد، وأنشأ سلالة ملائكية سرية، يقيم الكثير منهم في ميناء بانسي. نعم، نفس الميناء الذي ذكرته سابقًا، والذي فسد بشدة وتم تدميره بالكامل على يد كنيسة عاصفة. لكن خلال الألف أو ألفي سنة الماضية، غادر أفراد عائلة ميديتشي الجزيرة تدريجيًا وعادوا إلى القارة الشمالية. ألبوس ميديتشي يجب أن يكون أحد أحفادهم المباشرين.

"من المرجح أن ألبوس قد واجه هذه الروح الشريرة بالفعل. إزالة لعنة عائلة سورون قد يكون جزءًا من مخطط هذه الروح، والجزء المرتبط بالملاك الأحمر ميديتشي على الأرجح يسعى إلى ممتلكات عائلة سورون المخزنة، كما يرغب في معرفة ما عاشته فيروموندا سورون.

"أما وجود ألبوس في دير القلب المقدس، فقد يكون بسبب توجيه الروح الشريرة له، أو لأن جماعة الصليب الحديدي والدموي شعرت بخلل ما وأرسلته للتواصل مع الرهبان وجمع المعلومات.

"لا تقلق، الآنسة جستيس وسوسي سيراقبان الأمر."

هناك مشكلة في دير القلب المقدس… لم يتوقع لوميان وجود مشكلة في أكبر دير تابع لكنيسة الشمس الأبدية المشتعلة في تريير، لكن كلمات السيدة الساحرة كانت واضحة في الإشارة إلى ذلك.

سابقًا، عندما كان يحلل هدف ألبوس في الدير، بالغ في التحليل لكنه لم يفكر أبدًا في وجود مشكلة داخل الدير نفسه، بل افترض أن غاردنر مارتن يسعى فقط لفهم بعض الأمور هناك.

وبالاقتران مع قول السيدة الساحرة إن أحد أعضاء نادي التاروت يراقب خيطًا محتملًا، بدأ لوميان يشك بأن المشكلة في الدير قد تكون مرتبطة بعبادة إله شرير!

كارثة كبيرة تتشكل… ارتفع إحساسه بالقلق.

في نهاية الرسالة كتبت السيدة الساحرة:

"ربما قدرة غاردنر مارتن على 'الرؤية' داخل المتاهة تحت الأرض مرتبطة بتعرضه للفساد في رقم 13 شارع المارشيه. أو ربما بسبب الشيء المُهرّب عبر رات. لا أعرف ما هو بالتحديد.

"تناول الجرعة قريبًا وتقدم إلى المرتبة 6. وإذا لم تُمنع الكارثة في المستقبل، انتقل خارج تريير مع 'اثنين الكؤوس' وأصدقائك، أو احتمِ بكنيسة السيد الأحمق."

قرأ لوميان الرد، وتأمل لحظة قبل أن يحرقه بصمت بالنيران القرمزية.

3 شارع البلوز البيضاء، الشقة 601.

كانت فرانكا، مرتدية قميصًا قطنيًا وبنطالًا فاتح اللون، تبدو مندهشة عندما رأت لوميان أمام الباب.

"ألم يبدأ مأدبة بوفير سورون بعد؟"

لماذا عاد بهذه السرعة؟

"تسللت إلى متاهة قلعة السوان الأحمر تحت الأرض هذا الظهيرة، وخرجت بفوائد كثيرة"، قال لوميان بابتسامة وهو يدخل ويغلق الباب. "أحتاج مساعدتك الآن."

"ماذا ربحت؟ وكيف أساعدك؟" سألت فرانكا، مزيج من الفضول والارتباك على وجهها.

اختار لوميان الإجابة عن السؤال الثاني.

"ساعديني في حمل شيء. إذا حدث خطأ بعد تناول الجرعة، افتحيه فورًا."

"تناول الجرعة؟" تفاجأت فرانكا. "هل انتهيت من هضم جرعة المُشعل؟"

"نعم، انتهيت"، أجاب بابتسامة.

سألت تلقائيًا: "هل جمعت كل مكونات جرعة المتآمر؟"

"نعم."

"…." تمتمت فرانكا: "لم تغب إلا بعد ظهر واحد، لكن يبدو كأنك اختفيت أسبوعين أو ثلاثة…"

لم يكتفِ فقط بهضم جرعة المُشعل، بل جمع أيضًا معظم مكونات الجرعة التالية!

قال لوميان بصدق غير معتاد: "كل الفضل للطبيعة—لا، لبوفير سورون."

هل أعجبتكم الترجمة؟

إذا كانت لديكم أي ملاحظات يرجى كتابتها في التعليقات.