الفصل 216إرشادات العمل

لم يكن لوميان متأكدًا مما إذا كانت مكافأة جينا ستترتب عليها عواقب على عائلتها، لذا التفت إلى فرانكا، آملًا أن تتمكن من استخدام علاقاتها لإقناع المتحولين الرسميين بتجاهل مجرد متدربة ممثلة.

لم تُخفِ فرانكا حيرتها.

إن المساعدة في إخفاء شيء ما لم يكن مشكلة لشخص مثل 007، لكن إذا كانوا يتوقعون منه أن يغطي بدقة على شخص ما أثناء العملية، فلا بد من تحقق شرطين. أولًا، أن يكون مشاركًا في العملية ومسؤولًا عن التحقيق مع المتدربات الممثلات. ثانيًا، أن يمتلك بعض المعلومات عن جينا ليحدد من ينبغي أن يساعد.

لم تكن فرانكا تعتقد أن 007 كان موجودًا في منطقة السوق مصادفة. في أفضل الأحوال، يمكنه تمرير المعلومات فقط. أما احتمال أن يكون مسؤولًا بشكل مباشر عن العمليات فكان ضئيلًا للغاية.

قالت فرانكا وهي تنظر إلى جينا بقلق، محاولةً تقديم بعض المواساة دون تقديم أي التزامات قاطعة:

"يمكنني المحاولة، لكن لا أستطيع أن أعدك بشيء."

أجابت جينا بكلمات مقتضبة، وشعرت ببعض الارتياح، لكنها لا تزال عاجزة عن إيجاد حل آخر.

تأمل لوميان للحظة وقال مازحًا:

"أنتِ مجرد متدربة ممثلة. لماذا أنتِ قلقة إلى هذا الحد؟

حتى لو حقق المتحولون الرسميون مع الجميع في مسرح القفص القديم للحمام، فلن يضيعوا وقتًا كبيرًا عليكِ. فكّري في الأمر. أنتِ لم تمكثي في منطقة السوق سوى وقت قصير، ولم تصبحي حتى متدربة ممثلة بعد. ليس لديكِ حتى فرصة لأداء دور ثانوي صغير. كيف يمكن أن تكوني عضوًا في جمعية النعيم؟"

تدخلت فرانكا قائلة:

"صحيح. أنتِ تقضين معظم وقتك في الغناء في الحانات وقاعات الرقص بدلًا من الاحتكاك بطائفة مسرح القفص القديم للحمام. أنتِ ضمن الفئة الأقل إثارة للشبهات. إذا أخبرتِ المحققين بالحقيقة، فقد لا تحتاجين حتى إلى الخضوع لمزيد من اختبارات قوى المتحولين."

وأضاف لوميان بابتسامة:

"وحتى لو أجروها، فستكون في الغالب لتحديد ما إذا كنتِ تؤمنين بشجرة الرغبة الإلهية، أو إذا كنتِ بخيلة أو مهووسة بالجنس. وأنتِ بالتأكيد لا تنتمين لأي من هذه الفئات.

هذه نقطة عمياء لدى المتحولين الرسميين أثناء تحقيقاتهم، ويمكنكِ استغلالها.

ألم تذكري مهاراتك التمثيلية الممتازة؟ الآن هو الوقت المناسب لإظهارها!"

"نعم… عندما تشرق الشمس، اذهبي إلى كنيسة سان-روبير واصلي. احصلي على قطعة تبيّن هويتك كمؤمنة بالشمس المتوهجة الأبدية، وارتديها. وعند دخولكِ مسرح القفص القديم للحمام، سواء وصل المتحولون الرسميون أم لا، واصلي تمجيد الشمس كثيرًا.

نادرًا ما يقوم أتباع الآلهة الشريرة بمثل هذه الأفعال. هذا سيُميزكِ عنهم بشكل فعال. وإذا لاحظ المتحولون الرسميون هذه التفاصيل، فهناك احتمال كبير أن يعتبرونكِ موثوقة."

تلألأت عينا جينا وهي تستمع.

"صحيح.

متدربة ممثلة متدينة تؤمن بالشمس المتوهجة الأبدية وانضمت حديثًا إلى مسرح القفص القديم للحمام لن تتحول بسهولة إلى إله شرير. كل ما عليهم فعله هو إجراء تحقيق بسيط…"

"ما دمتُ أقودهم للبحث عن قوى المتحولين المرتبطة بعبدة الإله الشرير، فلن يشكوا غالبًا في أني أصبحت متحولة بسبب لقاءات أخرى…"

كلما تحدثت جينا، ازداد حماسها. وضعت كومة الملابس على حجرها ونهضت واقفة.

بدأت تمشي ذهابًا وإيابًا، وتقوم بحركات كما لو كانت تجسد متدربة ممثلة مؤمنة بالشمس المتوهجة الأبدية.

"سيدتي، يبدو أنكِ لستِ من أتباع الشمس المتوهجة الأبدية حقًا. وإلا لما احتجتِ إلى التدرب مسبقًا"، قال لوميان بنبرة انتقادية وهو ينقر بلسانه.

كان تشارلي، الذي كان يستمع، في حالة ذهول.

هل "اللعوب الصغيرة" جينا تمتلك قوى سحرية أيضًا؟

أداء جينا، حتى في حضور متحولين رسميين متخيلين، عزز ثقتها تدريجيًا.

كانت فرانكا تراقب بصمت، وعيناها تلمعان، وأفكارها مليئة بتأملات تافهة.

لو امتلكت أنا وجينا قوى "الممثل"، لكنا نناسب تمامًا عالم التنكر، نستطيع أن نصبح أي شيء نريده. تsk تsk…

بعد فترة، استعادت جينا هدوءها ونظرت بحذر إلى تشارلي.

"سمعت أنك تحب إلقاء الخطب في الحانات وتحويل أسرار الآخرين إلى قصص.

إذا تجرأت على كشف قواي المتحولة، فسأسلمك إلى مهووس جنسي مثلي. هيه هيه، تخيل فقط المعاناة التي ستعيشها."

لم يتمالك تشارلي نفسه فتوقف للحظة، ثم ارتجف ورفع يده اليمنى.

"أمجد الشمس. أقسم باسم الإله أنني لن أفشي سركِ!

أنا فقط ذكرت أنكِ أنت وسييل أصبحتم عشاقًا…"

توقف تشارلي فجأة، وهو يشعر بالأجواء الغريبة في غرفة المعيشة مرة أخرى.

هزّ لوميان كتفيه نحو فرانكا، مشيرًا إلى أن الأمر مجرد إشاعة.

سخرت جينا.

"هل ستنشر أيضًا إشاعة أن فرانكا انضمت إليّ وإلى سييل لتشكيل مثلث حب مستقر؟"

"لا"، هزّ تشارلي رأسه بسرعة.

وفي الوقت نفسه، وجد الفكرة مثيرة للاهتمام أكثر مما توقع، إذ لم تخطر بباله من قبل.

جلست جينا مجددًا في المقعد وواصلت سرد ما تعرفه عن مسرح القفص القديم للحمام.

أصغى لوميان وفرانكا باهتمام، وألقيا أسئلة بين الحين والآخر للتحقق من أي تهديدات محتملة.

في ترير تحت الأرض.

كان شخص يحمل فانوسًا يتحرك بحذر على طول طريق مألوف، يبحث عن شيء ما.

كان هذا الشخص متوسط الطول، يرتدي معطفًا أسود بذيل، وربطة عنق متناسقة، ونصف قبعة عالية. كان وجهه ذا شكل مربع، وحاجباه كثيفان وقصيران. خطوط وجهه محفورة بعمق، وكان يطلق لحية بنية مائلة للصفرة، مصففة بعناية عند الأطراف.

ألقى ضوء الفانوس المرتعش ظلالًا مرعبة على ملامحه، مانحًا إياه هالة من الحزن العميق.

بعد السير لبعض الوقت، توقف الرجل، موجّهًا نظره نحو جزء من النفق الذي تعرض لانهيار طفيف.

ضيّق عينيه البنيتين الداكنتين، مركزًا لبضع لحظات، ثم انبطح فجأة على يديه وقدميه، وبدأ أنفه يرتعش.

رائحة البارود… والدم…

نهض الرجل بوقار واقترب من المنطقة المنهارة.

ومن خلال طبقات الركام، بدا وكأنه يلمح بقايا جثة غير مكتملة.

كان الجو في شارع "رُوي دي بلوز بلانش" أكثر هدوءًا ليلًا مقارنة بشارع "أنارشي". باستثناء الضجيج العرضي للعربات المارة أو المتسكعين المخمورين العائدين إلى منازلهم، بدا الليل ساكنًا تمامًا.

ومن حين لآخر، كان صوت إطلاق نار بعيد يقطع الصمت، يتردد صداه في الليل ثم يبتلعه الظلام وضوء القمر.

كان لوميان ورفاقه منخرطين في أحاديث متقطعة، أعصابهم مشدودة، يخشون أن تظهر ظلال فجأة من الظلام خارج النافذة.

مرّ الوقت ببطء. بالنسبة لتشارلي، بدا الأمر كأنه انتظار حكم. كان مضطربًا، قلقًا، لكنه يحمل بصيص أمل.

وأخيرًا، بدأ أفق السماء البعيد يكتسي بوهج ذهبي مائل إلى الأحمر. وما هي إلا فترة قصيرة حتى غُمر الليل كله بالضوء القرمزي.

قالت فرانكا وهي تجلس في كرسيها:

"يبدو أننا أصبحنا بأمان الآن."

نظر لوميان إلى تشارلي ولاحظ أن حظه لم يعد غارقًا في الاحمرار الدموي، بل عاد إلى حالته الطبيعية، بل ظهرت عليه لمحات من الازدهار.

لقد تم تجاوز الأزمة الحالية، لكن إذا تمكنت سوزانا ماتيس من الهرب، فهل سيحصل تشارلي على منصب لدى السلطات؟ فكر لوميان في الأمر ثم أومأ.

"في الوقت الحالي، كل ما يمكنني قوله هو أننا بخير."

ومن خلال هذه المواجهة، تأكد من أمر واحد: حتى بدون تعويذة نقل الحظ، يمكن لحظ الإنسان أن يتغير.

شعر أن المستقبل يتشكل من عوامل متعددة، وأن اختيارات مختلفة قد تقود إلى نتائج متنوعة.

لو كان لوميان قد اتبع أوستا ترول وقدم له الحماية بدلًا من تحذيره من خطر وشيك، ربما لم يكن ليُصاب بجروح. لكن ذلك لم يكن يضمن نهاية أفضل. فقد تؤدي حمايته إلى تورط أوستا ترول، وسحبه إلى أعماق النهر على يد روح مائية أخرى، ليفقد حياته.

هل تعني الحتمية أن أيًا كان الخيار الذي يتخذه الإنسان، فإن قدرًا محددًا سيتحقق حتمًا؟

حوّل لوميان نظره نحو جينا، مغنية تحت الأرض وممثلة متدربة.

كانت حظوظ جينا متوسطة—لا مليئة بالفرص السعيدة ولا مثقلة بالمخاطر الجسيمة.

وبمزاج مرتفع، عبست جينا وسألت:

"لماذا تحدق فيّ هكذا؟"

بعد ليلة من التأقلم، امتنعت عن استخدام الألفاظ البذيئة وأصبحت أكثر دقة في كلماتها.

أشار لوميان إلى محجري عينيه.

"هل ستذهبين إلى مسرح القفص القديم للحمام وأنتِ بهذا الشكل؟"

"آه، صحيح! نسيت أن أزيل المكياج!" صاحت جينا، ونهضت مسرعة إلى الحمام وهي تحمل كومة الملابس.

وقفت فرانكا وتمددت، غير مبالية بمظهرها.

ألقت نظرة نحو الحمام وهمست إلى لوميان:

"هل سيكون هذا التمثيل مقنعًا؟"

"نعم"، أجاب لوميان بثقة.

كان سابقًا غير متأكد تمامًا، لكن بعد ملاحظته لحظ جينا الحالي، أصبح أكثر يقينًا.

اختارت فرانكا أن تثق بلوميان.

"سأبقيها تحت المراقبة أيضًا."

ثم نقرَت بلسانها وأطلقت تنهيدة.

"أنت تبدو بارعًا في خداع المتحولين الرسميين. كما توقعت من…"

حركت شفتيها بالكلمات الأخيرة بصمت: "مطلوب للعدالة".

ليس مجرد خداع المتحولين الرسميين… همس لوميان في نفسه، مشيرًا إلى تشارلي.

"سأعيده إلى نزل الديك الذهبي ليرتاح، فقط في حال لم يتمكن المتحولون الرسميون من العثور عليه. وسأترك جينا في رعايتك."

"تتحدث وكأنها بالفعل حبيبتك. تطلب مني الاعتناء بها"، ردت فرانكا بنبرة متحفظة.

وبحلول الوقت الذي أنهت فيه جينا إزالة مكياجها وتغيير ملابسها، كان لوميان وتشارلي قد غادرا بالفعل. كما أبلغت فرانكا 007 بالمذبح والممثلين والمعلومات الأخرى التي جمعتها.

في تلك اللحظة، لم يعد وجه جينا مزينًا بعيون دخانية ولا خدود صارخة ولا شفاه نارية. بدت نظيفة الوجه، وإن كانت مرهقة قليلًا.

وأثناء ضفرها لشعرها البني المائل للصفرة، نظرت نحو الباب وابتسمت لفرانكا.

"متى أصبحتِ مرتبطة بسييل؟ ألا تخشين أن يكتشف الرئيس الأمر؟"

ضحكت فرانكا.

"هو؟ سيكون الأمر خطيرًا جدًا لدرجة أنني لا أستطيع حتى التفكير فيه."

"لماذا؟" لم تفهم جينا.

فبحسب فهمها، لم تكن حدود فرانكا الأخلاقية صارمة إلى هذا الحد. وسييل لم يكن يفصله عن سن الرشد سوى بضعة أشهر.

تأملت فرانكا لحظة ثم أجابت:

"بعد أن عرفته أكثر، اكتشفت أنه الأخ الأصغر لأحد أقاربي."

"إذًا أنتما من نفس الدم." أومأت جينا بفهم.

لكن انتباهها سرعان ما تغيّر. وبعد أن ربطت ضفائرها، أشارت نحو الباب.

"سأذهب إلى كنيسة سان-روبير لأداء صلاتي."

"سأرافقكِ سرًا للتأكد من عدم حدوث أي شيء سيئ." أخرجت فرانكا بعض المسحوق الفسفوري، ومع تعويذة، خلطته لتخفي نفسها.

متى سأصبح ساحرة… أشاحت جينا بنظرها بحسد، وفتحت الباب وخرجت.

هل أعجبتكم الترجمة؟

إذا كانت لديكم أي ملاحظات يرجى كتابتها في التعليقات.