الفصل 1079

1079 النصب التذكاري

في ميناء بانسي، بجانب بحيرة سونيا.

بعد وصول لوميان وفرانكا وجينا، رأوا أنقاضًا لا نهاية لها.

كل مبنى هنا كان قد انهار، مع العديد من العلامات المحترقة. كانت الحيوانات البرية تسكن المنطقة الآن، وتطلق بين الحين والآخر نداءات الغربان "كاو كاو".

كان لوميان قد سمع من السيدة الساحرة عن تدمير ميناء بانسي، ولكن هذه كانت المرة الأولى التي يأتي فيها إلى هنا فعليًا.

"من المعلومات التي تم جمعها، كانت هذه المنطقة تابعة لعائلة ميديتشي، التي كانت تؤمن بإله الطقس. هناك احتمال أن تكون خاصية تجاوز مشعوذ الطقس موجودة هنا، ولكن من المرجح أن تكون قد أخذها ذلك الملاك الأحمر،" قالت فرانكا وهي تنظر حولها.

بينما كان لوميان يحدق في أنقاض بانسي أمامه، شعر وكأنه عاد إلى كوردو المنكوبة بالكوارث.

وقف هناك في ذهول لعدة ثوانٍ قبل أن يتحدث: "هذا أحد الأهداف — البحث حول المكان لن يكلفنا الكثير."

"الهدف الآخر هو العثور على الموقع الخاص الذي ذكرته السيدة الساحرة، واستخدام شمع الشمع الجثثي، وإكمال طقس العقد."

ضحك لوميان واستمر: "بما أن السيد السماوي كان قادرًا على استخدام الأستاذ والآخرين كوسيط لتحديد موقع الحكيم المخفي ومساعدة السيد الأحمق في تحديد الهدف، يجب أن يكون طقس عقد إمبراطور الدم قادرًا أيضًا على العثور على مكان خاصية تجاوز مشعوذ الطقس المتبقية. كشخص يُعتبر بالكاد مباركًا منه، هل من المبالغة أن نطلب منه هذه الخدمة الصغيرة؟"

"نظريًا، هذا ممكن، لكنه خطير جدًا. سيكون من الأفضل تراكم المساهمات وطلب الوحي من السيد الأحمق. إنه وجود عظيم في قمة مسار المتنبئ، ويجب أن يكون قادرًا على استنباط أدلة حول خاصية تجاوز مشعوذ الطقس المتبقية." لم تكن فرانكا متحمسة لفكرة أن يخاطر لوميان بشكل غير ضروري.

على الرغم من أن هذا أسلوبه — لا يمكن تجنب التلوث من لمس القذارة باستمرار. يجب أن يحاول الحد في عدد المغامرات الخطرة.

أومأت جينا موافقة على كلمات فرانكا. "هل تعتقد أنني لم أطلب الوحي من السيد الأحمق؟ خمن ماذا كان وحيُه؟" ابتسم لوميان. "بانسي!"

"حسنًا إذن،" تذمرت فرانكا.

"أنتما ساعداني في الحماية من أي حوادث،" قال لوميان، واضعًا يده على صدره ومخفضًا رأسه للصلاة إلى السيد الأحمق.

بعد الصلاة، قام بتنشيط الهالة المتبقية لإمبراطور الدم، وختم طاوي العالم السفلي، والثقب الدبوس الأسود في راحة يده اليمنى. بتوجيه من حدسه الروحي فقط، بدأ في الغوص أعمق في الأنقاض.

تبعته فرانكا وجينا على بعد عدة عشرات من الأمتار خلفه، واحدة على كل جانب.

كانوا قد مشوا لما يقرب من ربع ساعة عندما توقف لوميان أمام مبنى منهار.

كانت جدران المبنى محطمة، ولم يتبق سوى بضع قطع خشبية محترقة من المدخل. على الأرض، التي بدت محترقة كما لو أن البرق ضربها، كانت هناك صورتان بشريتان بلون الدم واضحتين.

في الزاوية بجانب هذين الظلين كان هناك رسم بسيط يصور وحشًا ذو مجسات.

"وفقًا للمعلومات التي قدمها السيد الرجل المعلق، كان هذا مكتب التلغراف في ميناء بانسي…"

"إذن هو هنا بعد كل شيء…"

تمتم لوميان، وصعد إلى الصورتين البشريتين الملونتين بالدم وأخرج شمعة شبه صلبة بلون أصفر باهت في جرة زجاجية.

ثم وضع شمعة الشمع الجثثي على الجدران المنهارة المتراكمة وأشعلها باستخدام احتكاك روحانيته.

عند رؤية ذلك، توقفت جينا وفرانكا ولم تتقدما أكثر.

كانوا قلقين من أن يتأثروا أيضًا برائحة الشمعة ويتم جذبهم بشكل سلبي إلى طقس العقد، مما يجعلهم غير قادرين على مراقبة الوضع.

جلس لوميان متقاطع الساقين وبدأ في التأمل.

انتشرت رائحة البخور الحلوة في الهدوء، وتسللت تدريجيًا إلى أنفه، مما تسبب في حكة في عظامه وتورم في أوعيته الدموية. فجأة، ظهر حجاب من الضباب الداكن أمام عينيه.

على عكس طقوس العقود السابقة، تم الاستيلاء على روح لوميان الطافية على الفور بواسطة قوة غير مرئية وسُحبت إلى أعماق الضباب في اللحظة التالية.

دوران، انعطاف.

استعاد لوميان وعيه بسرعة ووجد نفسه واقفًا في منزل واسع ومشرق، مع صفوف من المقاعد على كلا الجانبين، يشغلها عدة أشخاص يبدو أنهم ينتظرون.

كان بعض هؤلاء الأشخاص يرتدون ملابس عادية، بينما كان آخرون يرتدون ملابس غريبة جدًا. لم يكن لوميان قد أتيحت له الفرصة لفحصهم عن كثب عندما دوى صراخ بجانبه: "المصيبة، أفسح الطريق!"

لم يفهم لوميان، واستدار بوجه حائر، واجه رجلاً كان قد دخل للتو من الباب.

كان الرجل يرتدي قميصًا أبيض وسترة سوداء وقبعة علوية — مظهر يتطابق مع النمط "الشرقي" الذي وصفته فرانكا. كان يحمل قطعة ورق في يده.

أفسح لوميان الطريق للرجل ليمر، وشاهده يركض نحو مقدمة القاعة دون أن يلتفت.

طق طق طق — صدى صوت التلغراف يأتي من ذلك الاتجاه.

أدرك لوميان بعد ذلك أن هذا كان مكتب تلغراف، وأن الناس كانوا ينتظرون الردود.

كان العديد من الأشخاص المنتظرين قد حولوا أنظارهم بالفعل نحوه.

رفع لوميان قلنسوته ليحجب وجهه.

مقارنة بسحر الشيطانة، ارتداء ملابس غريبة لم يكن مشكلة كبيرة.

خارج مكتب التلغراف، أصبح المشهد فجأة حيويًا.

كانت هناك مباني متعددة الطوابق بأنماط مختلفة، شوارع واسعة، ومن حين لآخر كانت تمر سيارات سوداء وعربات الريكشا الصفراء التي ذكرتها فرانكا. بين الحشود المزدحمة، كان بعضهم يرتدي قمصانًا وبدلات وقبعات، وآخرون يرتدون أردية طويلة وقلنسوات، وبعضهم يرتدي قمصانًا بيضاء وأردية سوداء مع بناطيل واسعة وأحذية قماشية عالية، وكانت خصورهم منتفخة كما لو أنهم يخبئون مسدسات، وآخرون كانت رؤوسهم ملفوفة بقطعة قماش حمراء ويحملون عصي قصيرة، بينما كانت بعض النساء يرتدين فساتين طويلة مزينة بالدانتيل والكشكشة، أو تنانير ضيقة مع شقوق على الجانبين…

شعر لوميان فجأة أن هذا كان مزدهرًا مثل تريير.

دينغ دينغ.

تردد الصوت الواضح بينما مرَّ قطار كهربائي خفيف مكون من عربتين مسرعًا، مدعومًا بمسارات علوية.

كان هذا المشهد مألوفًا جدًا بالنسبة للوميان — كان يعرف بالفعل أن هذا يسمى القطار الكهربائي.

ومع ذلك، على عكس ما رآه من قبل، كان الركاب على القطار الكهربائي جميعهم طبيعيين للغاية، وكانت ملابسهم لا يمكن تمييزها عن المارة في الشوارع، ولم يكن أي منهم لديه رأس فقط، يجر عمودًا فقريًا دمويًا وعظميًا.

'هل الموقع الذي دخلت إليه مختلف عن الشارع السابق؟'

'أو ربما كان ذلك الشارع مخفيًا في الأصل ويتطلب طرقًا خاصة لرؤيته أو الدخول إليه؟'

'سماتي المختلفة، مجتمعة مع مشاكل بانسي، جعلتني أصل بشكل مباشر أكثر إلى هذه المدينة الكبرى؟' تمتم لوميان وهو ينظر حوله.

حتى بين الأشخاص الذين يتم سحبهم في عربات الريكشا، لم تكن هناك سيدات بوجوه مليئة بالصديد والكدمات تخفيهن بالمروحات.

باستثناء عدم فهم اللغة من حوله وندرة الأشخاص الذين يشبهون مظهره، لم يرَ لوميان أي مشاكل في المدينة المزدحمة أمامه.

من حيث تأثيرات طقس عقد، يمكن اعتبار هذا فشلًا، حيث أنه لم يحصل على أي شيء ولم يلمس أي أسرار.

بعد التفكير لبعض الوقت، مع شعور بأنه أُلقِيَ في أرض غريبة بدون مترجم جيد، تبع لوميان توجيه روحانيته وبدأ يبتعد تدريجيًا عن وسط المدينة المزدهر، ويدخل أزقة أضيق.

أصبحت أنماط العمارة على الجانبين أكثر غرابة — إطارات أبواب حجرية، أبواب خشبية سوداء سميكة، وجدران عالية مع أفنية عميقة.

حاول لوميان مد يده اليمنى لمس عمود خشبي، فقط ليرى كفه يمر من خلاله.

'هل أنا في حالة جسد روحي الآن؟ لا، يجب أن تكون حالة روحية وعقلية بحتة، ولكن لا يزال بإمكان الناس من حولي رؤيتي…' حلل لوميان بينما استمر في المشي، يتنقل بين الأسلاك المتشابكة، حبال الغسيل، والحطام المتراكم بشكل عشوائي، حتى وصل إلى منطقة بها العديد من المساكن.

أول شيء لفت انتباهه كان برجًا خشبيًا بشكل غريب.

كان مشابهًا جدًا لنواة الضباب التي رآها في طقوس العقود السابقة، ولكن في ضوء الشمس، فقد البرج الخشبي إحساسه الرهيب والكئيب الذي لا يمكن وصفه.

أمام البرج البني كانت هناك منازل كبيرة وأشجار خضراء، كلها محاطة بجدار أصفر، يمنع أي شخص من تسلقه.

كانت الأبواب الخشبية المفتوحة عند المدخل الرئيسي تشهد تدفقًا مستمرًا من الناس يدخلون ويخرجون، جميعهم يبدون كمواطنين عاديين.

'هل هذا ما أسمته فرانكا معبدًا؟' فكر لوميان للحظة، ثم تبع الحشود إلى المنطقة المحاطة بالجدار الأصفر.

تظاهر بأنه يتجول بينما اقترب تدريجيًا من البرج الخشبي.

على طول الطريق، لاحظ أن "الرهبان" في هذا المعبد كانوا مقسمين إلى عدة فئات، بملابس مختلفة جدًا، ويبدو أنهم لا يتفاعلون كثيرًا مع بعضهم البعض.

كانت المجموعتان الأكثر عددًا: واحدة ترتدي أردية زرقاء وقبعات عالية، تشبه نمط السيد السماوي، والأخرى ذات رؤوس محلوقة، ترتدي إما أردية رمادية باهتة أو أردية داخلية صفراء مع ملابس خارجية حمراء.

عندما وصل لوميان إلى نقطة قريبة من البرج الخشبي، اعترض طريقه نوعان من "الرهبان" على التوالي.

على الرغم من أنه لم يفهم ما كان يقوله "الرهبان"، إلا أنه فهم الرسالة: "توقف!"

لم يجادل لوميان، وعاد نحو المبنى الذي مر به للتو.

خلال هذه العملية، كان يراقب البيئة بشكل خفي، ولاحظ أن العديد من "الرهبان" كانوا منتشرين على طول الطريق المؤدي إلى البرج الخشبي، بعضهم بشكل علني، وبعضهم بشكل سري، ويظهرون علامات استخدام قوى التجاوز.

'هل هم يحرسون البرج الخشبي، ولا يسمحون للغرباء بالدخول؟' بينما كان لوميان يتوصل إلى هذا الحكم، تخلى عن فكرة محاولة الانتقال إلى هناك أو استخدام عالم المرآة.

'إذا كان البرج الخشبي بالفعل هو الموقع الأساسي الذي أشار إليه طقس عقد، فسيكون الحراس مستعدين ضد مثل هذه الطرق!'

بالتفكير في كيفية دخوله إلى البرج سابقًا من خلال عقد عقلي، وجد لوميان مكانًا مخفيًا وحاول تكرار تلك الحالة.

بمجرد أن أكمل التأمل، بدأ فجأة في الارتفاع، يطفو نحو البرج الخشبي من خلال الضباب الداكن الذي انتشر فجأة، دون أي عوائق.

سرعان ما وصل لوميان إلى وجهته، ولكن تم إيقافه بواسطة قوة غير مرئية، واضطر إلى النزول للأسفل، مستعدًا للدخول عبر الباب.

تلاشى الإحساس بالطفو بسرعة، وتبدد الضباب الداكن المحيط.

هذه المرة، رأى لوميان بوضوح الوضع عند مدخل البرج الخشبي.

كان هناك نصب تذكاري حجري مهترئ.

لم يتمكن لوميان من فك رموز النقش على النصب التذكاري، ولكنه فهم معناه كما لو كان من خلال اتصال روحي.

كان النقش يقول: "جمعت قوة العالم، قُلصت صفوف الشجعان إلى النصف، ربطت التنين الشرير هنا، وقمعت الكارثة التي أتى بها."

"أقيم بواسطة السيد السماوي الخامس."

ترجمة: المتفرج