الفصل 1148

1148 الوداع

برز زيدوس من عين وجه تشيك ووقف بهدوء خلف لوميان، بلا تعابير وبعينين فارغتين.

بعد أن تقدم لوميان إلى رتبة الكاهن الأحمر، تم تجنيد زيدوس، إلى جانب الغولم الفولاذيين والجنود الأموات الذين كانوا ينتمون سابقًا إلى 0-01، في الفيلق المشكل حديثًا للكاهن الأحمر. كانوا الآن متمركزين في عالم المرآة الخاص تالذي أصبح مملكة لوميان الإلهية.

عندما رأى لوميان يسأل عن هبة الأرض، لم يتردد السيد الشمس ديريك وأومأ برأسه قليلاً. "حسنًا."

"ظننت أنك قد تشعر ببعض التردد"، قال لوميان بعفوية.

هز ديريك رأسه وأجاب بصدق. "عندما طلبت هذا لأول مرة، شعرت بالفعل ببعض التردد. ولكن بعد العودة إلى مدينة الفضة الجديدة، شعرت بشكل متزايد أنه القرار الصحيح."

"عندما تأتي نهاية العالم، لن يتمكن السيد الأحمق بلا شك من مواصلة حماية مدينة الفضة الجديدة. هبة الأرض هي بقايا أومبيلا، الابنة الحبيبة للأم العظيمة. من المحتمل أن تثير شذوذًا، مما يتسبب في عواقب غير متوقعة ويفكك المناطق المحمية من الداخل."

"علاوة على ذلك، فقد هضم الرئيس شيرمونت جرعة الفارس الفضي منذ فترة طويلة ولكنه لم يتقدم بعد إلى ملاك ليصبح المجد. ذلك لأن شهاة المجد يجب استخدامها لختم هبة الأرض. إذا تم تحويلها إلى خاصية تجاوز، فسيتعين على أي شخص يستخدمه للتقدم البقاء تحت الأرض لفترات طويلة، والخروج لفترات قصيرة فقط أثناء الأزمات."

"استبدال هبة الأرض بكارثة القرمزي يجب أن يحرر شهادة المجد من قيودها."

ديريك، الذي أصبح للتو ملاكًا، ما زال يفتقر إلى الفهم فيما يتعلق بما فوق التسلسلات.

أخرج لوميان مرآة وأدخل التاج البلوري كارثة القرمزي فيها. ثم مرر يده برفق على سطح المرآة.

بعد إكمال المهمة، سلم المرآة إلى السيد الشمس ديريك.

"ضعها في موقع تحت الأرض لا يمكن أن يصل إليه ضوء القمر أبدًا. لا يُسمح بوجود ذكور ضمن عشرة أمتار. عندما تحتاج إلى استخدامها، يجب على امرأة استردادها."

"لقد ختمت المنطقة خلف المرآة وثبت مدخلاً إلى عالم المرآة على سطحها. حتى الأشخاص العاديون يمكنهم مد أيديهم بالداخل لاسترداد كارثة القرمزي."

كان هذا الإعداد مماثلاً لكيفية تأمين فرانكا مرة واحدة مدخلاً لعالم المرآة في المحجر تحت تريير من خلال الصلاة للشيطانة البدائية.

أخذ السيد الشمس ديريك المرآة ورأى في انعكاسها المشهد المرعب لثوران بركاني.

"تجاهل أي كوارث تنعكس في المرآة"، حذر لوميان. "إذا تشققت المرآة نفسها، صلِّ لي أو للسيد الأحمق على الفور حتى نتمكن من استبدال ختمها. أما بالنسبة لاستخدامها، فهناك ثلاثة محظورات: أولاً، لا يجب أن يستخدمها ذكر. ثانيًا، يجب أن يكون المستخدم لديه ألوهية. ثالثًا، لا يجب استخدامها لأكثر من ثلاث دقائق، أو إذا تعرضت لضوء القمر، لا أكثر من ثلاثين ثانية."

"إذا شعر المستخدم بالمتعة أو السحر من قبلها، يجب على شخص جديد أن يتولى الأمر. وإلا، سيصبح المستخدم مهووسًا بها بشكل متزايد وسيحاول تحريرها."

أومأ السيد الشمس ديريك بجدية، "أفهم."

ثم سأل سؤالاً. "لكنني ذكر. هل من الآمن لي التعامل مع كارثة القرمزي؟"

"في الوقت الحالي، نعم"، شرح لوميان. "إنها لا تزال في حالة مقهورة ولن 'تعترف' بأي شخص آخر. بعد وضع المرآة تحت الأرض، تجنب مزيد من الاتصال بها."

أطلق السيد الشمس ديريك تنهدًا هادئًا من الراحة.

"حسنًا. سأذهب الآن إلى البرجين التوأم لرفع قمع شهادة المجد. يمكنك استرداد هبة الأرض بنفسك."

بعد موافقة لوميان، تحول الباحث عن النور الذي تم ترقيته حديثًا إلى ضوء شمس وطار خارج مقر كنيسة الأحمق.

بقي لوميان في مكانه، معجبًا بلوحات الجدران.

تقطب وجه أليستا ثيودور قليلاً، كما لو كان غير راضٍ عن الإيحاءات الدينية - إلا إذا كان موضوع اللوحات هو نفسه بالطبع.

بعد بعض الوقت، استدار وجه تشيك على كتف لوميان الأيسر، مظهرًا ابتسامة مبهرة تشع بدفء الأمومة و سحر مرعب.

في اللحظة التالية، ظهر جذع شجرة ضخم ذابل بلون الرماد أمام لوميان.

لقد تم سحره - انجذب بواسطة وجه تشيك، الذي كان له ارتباط عميق به.

ازدهرت زهرتان قرمزيتان على الجذع، تعملان كعيون له، بالكامل، نابضة بالحياة.

ابتسم لوميان لهبة الأرض، "هل ترغب في الإقامة في مملكتي الإلهية؟"

تحركت هبة الأرض أقرب دون مقاومة.

تقدم زيدوس، معانقًا الجذع وسحبه إلى مملكة لوميان الإلهية - عالم المرآة الخاص المدمر ثم المعاد تشكيله.

طوال العملية، تعامل زيدوس معها بخشونة، ومع ذلك لم تقدم هبة الأرض أي معارضة.

'تم جمع الشمل بين الأشقاء المنفصلين...' ضحك لوميان بهدوء واختفى من مقر كنيسة الأحمق.

...

في عالم الخراب.

وقفت أشجار البلوط الضخمة مغطاة باللون الأبيض بسبب عاصفة ثلجية هائجة، متجمدة بلا حياة. على النقيض تمامًا، احترقت بستان بلوط آخر بشدة، مستهلكًا بلهب غير مرئي عديم اللون. رافق الدمار أطفال بمخالب الطيور، حيوانات مختلفة، وأتباع غريبون، جميعهم تحولوا إلى رماد. حتى الأرض نفسها ذابت.

عند الحدود حيث التقى العاصفة الثلجية باللهب، أدى تصادم البرودة والحرارة إلى إعصار دوار نحو السماء ومطر طوفاني.

في عين الإعصار، تجول لوميان ذو الثلاثة رؤوس والأذرع الست بعيون مجنونة بلا عقل.

على حافة هذه المنطقة الضبابية، جلست فرانكا على قمة عمود حجري رمادي أبيض يبلغ ارتفاعه حوالي 100 متر، تتأرجح ساقيها بلا هدف.

بعد أن أصبحت شيطانة الكارثة، استطاعت أخيرًا أن تشهد بنفسها نوبات جنون لوميان غير المنضبط.

كانت هذه المرة التاسعة والعشرين التي تراقب فيها ذلك، لكنها ما زالت تشعر بالاكتئاب والاختناق.

'هضمت جرعتي أكثر قليلاً...' تأملت فرانكا، مجبرة نفسها على التفكير في شيء ذي معنى لصرف انتباهها عن مشاعرها. 'على الرغم من أنني لم أفعل أي شيء حيث تسببت كل هذه الكوارث بواسطة لوميان...'

'هل لأنني أحضرته إلى هنا؟'

'كشيطانة كارثة، أنا جالبة للكارثة. هل لا يهم ما إذا كانت الكوارث التي أجلبها من صنعي أو خارجية؟'

'صحيح... من المحتمل أن تخدم شيطانة الكارثة الكارثة... بما أن لوميان هو مصدر الكوارث وتجسيدها، هل خدمته تعادل تحقيق هذا الدور...؟"

'لا عجب أن جرعتي تهضم بهذه السرعة. بهذا المعدل، سأهضمها بالكامل في عام أو عامين آخرين. لسوء الحظ، ليس لدينا هذا القدر من الوقت - الموعد النهائي البالغ شهرًا واحدًا على وشك الانتهاء...'

تشتت أفكارها حتى توقفت العاصفة الثلجية، وانطفأت النيران غير المرئية وعديمة اللون، وتفكك الإعصار إلى الخارج، حانياً أشجار البلوط البعيدة.

اقترب لوميان، الذي أصبح الآن بحجمه البشري الطبيعي، من قاعدة العمود الحجري، بتعبير مرهق لكنه يبتسم قليلاً. "لنعد إلى المنطقة المحمية."

ابتسمت فرانكا في المقابل وقفزت برشاقة من العمود البالغ ارتفاعه 100 متر، وهبطت بخفة ريشة.

في تلك اللحظة، استدار رأس لوميان الأوسط بحدة، محدقًا نحو بستان بلوط آخر لم يمسه المشهد الكارثي.

شعرت فرانكا على الفور بتعمق ضوء القمر القرمزي وزيادة سطوعه.

من أعماق البستان ظهرت امرأة ترتدي ثوبًا أسود ضيقًا مصممًا بدقة مع وشاح كتف متطابق. كانت ترتدي قفازات شفافة توحي بالجلد تحتها وقبعة مائلة مرحة.

حول عنقها علقت قلادة ماسية مرصعة بالذهب. كانت حواجبها مصففة تمامًا، وعيناها القرمزيتان تتألقان مثل نسخ مصغرة من القمر القرمزي.

لم تر فرانكا امرأة بهذا الجمال من قبل - ولا حتى وجه تشيك يمكن أن يقارن.

كان هذا الجمال نقيًا، ساميًا، ومبهرًا، يجعل المرء يرغب في الإعجاب بها وحمايتها ولكن لا يجرؤ على الاقتراب أو تدنيسها. على النقيض، كان جمال تشيك يشع بأنوثة وسحر، أقوى في الإغراء ولكن أقل قدسية.

بينما حبست فرانكا أنفاسها، تحدث لوميان بصوت منخفض. "السيدة بواليس، لماذا ظهرتِ هنا؟"

بدت السيدة بواليس تمامًا كما كانت عندما رآها لوميان لأول مرة في قرية كوردو.

'السيدة بواليس... التي أنجبت أومبيلا؟!'

استفاقت فرانكا من ذهولها، مرتعشة من هذا الإدراك.

خفضت نظرها، متجنبة الاتصال المباشر بالعين، واستعدت لمساعدة لوميان بقدراتها.

ابتسمت السيدة بواليس بخفة. "لقد جئت لأراكم كليهما ولأقول وداعًا."

"ظننت أن لقاءنا الأخير سيكون الأخير، ولكن يبدو أن الأم العظيمة ما زالت بحاجة إلى مزيد من الوقت."

"وداعًا؟" رفع لوميان حاجبه.

"نعم"، أجابت السيدة بواليس بابتسامة لطيفة. "أنا سأعود إلى حضن الأم."

"العودة إلى حضن الأم؟" عبس لوميان. "هل فعلت كل هذا فقط من أجل مثل هذه النهاية؟"

في سياق الأم العظيمة، العودة إلى حضنها كانت مرادفة للموت.

تحدثت السيدة بواليس بهدوء، بتعبير حنون.

"هذا ما أرغب فيه. حضن الأم هو المكان الذي أتينا منه والمكان الذي نحن مقدر لنا العودة له. هناك، نجد السلام، الدفء، السبات، والولادة الجديدة."

"الحياة رحلة. لقد كنت، رأيت، واختبرت. بطبيعة الحال، حان الوقت للعودة إلى حضن الأم وانتظار الرحلة التالية."

'يبدو هذا شريرًا تمامًا...' همست فرانكا لنفسها.

سأل لوميان فجأة، "هل أنتِ حاليًا إلهة جمال في التسلسل 1 لمسار القمر؟"

"نعم، إنها هبة من الأم العظيمة، أعارتها لي مؤقتًا"، قالت السيدة بواليس، بنبرة مليئة بالمشاعر وهي تتحدث إلى لوميان وأورور. "أكبر ندم في رحلتي هو فواتي رؤيتكما في قرية كوردو."

"وداعًا. سنلتقي مرة أخرى لأن كل الحياة ستعود في النهاية إلى حضن الأم."

قبل أن تستقر كلماتها بالكامل، استدار وجه تشيك فجأة على كتف لوميان الأيسر، بتعبير حلو وابتسامة.

سحر!

سحر من شيطانة من مستوى إله حقيقي!

لكن لوميان كان بطيئًا للحظة. تحللت صورة السيدة بواليس إلى ضوء قرمزي، ممتزجة مع ضوء القمر في كل مكان، تاركة فقط صورة متلاشية ليدها الملوحة.

"ماذا حدث للتو؟" سألت فرانكا بحذر.

كان صوت لوميان منخفضًا عندما رد بسؤال.

"إلهة جمال في التسلسل 1 تختار فجأة العودة إلى حضن الأم - ماذا يعني هذا؟"

انزعجت فرانكا فجأة. "هذا يعني أن إلهة الفساد الأم على وشك الاندماج الكامل مع خلية الحضنة وتحتاج إلى خصائص تجاوز من التسلسل 1 لدعمها!"

بينما أنهت كلامها، بدأت المنطقة المدمرة سابقًا في إنبات نباتات جامحة. أفسحت الأرض المحترقة الطريق لنباتات تنمو بسرعة، جميعها تمتد نحو السماء.

على الأفق الغربي، بدأ القمر القرمزي، بلونه الأحمر الدموي المشؤوم، في الارتفاع ببطء، مظهرًا حافته بشق الأنفس.

ترجمة: المتفرج